|
|
24 juni 2009 - door Rob Kwanten
|
De Tongerse Nicky Houba (24) is de allereerste Belg die in het
handbal een Europese trofee in de lucht mocht steken. Met het
Franse Nīmes won ze de finale van de Challenge Cup.
Voor de tweede keer in het bestaan van de club mochten de
meisjes van Nīmes de Challenge Cup in de hoogte steken. Met een
mooie zege in de finale tegen het Duitse Thüringer herhaalden de
Franēaises het succes van 2001.
Tussen de doelpalen staat bij de Franse club Nicky Houba. De
Tongerse trok vijf jaar geleden naar het Franse Le Havre.
Het duurde niet lang vooraleer de zeer getalenteerde Houba zich
daar in de schijnwerpers speelde.
Nīmes
Na twee seizoenen verkaste ze dan ook naar Nīmes, dat haar
zowaar een profcontract aanbood. Intussen is Houba al drie
seizoenen actief bij de subtopper.
'Dit is een mooi hoogtepunt in mijn carričre', lacht de
sympathieke Houba. 'De Challenge Cup is zowat vergelijkbaar met de
Uefa Cup in het voetbal. De echte Europese top vind je in die
competitie niet terug, wel eerder die ploegen die in de eigen
competitie net niet goed genoeg zijn om voor de landstitel in
aanmerking te komen.'
'Het vormt een mooie prestatie zonder meer, maar Nīmes wil
hogerop. Dankzij een vierde plaats in het afgelopen kampioenschap
wisten ons te verzekeren van een plaatsje in de EHF Cup van
volgend seizoen. Daarin komen we dan ongetwijfeld enkele kleppers
uit Duitsland en Scandinaviė tegen.'
'In de competitie en de nationale beker vielen de prestaties
wat tegen. We willen volgend jaar minimaal derde worden en een
vroege bekeruitschakeling vermijden.'
'Ook mijn eigen prestaties moeten volgend jaar nog beter. Op
het einde van het seizoen verzeilde ik af en toe op de bank. Tegen
Thüringen speelde ik maar een kwartier, dus ik weet wat me te
doen staat in de voorbereiding.'
Zuiden
Het leven in Frankrijk bevalt haar in elk geval uitstekend. 'Ik
woon nu al drie jaar in het zuiden van Frankrijk. Qua
weersomstandigheden heb ik in elk geval niet te klagen (lacht).'
'Wat ik bovendien leuk vind is dat ik het profhandbal hier
makkelijk kan combineren met mijn studies. Ik volg namelijk
momenteel ook nog een master in Sport, Voeding en Gezondheid. Na
mijn carričre zou ik graag iets in die richting doen, liefst in
de voedingstak.'
'Af en toe heb ik wel wat heimwee, ja. Vooral mijn familie en
vrienden mis ik wel eens. Ik probeer driemaal per jaar huiswaarts
te trekken, wat uiteraard niet zo heel veel is.'
Weerklank
De goede prestaties bij Nīmes hebben de naam van Houba heel
wat weerklank gegeven in het Europese handbalmilieu. Geruchten
over een transfer naar een topcompetitie zoals de Russische of de
Zweedse steken dan ook veelvuldig de kop op.
'Het klopt dat er op transfergebied wel eens contacten zijn
geweest, maar tot op heden heb ik die allemaal afgewimpeld. Ik
tekende overigens onlangs voor een jaar bij in Nīmes, dus ook in
de campagne van 2009-2010 zal ik hier actief zijn en wil ik er
alles aan doen om beter te doen dan dit seizoen.'
'Indien zich daarna de mogelijkheid voordoet om mezelf te
verbeteren, dan ga ik die optie alleszins eens grondig bekijken.
Er zijn zoveel factoren die op dat gebied meespelen. Ik vertrek
alleen als ik me er echt goed bij voel, zeker weten.'
|
Het Nieuwsblad
|
|
|
|