11 augustus 2007

Zaterdag 8 september 2007 houdt handbalvereniging Swift 2000 in de Jo Gerrishal te Roermond een herdenkingsdag voor de 25 jaar geleden overleden handbaltrainer Jo Gerris. Op 25 september 1982 - op 61-jarige leeftijd - overleed Nederlands meest succesvolle handbaltrainer, vermaard in binnen- en buitenland. De handbalafdeling Swift (Roermond), als onderdeel van de omnivereniging KSV Swift '36, zag op 1 september 1947 het levenslicht. Een van de eerste leden was Jo Gerris, voormalig atleet van KSV Swift '36, afdeling Atletiek.

In 1956 werd hij trainer van de handbalvereniging en met zijn onderscheiden teams ging het daarna snel opwaarts. Hij veroverde in de jaren zestig nationale titels - bij wijze van spreken - aan de lopende band en zette daarmee Roermond en zijn vereniging op de (inter)nationale kaart. Sportief hoogtepunt was het bereiken van de Europacupfinale voor landskampioenen in 1976 een resultaat dat nooit meer bereikt is door een Nederlandse club. Roermond dat is Swift, werd internationaal gezegd. Anders gezegd, kwam dit ook tot uitdrukking in de slogan: "Swift is Jo Gerris, Jo Gerris is Swift".

Zesentwintig jaren volgden vanaf 1956 tot aan mei 1982, nadat hij de tijding had ontvangen ziek te zijn en hij het roer overdroeg aan zijn (inmiddels ook overleden) pupil Jo Puts.

Swift 2000 De handbalvereniging Swift 2000 voelt zich nauw verbonden met het in 2000 opgeheven Swift Roermond. Met veel pijn in het hart moest die beslissing worden genomen. De ingeslagen professionele weg, met het aantrekken van vele buitenlandse speelsters, bleek uiteindelijk doodlopend te zijn. Een aantal fanatieke liefhebbers heeft de handbalsport voor Roermond behouden met het oprichten van de handbalvereniging S 2000. Vele oud-Swiftleden maakten de overstap en in hun hart was S 2000 hun vereniging Swift. In maart 2004 werd mede daarom besloten de naam te wijzigen in Swift 2000.

De nauwe verwantschap tussen het verleden en het heden brengt ook de herinneringen naar voren. Swift 2000 is in hart en ziel Swift Roermond. Helaas kan het zestigjarig bestaan niet worden gevierd, maar de geschiedenis van vele Swift (2000)-leden gaat wel terug tot 1 september 1947.

Jo Gerrishal Voor vele jonge Swift 2000 leden is de naam Jo Gerris verbonden aan de sporthal, waarin zij de wedstrijden spelen. In 1983, bij gelegenheid van het eerste Jo Gerristoernooi, met deelname van alle eredivisieteams, werd de gemeentelijke sporthal aan de Koninginnelaan omgedoopt tot de Jo Gerrishal. Die hal, gebouwd in 1961en met vele herinneringen aan landskampioenschappen en Europacupwedstrijden, werd in 1997 gesloopt, nadat het laatste kampioensteam van Jo Gerris (1982) nog een tri-toernooi had gespeeld tegen Niloc Amsterdam en Van der Voort/Quintus. Na de sloop van die hal werd de nieuwe sporthal eveneens genoemd naar de grote Roermondse handbaltrainer.

De Jo Gerris herdenkingsdag Enerzijds om de vele jonge Swift 2000-leden op een andere manier kennis te laten maken met Jo Gerris, anderzijds om oud-Swiftleden gelegenheid te geven elkaar weer eens te treffen, wordt de Jo Gerris herdenkingsdag gehouden op 8 september 2007. Gedurende de gehele dag zijn er activiteiten in de sporthal Jo Gerris aan de Achilleslaan. Overdag zal, hoe kan het anders, handbal centraal staan. Swift 2000 organiseert voor elk huidig team een wedstrijd. Het wedstrijdprogramma begint om 10.00 uur. In de namiddag zijn er andere activiteiten voor de jeugd, zoals schminken, ballonnenwedstrijd en handbalclinics.

Het actieve programma wordt in de namiddag afgesloten met een wedstrijd van Aad Sjwif (oud-herenteam) tegen het huidige eerste herenteam van Swift 2000. De laatste wedstrijd begint om 19.00 uur. Dit is het duel van het damesteam uit 1982 tegen het huidige eerste damesteam. 's Avonds kunnen alle oud-Swiftleden elkaar treffen in het restaurant van de sporthal Jo Gerris om verhalen opnieuw op te halen.

Expositie De dag zal verder in het teken staan van een expositie in de vorm van oud beeldmateriaal, foto's en krantenartikelen over de periode 1956-1982, waarin Jo Gerris als trainer verbonden was aan Swift Roermond (Mora-Swift; Enzico-Swift). Hij was niet alleen trainer van Swift Roermond, maar ook (assistent)trainer van het nationaal team, waarmee hij 1973 deelname aan het A-WK afdwong na kwalificatiewedstrijden tegen het toen sterke Polen. In die tijd werd hij als eerste Nederlandse docent uitgenodigd om aan de Joegoslavische handbalschool les te geven.

Handbalstartpunt