21 juli 2009

"De samenwerking tussen V&L, BFC en Sittardia was voor mij uiteindelijk doorslaggevend toen ik gevraagd werd voor het voorzitterschap van Sittardia." Aan het woord is Leon Soons, die begin 2008 door de algemene ledenvergadering werd verkozen. "Ik ben dan ook een groot voorvechter van de samenwerking." Hij doelt op de totstandkoming van stichting Tophandbal Zuid-Limburg (THZL). Tegelijkertijd erkent de Heerlenaar dat de weg naar een nieuwe structuur hobbels kent en dat van alle partijen veel wordt gevraagd. Vertrouwen, communicatie en sentimenten zijn sleutelwoorden. "Ga alle initiatieven in de loop der jaren maar na, ze komen telkens terug."

Het afgelopen seizoen was voor de stichting Tophandbal Zuid-Limburg een overbruggingsjaar. Bedoeld om een nieuwe structuur te realiseren voor tophandal en talentontwikkeling. Het stichtingsbestuur heeft hierin veel werk moeten verrichten. "Zo'n proces stelt bijzondere eisen aan de wijze van aanpak en aan een bestuur." Toch denkt Soons dat het jaar effectiever benut had mogen worden om bepaalde zaken met de clubs af te stemmen. Als voorbeeld noemt hij het technisch beleid. "Er zijn te lang te veel vragen onbeantwoord gebleven. Inmiddels zijn er met de verenigingen wel praktische afspraken gemaakt door opleidingstrainer Maurice Canton."

Binnen de gelederen van Sittardia leven nog steeds sentimenten over de samenwerking. Leon Soons: "Men ziet het toch als het samengaan met de aartsvijand. Ook het spelen in Geleen ligt bij een deel van onze leden gevoelig. Bij het ondertekenen van het convenant hebben we gezegd dat we gedurende een periode van 5 jaar willen samenwerken. Pas dan moeten we de rekening opmaken en niet na een jaar van alles gaan roepen."

Verbreding en verdieping zijn volgens Soons de doelen die het stichtingsbestuur zich op korte termijn moet stellen. "Sportief hoeven we ons geen zorgen te maken. Naar mijn mening moeten we nog niet te ambitieus zijn, maar aan kwaliteit ontbreekt het zeker niet." Financieel is het zeker niet eenvoudig, zo spreekt de voorzitter uit. Niet ieder apart, maar in gezamenlijkheid moeten we bepalen hoe we het best sponsors kunnen behouden en werven."

Volgens Soons worden spelers die nu 15 of 16 jaar zijn straks gezichtsbepalend voor THZL. "Die jongens zal het niet meer interesseren voor welke club ze handballen. Zeker omdat ze dan al een tijdlang samen spelen. Aan ons om tegen die tijd een stevige organisatie te hebben staan." Soons verwijst in dit kader naar een uitspraak van de succesvolle volleybalcoach Joop Alberda, tevens in 2008 betrokken bij de handbalsamenwerking tussen V&L, Sittardia en BFC: 'Je gaat voor de sport, voor de eer, de rest komt vanzelf.' "Ook maatschappelijk, samen met ondermeer het onderwijs in de regio, moeten we voor de spelers iets kunnen betekenen. Als het zover is, verwacht ik dat we écht plezier gaan beleven aan hetgeen we nu zijn aangegaan!"

Handbalstartpunt