16 maart 2005. door Hans Schets

Na 152 interlands en vele omzwervingen door Nederland, België, Duitsland en Zwitserland komt er na dit seizoen een einde aan de actieve handbalcarrière van van de inmiddels 34 jarige Robert Nijdam. Een carrière die gepaard ging met het binnen halen van diverse titels. Drie maal werd hij landskampioen, twee maal won hij de beker, Hij speelde diverse jaren Europees handbal met als hoogte punt het bereiken van halve finale van de EHF Cup met Tus Nettelstedt (GER). Twee maal werd hij opgenomen in het All Star team en vier maal nam hij deel aan een WK toernooi. 

Maar Nijdam wil meer. Nog eenmaal wil hij met zijn huidige club Tachos schitteren en in stijl afscheid nemen als actieve handballer alvorens hij komend seizoen aan de slag gaat bij het Limburgse Bevo als trainer. Nog eenmaal wil hij graag de champagnefles ontkurken en een prijs winnen. Daarbij is het vizier helemaal gericht op de beker. Nijdam "we doen dit jaar nog mee op alle fronten, Het eerste doel en de kortste weg is het behalen van de beker. Dat is een prijs waar wij dit jaar helemaal voor gaan". Met de loting in een thuiswedstrijd tegen V&L is er een reële kans dat de Waalwijkers in ieder geval de bekerfinale zal kunnen halen op 21 mei in Utrecht. 

"De weg naar de best of five en het kampioenschap is nog lang en zwaar" aldus Nijdam, "maar we zijn voor niemand bang en hebben Volendam toch een eerste psychologische tik uitgedeeld door ze de eerste nederlaag van het seizoen te bezorgen." 

Over de positie van de topscoorder is er nog enige twijfel tussen hen en Joris Witjens van Hellas, maar het ziet er naar uit dat de geslepen blonde rechterhoekspeler die prijs dit seizoen in ieder geval in wacht sleept. Nijdam, "het hele jaar maakt het NHV de stand bekend maar over de laatste vier wedstrijden doet men daar ineens het zwijgen toe. Beetje raar is dat wel".

Als trainer slaat hij straks een nieuw handbalboek open. Ook op dat vlak toont hij zich even ambitieus als hij als speler was. Het is een fantastische uitdaging om in Panningen aan de slag te kunnen. Het is een mooie club. Voor Nederlandse begrippen een topclub, met een goede structuur en veel jeugd. "Deze kans kon ik niet laten voorbij gaan". Nijdam gaat zich dan ook niet alleen bezig houden met de trainingen van het eerste. Hij gaat ook een handbalschool opzetten in Panningen. De geboren Drent heeft in verband met de continuïteit en om een en ander vorm en structuur te kunnen geven een contract voor drie jaar getekend bij Bevo. 

Over het gegeven dat hij straks spelers gaat trainen waarmee hij nog jaren heeft samengespeeld is hij ook duidelijk. "Ik ben straks de trainer en hoofdverantwoordelijke en ga ervan uit dat iedere speler de aanwijzigingen van de trainer opvolgt. Zo niet dat schroom ik niet de passende maatregelen te nemen".

"Wat de doelstelling bij Bevo voor komend seizoen betreft moeten we eerst kijken welke spelers en blijven en welke er eventueel weggaan na dit seizoen. Aan de hand daarvan moeten we kijken op welk gebied we versterking nodig hebben. Als ik een beeld heb met welke selectie we komend seizoen aan de slag kunnen en hoe de andere teams eruit zien is het pas reëel een doelstelling te formuleren".

Op korte termijn is zijn doelstelling in stijl afscheid te nemen van het zelf actief handbalspelen en dat het liefst met een mooie prijs. Daarna kan hij een nieuw boek gaan schrijven als handbaltrainer met als uitgangspunt een even succesvolle carrière te gaan schrijven als hij als speler heeft gedaan.

Handbalstartpunt