17 december 2007

Onder de bezielende leiding van oud handballer Evert ter Napel werd maandagmorgen de nieuwe Beneliga in Baarle Hertog gepresenteerd.

"Het initiatief komt van de Belgische bondscoach Alex Jacobs waarna we het met de clubs hebben besproken en die vonden allemaal dat het de moeite waard was om het te proberen. We willen het niveau opkrikken omdat de kwaliteit van het handbal is in België niet is wat we er van verwachten. Met de Waalse Federatie lukt het niet om samen te werken, met de Nederlandse clubs is een heel oud idee daarna in een stroomversnelling geraakt'' vertelt Luc Tak. Guus Hölscher beaamt dat. "In de Nederlandse competitie staat bij te veel wedstrijden de uitslag bij voorbaat vast. Dat is niet goed voor de sport, het is ook niet leuk om naar te kijken.'

De eerste twee jaar zal de Beneliga gespeeld worden in toernooi vorm maar er wordt gestreefd naar uiteindelijk in 2010 een aparte competitie te vormen naast de twee bestaande competities. "Voor de Nederlandse competitie zal dat de consequentie hebben dat we terug zullen moeten gaan van twaalf naar tien ploegen in de eredivisie" aldus Eredivisie platform voorzitter Guus Hölscher. "We zullen ruimte moeten creëren om dit erbij te kunnen doen".

De Beneliga heeft grootse plannen gepresenteerd. Zo komt er een gezamenlijk beleid over de TV beelden een gezamenlijke marketing en een actieve persdienst naar de kranten en de andere media. Men heeft via United Telecom het marketing bureau "Score" ingehuurd dat een grootdeel van PR voor de Beneliga gaat organiseren. Daarnaast gaat de Beneliga via Score zelf de wedstrijden opnemen waarna deze worden aangeboden aan diverse TV station. Verder is het de bedoeling dat de finale rechtstreeks op tv wordt uitgezonden.

Het speelschema van de eerste Beneliga is als volgt:
26-27 januari: 4 speellocaties. Volendam. Panningen, Hasselt en Tongeren
Zaterdag 26 januari:
Hasselt:
Hasselt - Volendam
Sasja - Aalsmeer
Panningen
Bevo - Neerpelt
Hellas - Tongeren.

Zondag 27 januari:
Volendam:
Volendam - Hasselt
Aalsmeer - Sasja
Tongeren
Tongeren - Hellas
Neerpelt - Bevo.

De vier winnaar plaatsen zich voor de final four die gespeeld gaan worden zaterdag 31 mei en zondag 1 juni 2008 in het Belgische Lommel. Hiervoor wordt geloot wie tegen wie speelt. Het kan dus zo zijn dat we twee wedstrijden krijgen waarbij twee Nederlandse of Belgische clubs tegen elkaar spelen. Maar het kunnen ook twee België Nederland ontmoetingen worden.

Prijzengeld.
Voor de vier deelnemers aan de final four ligt er een gezamenlijk prijzengeld klaar van 25.000 euro. 10.000 voor de winnaar, 7500 euro voor de nummer twee, 5000 euro voor de nummer drie en 2500 euro voor de nummer vier.

De Belgische bondscoach en trainer van Sasja, Alex Jacobs is erg verheugt dat deze topwedstrijden erbij komen. "Spelers kunnen investeren met deze extra kwaliteit aan wedstrijden. Hij hoopt op deze manier ook dat hij spelers voor zich kan winnen die anders veel te vroeg naar het buitenland vertrekken om vaak als bankzitter te functioneren".

Ook Bondscoach Harrie Weerman liet zich buitengewoon positief uit. 'De competitie in Nederland is uitgehold en erg jong. Het gat tussen de clubs die bovenin draaien en de onderste clubs is te groot. Bovendien gaan onze beste spelers te snel naar buitenlandse clubs. Veel clubs zijn nu aangewezen op hun jeugdspelers. Positief vind Weerman dat acht Jong Oranje spelers uit de Nederlandse competitie bij de bovenste vier ploegen spelen en dus via de Beneliga extra ervaring kunnen opdoen".

Ivar Koljar Belgisch international en spelend voor Sasja kijkt al uit naar deze wedstrijden. "Het brengt toch een extra spanning met zich mee. Dat hebben we vorig jaar ook gemerkt toen we tegen Volendam voor de Europacup moesten speelden. Het is toch extra beladen omdat het toch ook Nederland tegen België is. Hij ziet wel degelijk dat deze zdditioneel wedstrijden iets kunnen toevoegen".

Handbalstartpunt