Lelijk eendje
Wie een jaar geleden had voorspeld dat de fusieploeg tussen DSS en VOC ongeslagen zou promoveren vanuit de hoofdklasse naar de eerste divisie, werd met gefronste wenkbrouwen ongelovig en lacherig aangekeken. ,,Pas een paar weken voor de competitie kwam de fusie tot stand, maar dankzij een vliegende start en met spel dat gedurende de competitie steeds beter werd, kon in februari al de vlag in top,'' kijkt aanvoerder Jan Kornman terug. ,,Natuurlijk ging het boven verwachting snel, maar we hebben met Rolf Schulte ook een trainer die echt de sterke punten van ons team optimaal gebruikt in het spel. Dit jaar zijn we weer meer gaan trainen. Er wordt hard en serieus gewerkt en de nieuwe spelers dit jaar zijn ook echt een versterking van de selectie.'' De inmiddels 30-jarige mechanical engineer op een ingenieursburo in Alkmaar is dan ook optimistisch over de eindklassering. ''Als alles zo blijft lopen, kunnen we wel eens net boven het midden eindigen. We zijn in ieder geval geen lelijk eendje meer, zoals in het jaar toen we met DSS degradeerden.

Verrassen
Nieuweling Jochem de Boer is blij dat hij dit jaar wel de stap gemaakt heeft naar DVC. De 20-jarige opbouwer was vorig jaar al eens op proef bij DSS in Heemskerk, maar omdat de fusie met VOC toen zo laat tot stand kwam en er eind augustus nog steeds geen trainer was stelde hij de stap omhoog die hij wel graag wilde maken, nog een jaar uit. Spijt van zijn overstap heeft de student sport, management en ondernemen tot nog toe allerminst: ,,Het is een heel leuke groep, ik kende natuurlijk een paar jongens van vorig jaar al. Bovendien ligt het nivo hier veel hoger. We trainen niet alleen vaker, maar het gaat er ook veel professioneler aan toe. Er staat iemand voor de groep die mij en de ploeg echt goede aanwijzingen geeft. Er wordt heel gericht getraind. Ik denk dat we met deze groep best nog wel eens kunnen gaan verrassen. Iedereen tipt ons in de polls als zekere degradant, op de laatste 14e plaats. Maar ik denk dat een 9e/10e stek best haalbaar moet kunnen zijn.''

Divers
Ook heel optimistisch over de mogelijkheden van zijn nieuwe ploeg is Ralph Weijden. De 25-jarige master student Business Administration staat zowel in de opbouwrij als aan de cirkel zijn mannetje. De fysiek sterke speler komt over van het Duitse VfR Ubach-Palenberg en orienteerde zich vanwege zijn verhuizing naar de hoofdstad op handbalclubs in de omgeving. Uiteindelijk koos hij voor DVC en daar heeft de mannetjesputter geen moment spijt van gehad: ,,Het is niet alleen een heel leuke, gezellige groep, maar we hebben ook handballend veel potentieel. De trainingen zijn van een heel goed nivo, vooral fysiek en tactisch. En we hebben een heel diverse spelersgroep, met schutters, technische snelle spelers, sterke cirkelspelers, goede keepers. Ik zie dit na Duitsland toch weer als een nieuw avontuur. Wij kunnen gerust in de middenmoot eindigen, en als het allemaal lekker draait, zelfs aan de bovenkant van die middenmoot.''

Nacompetitie
Ook trainer Rolf Schulte zelf is tevreden met de vooruitgang die vorig jaar en in de voorbereiding is geboekt: ,,Conditioneel is het veel beter dan een jaar geleden, maar er zit ook al veel meer structuur in het spel, zowel aanvallend als verdedigend. Spelers weten wat ze willen bereiken met een actie en waarom. Door de komst van de nieuwe spelers, een aantrekkingskracht die je als eerstedivisieploeg in de hoofdstad blijkbaar toch hebt, is de selectie nu ook breder en gevarieerder dan vorig seizoen. En vergeet de meerwaarde van Jeroen Weber als keeper niet, die met al die eredivisie-ervaring bij Volendam en Quintus een geschenk uit de hemel is.'' Een voorspelling over de eindklassering durft Schulte echter niet aan. De Amsterdamse handbaltrainer met dubbelfunctie, ook de vrouwen van VOC heeft hij onder zijn hoede, weet daarvoor veel te weinig af van het nivo van de eerste divisie. Normaal gesproken kan de promovendus uit de hoofdklasse A maar met moeite het hoofd boven water houden. Maar de bewuste en fanatieke manier waarop er getraind wordt en de breedte van de groep ten opzichte van vorig jaar, het wordt tijd dat we aan die traditie maar eens een einde maken. En met al die reserveteams in de eerste divisie, plaats je je als sterke middenmoter zomaar voor de nacompetitie. Nou, dat lijkt me wel wat,'' lacht Schulte.

 Handbalstartpunt