23 mei 2010 - Door Frits Feuler

Party in de oude Eugen Haas Halle in Gummersbach. Blauw en wit waren de overheersende kleuren. Ruim tweeduizend uitgelaten fans gingen na afloop van het eerste duel in de finale van de Europa Cup voor bekerwinnaars volledig uit hun dak. Met een soevereine 34-25 zege op BM Granollers, de nummer acht uit de Spaanse Liga, heeft VfL Gummersbach een aardige stap gezet om opnieuw een Europese hoofdprijs in de wacht te slepen. Vorig jaar werd de EHF-Cup aan het toch al roemruchte clubpalmares toegevoegd.

De wedstrijd kwam vlotjes op gang. Cirkelspeler Jörg Lützelberger stal met een aantal prima treffers meteen de harten van het thuispubliek. Maar de meeste aandacht ging vanaf het eerste fluitsignaal uit naar doelman Goran Stojanovic. De Montenegrijn was opnieuw de gevierde man aan Gummersbach-kant en zou tijdens dit duel liefst vijf strafworpen onschadelijk maken. Tot wanhoop van de Spaanse aanvallers die een voor een met knikkende knieën naar de zevenmeterlijn werden gedirigeerd om enkele tellen later als 'schlemiel' te kijk gezet te worden.

Gummersbach legde vanaf het begin een hoog tempo op de mat. Tot 4-3 konden de gasten nog meedoen, daarna werd de marge stap voor stap uitgebouwd. Nicklas Grundsten en Marc Pujol sputterden tegen voordat Salvador Puig het verschil tot een terugbracht: 8-7. Coach Hasanefendic benutte een time out om zijn dolende manschappen weer op de rails te zetten. En met succes! Spelverdeler Viktor Szilagyi nam de regie over en de inbreng van de Oostenrijkse international rendeerde meteen. Gummersbach hervond nieuwe krachten en met beweeglijk aanvalsspel en wat extra inzet in de verdediging ging het crescendo. Via 13-7 en 16-12 zochten de teams bij 18-12 de kleedkamers op.

In de tweede helft vestigde ook de jarige aanvoerder Robert Gunnarssson (30) de aandacht van de Spaanse verdedigers op zich. De IJslandse international werd alleen in de aanval gebracht, hij blokte, sperde, duwde en hield verbaal zijn medespelers bij de les. VfL ging op dezelfde voet verder en deed wat het moest doen: veel scoren, goed verdedigen om zo de marge ruim te houden.

Na veertig minuten waren de gasten rijp voor de definitieve knock out: 25-17. Szilagyi dirigeerde en scoorde, Gummersbach had op tien minuten van het einde nog steeds die uime marge op de bordjes: 28-20. Maar Szilagyi kon niet voorkomen dat zijn ploegmaats plots de pedalen kwijt raakten, alle furieuze aanmoedigingen ten spijt. Granollers scoorde bekwaam drie keer na kinderlijke fouten van de thuisploeg.

In een hectische slotfase, ingeleid door een wat twijfelend optreden van de Poolse scheidsrechtersbroertjes Solodko, regende het plots 'verkeerde' vrije worpen en tijdstraffen. De hal dreunde! Sead Hasanefendic hield het overzicht en nam een time out.

Zes minuten voor tijd (30-23) begon voor de supporters het feestje op de kolkende, bloedhete tribunes. Doelman Stojanovic bleef koeltjes zijn werk doen, pakte en passant nog de vijfde (!) strafworp. Vukovic moest er nog af met een tijdstraf maar zelfs in ondertal bleef Gummersbach overeind en kon Granollers via Grundsten minimaal profiteren. De Spaanse coach Lorenzo Rueda werd gek van ergernis maar moest na afloop toch erkennen dat de opponent vandaag een stuk beter speelde dan zijn ploeg: 34-25. Uit Duitse optiek gezien een aardige buffer, maar de Spaanse coach hoopt komende donderdag in eigen hal op de steun van het thuispubliek.

Gummersbach: Lützelberger 8, Szilagyi 6, Pfahl 5, Vukovic 5, Zrnic 5/2, Krantz 2, Wagner 2, Gunnarsson 1.
Granollers: Apelgren 4, Campos 4, Svitlica 4/1, Roblendo 3, Grundsten 3, Cutura 3, Pujol 2, Puig 1, Ferrer 1
Stops Stojanovic 21(waaronder vijf strafworpen)
Stops Ohlander: 9
Tijdstraffen: Gummersbach 12; Granollers 4.

Handbalstartpunt