|
|
|
|
26 mei 2010 - Door Frits Feuler
|
|
|
Pinksterzaterdag was er nog de
Bundesliga-tophit tussen HSV Hamburg en THW Kiel met als inzet de
koppositie. Voor bijna dertienduizend toeschouwers nam Kiel de
regie voor de laatste speeldagen over en maakt het weer serieus
kans op verlenging van de Duitse titel.
Het volgende evenement is in aantocht. Komende
zaterdag en zondag vindt in de Lanxess Arena in Köln de eerste
uitgave plaats van de Final Four in de Champions League. Vier
topploegen - titelverdediger Ciudad Real, Barcelona, Medvedi
Moskou en THW Kiel - maken uit wie er met de vette premie en de
Cup met de grote oren naar huis mag.
Beide dagen is de handbaltempel nagenoeg
uitverkocht, hetgeen bijna 19 duizend toeschouwers per speeldag
naar de wedstrijden brengt. Deelnemende clubs hebben niet alle
toebedeelde tickets afgenomen, dus kan er via www. ehffFinal4.com
nog geboekt worden.
Een nieuwe speelvloer, een nieuwe
Adidas-handbal, een nieuwe Cup. Het lijkt dat de Europese Handbal
Federatie (EHF) nieuwe wegen inslaat om dit evenement aan het
einde van een lang Champions League-seizoen te laten uitgroeien
tot een volwaardig top-toernooi. Aan media-belangstelling geen
gebrek. Ruim 400 schrijvende, fotograferende en sprekende
journalisten doen verslag.
Toch is er ook een woordje van kritiek te
beluisteren. Talant Duishebaev, coach van Ciudad Real, is van
mening dat ploegen als Ciudad en Hamburg - in de groepsfase al
tweemaal tegen elkaar - de "dupe' zijn van een systeem
waarbij voor de Hamburgers de kwartfinale eindstation werd.
"Eigenlijk zouden we pas in de halve finale weer elkaars
opponenten moet zijn, beide ploegen behoren in die halve finale
thuis." De EHF ziet dat anders. Die koppeling is het
resultaat van een loting, niet van een van tevoren opgezet
speelschema," weerlegt de EHF de kritiek.
Ruim duizend uur televisie, met name via het
Duitse Eurosport, werd dit seizoen aan de Champions League
besteed. Een record! Ter vergelijking: in het seizoen 2004/2005
bedroeg die aandacht nog slechts 450 uur.
Te verwachten is dat de Duitse
handballiefhebbers massaal achter THW Kiel gaan staan. De ploeg
snakt weer naar deze Europese hoofdprijs maar ziet in de halve
finale uitgerekend de grootste concurrent Ciudad Real tegenover
zich. De Spanjaarden speelden de voorbije dagen nog een lucratief
toernooi in Quatar en haalden daar een flinke zak met dollars op.
"De locatie van de Köln Arena is vooraf
bij elke ploeg bekend geweest. Om nu te spreken van een voordeel
voor Kiel ten opzichte van de overige drie club zien wij niet.
Volgende maand wordt, aan de hand van analyses, bekend gemaakt
waar de Final Four 2011 plaatsvindt. Niet ondenkbaar dat dit
opnieuw de Lanxess Arena zal zijn," aldus Peter Vargo namens
de EHF.
De handballiefhebbers hoeven zich voorafgaand
aan de wedstrijden niet te vervelen. Handtekeningenacties,
foto-shoots, tombola's met magnifieke prijzen, kortom: er is veel
te beleven. Zowel buiten als binnen de Arena hebben de grote
sponsoren diverse acties op touw gezet. Zaterdagavond is er zelfs
een heuse handbalparty voor iedere handballiefhebber. De 400
journalisten zijn zaterdagavond vanaf tien uur uitgenodigd op een
grote party-boot die in een tochtje op de sfeervolle Rhein
voorziet.
PROGRAMMA:
Zaterdag 29 mei:
15.30 uur Barcelona-Moskou
18.00 uur Ciudad Real - Kiel
Zondag 30 mei:
15.30 uur wedstrijd om plaats 3
18.00 uur finale
|
|
|
Handbalstartpunt
|
|
|
|