23 januari 2010 - door André Verhoeven

De Haachtse club start terugronde met slecht nieuws. Cedric Van Kerckhoven stopt met handbal, Gerrit Vertommen en Hans Ombelets kondigen hun nakend afscheid aan en Bart Noppen is er in Waasmunster niet bij wegens een knieblessure. De winterstop bracht voor het Haachtse handbal geen opgewekt nieuws.

De beslissing van Cedric Van Kerckhoven om midden het seizoen af te haken, veroorzaakte wel wat deining bij Atomix. Hij was pas dit seizoen overgekomen van Sasja, is nog jong en veelbelovend met nog een grote toekomst voor zich.

'Jammer', zucht Pierre Danckaert. 'Cedric had wel enige aanpassing nodig maar net nu hij in de basis past, komt deze beslissing voor ons wel heel ongelegen. Omdat Bart Noppen nog altijd geblesseerd is, komt onze verdediging immers plots onder druk. De wisselmogelijkheden die er voor nieuwjaar waren, zijn weg.'

'Anderzijds kunnen we begrip opbrengen voor zijn keuze. Van Kerckhoven studeert aan het Rits voor cameraman en wil kost wat kost zijn diploma halen. De drie trainingen per week en de verplaatsingen werden hem allemaal te zwaar.'

Dat Gerrit Vertommen en Hans Ombelets aan afhaken dachten, was al langer geweten. Maar dat ze nu al beslisten...

'Het is genoeg geweest,' hakt Vertommen de knoop door. 'Het werd steeds moeilijker om op mijn leeftijd handbal te combineren met mijn job als jeugdcoördinator bij de Vlaamse handbalfederatie. Ik wil wel in het handbal blijven. Straks start er allicht een nieuw project voor jeugdspelers die naar een hoger niveau willen. Met zo'n werk zou ik me volgend seizoen graag bezig gaan houden.'

Ook bij Hans Ombelets heeft de beslissing niet met wrevel te maken. De 33-jarige Wilselenaar voert eveneens zijn leeftijd aan als voornaamste reden.

'Het beste is er wat af en op dit niveau begint het me allemaal wat zwaar te wegen,' zegt hij. 'Ik heb een mooie carrière gehad. Tot mijn 22ste heb ik voor Atomix gespeeld, ik ben twee jaar uitgeweken naar het Duitse Dormagen en na nog een jaar Merksem en een seizoen bij Hasselt, ben ik definitief teruggekeerd naar de eigen stal.'

'Samen met Gerrit Vertommen, Bart Noppen en Wim Verhaegen, ben ik de enige overgebleven speler uit de periode waarin Atomix doorstootte naar ereklasse.'

Ook voor Ombelets is dit geen definitief afscheid van het handbal.

'Ik wil nog graag spelen maar liever op een wat lager niveau (Ombelets zegt niet dat hij in Leuven broer Eric gaat vervoegen maar dat is een optie, red.) en met wat teruggeschroefde trainingsarbeid. Ik wil meer tijd maken voor de familie en voor mijn werk als ingenieur in een Leuvens bedrijf dat machines maakt voor ziekenhuizen. Het is bij ons nog geen crisis', aldus Ombelets.

Nieuwsblad