21 mei 2009 - door rob Kwanten

Initia begint vandaag in de Eburons Dome aan het eerste luik van een zware opdracht. Enkel dubbele winst in Tongeren volstaat om de landstitel naar Hasselt te brengen.

De tieners van Initia baalden zondag als een stekker toen Tongeren na 60minuten bloedstollend handbal met een 24-25-zege aan de haal ging. Hasselt domineerde de partij gedurende 50 minuten, maar enkele kostbare tijdstraffen en missers deden de balans naar Tongerse zijde overhellen.

Jef Lettens liet zich nochtans opnieuw opmerken tussen de Hasseltse doelpalen. De 18-jarige doelman geeft de titel, ondanks de thuisnederlaag van zondag, nog niet op. 'Tongeren heeft de eerste wedstrijd niet gewonnen, wij hebben ze verloren,' dixit de jonge goalie.

'De ontgoocheling in onze kleedkamer was bijzonder groot. We hadden de partij quasi volledig in handen, tot we in de laatste tien minuten tegen enkele tijdstraffen aanliepen. De twee minuten die David L'Hoëst van de scheidsrechters kreeg vond ik zwaar overdreven.'

Overtal

'Tongeren maakte van die overtalsituatie dankbaar gebruik en plots keken we tegen een achterstand aan. Ons slotoffensief was zeker niet slecht, maar jammer genoeg ook niet voldoende. Globaal genomen vond ik de Tongerse zege absoluut niet verdiend.'

Voor Initia zit er nu niets anders op dan donderdag in Tongeren te gaan winnen, en vervolgens de partij van zondag, die ook in Tongeren zal worden afgewerkt, eveneens winnend af te sluiten. Lettens ziet zeker nog perspectieven.

'We rekenen op de steun van onze supporters. Zij zorgden zondag voor een ongelooflijke sfeer en ik vertrouw erop dat zij morgen in Tongeren het thuisvoordeel teniet zullen doen. Ik vind de steun van de fans persoonlijk zeer belangrijk. Als doelman heb je die adrenaline gewoon nodig. Daarenboven zijn wij een jonge, getalenteerde ploeg, die complexloos handbal speelt. Wij laten ons niet intimideren door een meer ervaren tegenstander als Tongeren.'

Kansloos

'Zondag hebben wij bewezen dat we Polfliet en co aankunnen en ik zie geen reden waarom wij kansloos zouden zijn in de Eburons Dome.'

Vorige week raakte bekend dat Lettens vanaf volgend seizoen eerste doelman zal zijn bij Hasselt, aangezien Patrick Buzaud naar Luxemburg trekt. Zelf relativeert hij dit bericht. 'Buzaud vertrekt inderdaad, maar ik ben 18 jaar en heb nog enorm veel te leren. Ik noem mezelf dan ook niet graag eerste doelman.'

'Als ik volgend seizoen geen enkele bal pak, zal het niet lang duren voor ik op de bank terecht kom. De trainer heeft trouwens zelf al met me gesproken over het aantrekken van een extra doelman.'

'Ik heb hem gevraagd om voor een ervaren sluitstuk te gaan, bij wie ik mijn leerproces rustig kan verder zetten. Ik heb de namen van Gorissen en Orban in elk geval al horen vallen. Ik ken hen niet persoonlijk, maar ik ben er zeker van dat ze goede opties zijn.'

Nieuwsblad