20 november 2009 - door Rob Kwanten

Het handbalseizoen is ondertussen bijna drie maanden ver en nog altijd is er niemand in geslaagd om Achilles Bocholt een puntje af te snoepen. Ook in de beker en de Benliga legden de Noord-Limburgers een foutloos parcours af.

Bocholt start morgen de terugronde van de competitie met een thuiswedstrijd tegen rivaal Hasselt. Initia, dat zichzelf tot titelkandidaat bombardeerde, pakte in de heenronde slechts elf punten en kan het zich niet veroorloven om in de terugronde met dergelijk rapport thuis te komen. Een nederlaag bij Bocholt zou zelfs een tuimeling naar de zesde plaats met zich mee kunnen brengen.

De oorzaak van de hoogconjunctuur bij Bocholt ligt voornamelijk bij de transfers. Door een te smalle kern kwam Achilles vorig seizoen te kort in de play-offs en greep het naast de prijzen. Coach Rietbroek drong aan op versterking en kreeg zijn zin.

Een van de nieuwe pionnen is Sander Gebruers. De vinnige hoekspeler, afkomstig uit de gouden generatie van Sasja, prijst de visie van zijn nieuwe broodheer.

'Bocholt was vorig seizoen al een heel goede ploeg, maar je zag dat er niet genoeg kwaliteit op de bank zat. De trainer heeft bij het bestuur aangekaart wie er volgens hem allemaal moest bijkomen en de transfers gebeurden heel gericht, helemaal conform de visie van de trainer.'

'Al vanaf de eerste training hadden Langer, Wismans, Meij en ikzelf het gevoel dat het helemaal goed zat. Alles viel onmiddellijk in de juiste plooi en dan blijven de resultaten ook niet uit. Ik ben fier op ons parcours. We wonnen alle toppers in de competitie, maar vooral onze overwinning in Aalsmeer voor de Beneliga vond ik indrukwekkend.'

Druk bij Hasselt

Gebruers, die door een achillespeesblessure nog twijfelachtig is voor de wedstrijd van morgen, legt de druk bij Hasselt.

'Ze staan er uiteraard niet zo goed voor. Als je als titelkandidaat vijfde staat en door Atomix, Neerpelt en Sasja het vuur aan de schenen wordt gelegd, dan sta je onder druk. Zeker met nog enkele toppers in het verschiet.'

'Ik vind dat ze door hun keuze voor de jeugd een plaatsje bij de beste vier verdienen, maar je kan het gebrek aan ervaring natuurlijk niet eeuwig als excuus blijven gebruiken. Daarenboven hebben ze ook L'Hoëst, Havenith, Vanwesemael en Köhlen in de rangen lopen. Dan kan je een gebrek aan prijzen niet blijven verantwoorden.'

'Bij Sasja maakten we trouwens hetzelfde mee. We begonnen een nieuw project met een jonge ploeg, maar de resultaten begonnen pas na enkele seizoenen te komen. Logisch, vind ik. Maar het is afwachten of Hasselt net als Sasja drie keer op rij kampioen zal worden.'

Sasja en Neerpelt-Lommel, die de vierde plaats delen met Hasselt, nemen het zaterdag in Hoboken tegen elkaar op in wat een zeer boeiende partij belooft te worden. Een zege zou voor Neerpelt een heel goede zaak betekenen in de strijd voor eindrondeticket.

Nieuwsblad - Bocholt