Hercules geen promotie, toch tevredenheid

31 mei 2010 - door Peter Lotman

Venlo - De handballers van Hercules spelen ook volgend seizoen in de eerste divisie. De ploeg van de vertrekkende oefenmeester Edwin Hofland slaagde er tegen Loreal niet in de thuis opgelopen achterstand van zeven doelpunten goed te maken. In Venlo werd het dit keer 29-25 voor de Limburgers.

De nederlaag voor eigen publiek met 27-20 was twee weken geleden te royaal om nog met veel verwachting naar Venlo af te reizen. Toch heerste er optimisme in het Haagse kamp. Hercules speelde een goede partij, maar was niet opgewassen tegen de routine van Loreal, dat met de overwinning het eredivisieschap veilig stelde.
De achterstand bij de rust (15-13) gaf de meegereisde supporters van Hercules nog een tikje hoop. Na het wisselen stelde de thuisclub bij 29-22 orde op zaken. Trainer Hofland, die Nico Stet gaat assisteren bij concurrent Hellas, was niettemin een tevreden coach. "We hebben een prachtig seizoen gedraaid. Niemand had gedacht dat we zo ver zouden komen. Ik neem met een goed gevoel afscheid bij Hercules."

Hercules al bezig met volgend seizoen

Den Haag - Het was een opmerkelijk gezicht. De handballers van Hercules verloren de promotie/degradatiewedstrijd tegen Loreal, maar van grote teleurstelling was geen sprake. De terugreis vanuit Venlo verliep zelfs in feeststemming. Het gaf weer eens aan, dat de Haagse club van manager Ed van Offeren over veel realiteitszin beschikt.

"Natuurlijk vinden we het jammer, dat we niet gepromoveerd zijn naar de eredivisie", liet Van Offeren weten. "Maar wij waren er gewoon nog niet aan toe. Loreal was over twee wedstrijden de betere ploeg", toonde hij zich een sportief verliezer. En ook de spelers waren reëel in hun oordeel. Schutter Jorik Lommen, die kon terugkijken op een voortreffelijk seizoen: "We zijn algeheel periodekampioen geworden. Dat was al heel mooi. Maar we missen nog net dat stukje extra voor de eredivisie. Daar gaan we vanaf nu aan werken", aldus Lommen die twee jaar geleden met Hellas landskampioen werd. En ook Riccardo Masmeijer, de andere basiskracht van Hercules met eredivisie-ervaring, was bepaald niet treurig. "Dit was een mooi einde van een geweldig seizoen. De fans hebben genoten. Wij hebben er alles aan gedaan. Dan moet je accepteren dat de tegenstander beter is."

Hercules neemt afscheid van coach Edwin Hofland. Hij gaat bij stadgenoot Hellas hoofdtrainer Nico Stet assisteren. Alex Curescu, die de omgekeerde weg van Hellas naar Hercules aflegde, neemt het roer over. Routinier en linkshandig schutter Jelle Jorna (35) stopt er mee. Sander Houdijk doet een stapje terug. Sander Brok neemt rust om zijn slepende schouderblessure te laten genezen. Daar staat de komst van de jeugdige talenten Maarten en Jelle Versluys, Daniël van der Ham (allen van HVV'70) en Stanley Santos (Hellas) tegenover. Het wachten is verder nog op de definitieve beslissing van Jong Oranje talent Nick Masmeijer en van de ervaren doelman Michel Pronk. "Dan beschikken we over een ploeg waarmee we volgend seizoen wél kunnen promoveren naar de eredivisie", nam Van Offeren alvast een voorschot op de toekomst.

AD Haagse Courant