16 mei 2007 - Door Hans Schets

De komende drie dagen is het voor regerend landskampioen en bekerwinnaar Kras Volendam alles of niks. De komende dagen zijn beslissend of men terug kan kijken op een geslaagd seizoen of dat de torenhoge favoriet moet constateren dat het seizoen mislukt is nadat men Europees gezien ook niet dat bereikt heeft wat men wilde na de uitschakeling door het Belgische Sasja in de tweede ronde van de EHF-cup. Twee Limburgse ploegen liggen op de loer om toe te slaan.

Donderdag staat in Almere de bekerfinale op het programma. Zondagmiddag wordt de tweede wedstrijd uit de best of three gespeeld om het kampioenschap van Nederland. Een wedstrijd die gewonnen moet worden na de thuisnederlaag afgelopen weekend, om er nog een derde en beslissende wedstrijd uit te slepen.

Lang leek het handbalbolwerk in Volendam ook dit seizoen onklopbaar en was met weer de torenhoge favoriet voor de prijzen. Maar op 10 februari volgde er de eerste nederlaag van het seizoen. Een week nadat het bestuur van Volendam kenbaar had gemaakt dat men in het nieuwe seizoen niet meer verder wilde gaan met Peter Portengen. In Beek werd met 27-26 verloren van BFC. Vanaf dat moment begon het bastion toch langzaam te kraken. Keeper Tady stapte op vanwege en meningsverschil met het bestuur en andere ploegen roken hun kans.

De eerste wedstrijd in de play-off tegen E&O in Emmen ging opnieuw verloren. 34-27 werd het voor de ploeg uit Drente. De nederlaag bleef veder zonder consequenties en men werd eerste in de poule. Toch straalde de ploeg niet meer die zelfverzekerdheid uit die de ploeg de laatste jaren zo kenmerkte. In de kruisfinale werd er in de eerste wedstrijd opnieuw aan het zelfvertrouwen geknaagd er werd immers verloren. Hellas versloeg in Den Haag de titelverdediger met 28-27. In eigenhuis wist men de nederlaag echter weer recht te trekken.

De eerste finale wedstrijd in eigenhuis tegen Sittardia leek een formaliteit. De Limburgse topploeg van weleer, 18 landstitels in de prijzenkast, maar vechtend voor haar voortbestaan, herrees in Volendam echter uit haar as en liet met een 19-26 overwinning een geschokt en verdwaasde ploeg achter. Voor het eerst sinds de nederlaag in de best of five tegen Tachos in 2005 werd er thuis een competitie wedstrijd verloren. Een nederlaag die hard is aangekomen in Volendam omdat het vooral Sittardia was dat voor het eerst in jaren Volendam op perfecte wijze wist te bestrijden. Iets dat Maurice Canton al het hele jaar voorspelt heeft. "Volendam is te kloppen" vertelde hij steevast "maar dat zullen we alleen op het juiste moment moeten laten zien"

Dagen van de waarheid.
Komende donderdag wacht de toch wel aangeslagen ploeg de bekerfinale met een tegenstander, het Limburgse Bevo, die ook aangeslagen was nadat men door Sittardia uitgeschakeld was voor de finale om het kampioenschap. In Panningen heeft men echter alweer ruim anderhalve week de tijd gehad om de knop om te zetten en zich te richten op de bekerfinale. Daarbij zal men dubbel gebrand zijn om na het missen van de finale nu wel eens een keer die beker mee naar Noord Limburg te willen nemen. Drie keer ging het mis in 2001 tegen Sittardia, in 2004 tegen Aalsmeer en 2005 tegen Tachos.
Volendam staat donderdag als titelverdediger voor de tweede keer in de finale die men vorig jaar wist te winnen van Aalsmeer.

Rust wordt de ploeg uit Volendam niet gegund. Zondag moet de regerend landskampioen dan weer aantreden in Sittard waar de tweede ontmoeting uit de finale wacht tegen Sittardia. Na de nederlaag van zaterdag wil de ploeg echter niets aan het toeval overlaten en reis al zaterdag naar Limburg. Zaterdagavond volgt er dan nog een lichte training waarna men zondag beslagen ten strijde wil trekken om de titel te verdedigen. Er zal immers gewonnen moeten worden wil men voor de derde keer de landstitel op rij binnen halen. "Maar dan zullen we wel andere moeten spelen" liet Marco Beers al weten. Bij een Volendamse zege volgt er nog een derde en beslissende wedstrijd in Volendam. Bij een nieuwe nederlaag zal de schaal voor de negentiende keer in Sittard belanden. Grote vraag daarbij is kan Sittardia nog een keer stunten. "Waarom niet" zei Marcel van Mulken zaterdag na afloop "we hebben het twee keer tegen Bevo gedaan en nu een keer tegen Volendam. Waarom zou het ons niet nog een keer lukken".

Handbalstartpunt