17 november 2009 door Cois Van Aelst

De eerste ronde van de handbalcompetitie werd afgesloten zonder verrassingen. Leider Bocholt behaalde een zuinige zege tegen Herstal/Flémalle en blijft daarmee ongeslagen.

‘Geen puntenverlies, noch in de nationale competitie, noch in de BeNeliga. Dat is toch sterk. Of Bocholt hiermee geschiedenis schrijft? We zijn alleszins goed bezig.’, lachte trainer Gabrie Rietbroek.

Eerste achtervolger United Tongeren volgt op 4 punten. De Eburonen wonnen de topper in Neerpelt en redden daarmee een door blessures geteisterde heenronde.

Atomix volgt al op 6 punten, maar mag zich wel de revelatie van die eerste ronde noemen. De Haachtenaars gingen vlot over Eupen. ‘We blijven mikken op de play-offs, maar gaan zeker niet euforisch doen,’ aldus trainer Pierre Danckaert, ‘De tweede ronde belooft bikkelhard te zullen worden. Alle ploegen kennen ons nu en willen ons extra gemotiveerd aanpakken. Die spankracht komt enkel de competitie ten goede.’

Liefst drie ploegen delen voorlopig de vierde plaats.

Sporting NeLo kreeg alvast een mentale tik door thuis te verliezen van Tongeren. Ook Hasselt had tegen Eynatten geen reden tot juichen. ‘Met een 45-20 eindscore had ik best tevreden kunnen zijn, met die 35-30 zeker niet. Veel te mager gescoord en veel te veel tegengoals moeten slikken,’ jammerde Initia-coach Luc Boiten.

Sasja haalde dan weer verschroeiend uit tegen Waasmunster. De Hobokense lichte cavalerie draaide weer op volle toeren, met de broertjes Jimmy en Jeffrey Jacobs als speerpunten. Ook doelman Stefan Brehmen bevestigde opnieuw dat hij een klasbak is. En bleek achteraf uitermate tevreden over die eerste speelronde. ‘We staan waar we wilden staan,’ aldus de Sasja-doelman. Jammer van dat verloren punt in Herstal. En tegen Hasselt kregen we geen loon naar werken. Maar de overwinning tegen Tongeren was dan weer onverhoopt. Al bij al een geslaagd parcours dus. Als we die trend kunnen doorzetten zit de beoogde vijfde plaats er zeker in. Play-offs? Nee, die lijken me wat te vroeg voor deze jonge ploeg. Alhoewel, qua mentaliteit zit het zeker goed. Dat enthousiasme, dat opportunisme, die inzet van deze jonge ploeg bevalt me enorm.’

Onderaan blijft Eupen puntenloos achter met de rode lantaarn. De Eupenaars manifesteren zich de laatste weken ook als hopeloos zwak. Waasmunster daarentegen heeft de hoop op behoud nog niet opgegeven. ‘Waarom zouden we?,’ lacht de Wase trainer Eddy De Vlieger onze vraag weg, ‘Je moet onze jonge groep gewoon de kans geven te chambreren in de hoogste klasse. Probleem is het gebrek aan constante. Elke wedstrijd hebben de jongens wel een zwak kwartiertje waarin ze volledig onderuit gaan. Onze beste prestaties hebben we geleverd tegen de beste ploegen. En die afgetekende overwinning tegen Eupen kan finaal wel eens een bonus betekenen in de play-downs.’

Nieuwsblad