11 juni 2010

Drie dagen voor het eerste WK-kwalificatieduel, komende zaterdag in Dortmund tegen Griekenland, zijn de Duitse handballers onverwacht met een groot probleem opgezadeld. De Mannschaft rondom de nieuwe aanvoerder Pascal Hens kreeg plots te horen dat het tweede duel op 20 juni (18 uur) verplaatst is van Lamia - Pylaia naar Drama.

Deze verandering is het gevolg van de rellen die uitbraken bij een Grieks bekerduel. Honderden hooligans hadden op 29 mei voor de halve finale tussen Paok Saloniki en AEK Athene in Lamia flink huisgehouden. Resultaat: behoorlijke schade en brandende auto's. Fans van beide teams bekogelden elkaar met lichtkogels en staken in de sporthal van Lamia stoeltjes in de fik. De wedstrijd werd afgelast. Uit angst voor nog meer rellen stelde de Griekse Bond het duel tenslotte voorlopig uit.

"Een brutaliteit!" orakelde vice-voorzitter Horst Bredemeier van de Deutsche Handball Bund (DHB) over het verplaatsen van het duel. "Het kan toch niet zo zijn dat een WK-kwalificatieduel gelijk wordt gesteld met het spelen van een oefenwedstrijd! Wij worden nu voor voldongen feiten geplaatst en zullen bij de Europese Bond (EHF) een krachtig protest laten horen. Regels zijn regels, maar daar wordt nu wel erg losjes mee omgesprongen!"

Ook bondscoach Heiner Brand is 'not amused' met deze nieuwe situatie. "Onze bezwaren worden met een arrogantie afgewimpeld die ik nog nooit eerder heb meegemaakt. Dat is nu typisch de Griekse Handbalbond!"

De DHB werd niet tijdig van de verandering door de EHF op de hoogte gebracht. Zodoende komt de training aan de vooravond van het tweede duel in gevaar. De DHB moet nu alle vliegtickets proberen om te boeken.

Het is nog onzeker of Pascal 'Pommes' Hens de reis naar Griekenland mee kan maken. De 30-jarige opbouwer van HSV Hamburg is door Heiner Brand als aanvoerder aangewezen, maar zal de ploeg vanwege te verwachten gezinsuitbreiding mogelijk eerder moeten verlaten. "Ik moet kijken hoe het loopt. Voor het duel komende zaterdag maar ik me geen zorgen, maar ik moet wel stand-by blijven,"aldus de wereldkampioen van 2007. "Daarna moet ik alles opnieuw bekijken. Ik kan mijn vrouw Angela niet alleen laten. Ik moet kijken wanneer die kleine eruit wil!"

Handbalstartpunt