1 mei 2007 - door Frits Feuler

Op zaterdag 28 april ging in menig Limburgs gezin de wekker heel vroeg af omdat de bus naar Amsterdam al om 5.30 uur in Geleen vertrok. Vervolgens naar de volgende opstapplaats in Valkenswaard (6.15 uur) en de reis kon verder naar Amsterdam naar de Sporthallen Zuid. Enigszins voorbereid op zware tegenstand was JPL blij dat ze konden beginnen tegen Brabant dat wellicht gemakkelijker te verslaan zou zijn dan de noordelijkere teams want, zo werd er gezegd, 'in het noorden' zijn ze fysiek veel sterker en spelen ze ook harder handbal.

Tegen Brabant ging het tot aan de rust gelijk op: 6-6. Vanaf 9-9 liep Limburg langzaam uit naar de uiteindelijke 16-11 winst. Een hele opluchting en een mooi begin. De wedstrijd tussen Noord en Rotterdam eindigde in 13-13…. Dat gelijke spel was al heel gunstig voor Limburg.

De tweede wedstrijd was tegen Noord. Wat schetste onze verbazing? Bij rust was het al 14-3 voor Limburg dat na de pauze heel relaxed uitliep naar 22-9. Stiekem werd al gehoopt op een finaleplaats want Noord had immers gelijk gespeeld tegen Rotterdam. Dus `zullen we van Rotterdam ook wel gemakkelijk winnen`. Dit was inderdaad het geval. Na een ruststand van 13-4 won Limburg gemakkelijk: 20-9. De finale was dus een feit! Tweede van Nederland was al in de knip!

De finale tegen Twente bleek bloedstollend spannend te worden. Na een ruststand van 9-5 werd Twente sterker en feller. Er vielen diverse strafworpen over en weer, diverse speelsters aan beide zijden kregen tijdstraffen. Met nog vier minuten op de klok leidde Limburg met 13-10 en leek men de buit binnen te hebben. Niets was minder waar. Het werd 13-12 met aansluitend een tijdstraf voor Limburg. Heel Twente dacht aan de gelijkmaker maar gelukkig voor Limburg werd deze goal afgekeurd.
Vervolgens scoorde Limburg 14-12 hetgeen de rust in het spel weer enigszins terugbracht. Eenmaal compleet scoorde Limburg via een snelle tegenaanval 15-12. De laatste, zestiende treffer viel vlak voor affluiten waarmee het Nederlands kampioenschap een feit was.

Trainer John Grond werd met zijn kleren onder de douche "geduwd". Het feest ging verder bij Mc Donald's in Best. Moe maar zeer voldaan gingen de speelsters vervolgens huiswaarts. Om 22 uur kwam Valkenswaard in zicht. Nu nog een stukje naar Geleen en dan …. hopelijk slapen. Nagenieten doen alle spelers en speelsters de komende dagen zeker! Je wordt immers niet elk jaar landskampioen!

Ook de Limburgse jongensselectie behaalde de nationale titel en vierde heel uitbundig hun prestatie. Alle poule-wedstrijden tegen Midden Nederland 25-12, Oost 29-16, en Noord 27-15 werden ruim gewonnen ook de kruisfinale tegen Brabant was met 20-16 een prooi voor limburg zodat in de finale opnieuw aangetreden moest worden tegen de selectie van Midden Nederland. Op overtuigende wijze werd deze selectie met de uitslag 30-21 naar de tweede plaats verwezen.

Handbalstartpunt