De zesde speeldag wordt bij de mannen gekleurd
door de klassieker tussen Tongeren en Hasselt. Beide tenoren
kenden een matige start en verloren al tweemaal.
Terwijl Tongeren zich na de dubbele winst in
het Beneliga-weekend en de zege tegen Atomix lijkt te hebben
herpakt, vergaat het Initia iets minder goed. Twee nederlagen in
het Beneliga-weekend brachten de Final Four niet bepaald
dichterbij, maar ook het plotse vertrek van Jasper Adams liet
sporen na.
'Het vertrek van Jasper is een aderlating van
formaat', bevestigt coach Luc Boiten. 'Hij was fantastisch in de
play-offs, maar zulke tegenslagen moeten we het hoofd bieden. Ik
geef toe dat het niet zo goed draait.'
'We speelden een uitstekende voorbereiding en
werden meteen tot favoriet gebombardeerd. Ik ben me altijd blijven
afvragen of de tegenstand toen wel kwalitatief genoeg was. De
eerste twee competitiewedstrijden tegen Bocholt en Atomix hebben
die vraag beantwoord.'
Van paniek is er bij Boiten nog geen sprake.
'Men moet niet zo overdrijven. Na onze nederlaag tegen Atomix
schreeuwde iedereen moord en brand. Het versterkte Initia kan de
ambities niet waarmaken!'
'Enkele weken later kom ik tot de vaststelling
dat zowel Tongeren als Neerpelt ook al tweemaal verloren. Beide
werden door Bocholt evenzeer van het kastje naar de muur gespeeld,
Neerpelt verloor met negen goals verschil bij Atomix.'
'Onze nederlagen waren dus geen
toevalstreffers. Ik pas mijn ambities ook niet aan: we zijn drie
jaar op rij tweede geworden, dus er zit maar één ding op en dat
is kampioen worden.'
Atomix
'Ook in de Beneliga geef ik het nog niet op.
Mits zes op zes in het tweede weekend én een goed resultaat tegen
Tongeren kunnen we ons weer lanceren. Ik ben er trouwens van
overtuigd dat Bocholt nog een terugval zal kennen.'
'Ze zijn op zeer hoog niveau begonnen, maar
het is haast onmogelijk dat ze die vormcurve kunnen aanhouden. De
goede prestaties van Atomix juich ik alleen maar toe. Ik predik al
lang een verruiming van het handballandschap. Het is interessant
dat er na Sasja nu ook een andere niet-Limburgse ploeg meedoet
voor de knikkers.'
De nieuwe Hasseltse aanwinsten lossen
voorlopig de verwachtingen niet in. Vooral de doelpuntenproductie
van Kristof Vanwesemael ligt opmerkelijk lager dan bij Sasja.
Boiten springt in de bres: 'Kristof en Nicolas
(Havenith) hebben tijd nodig. Ze hadden beiden te kampen met
blessures en moeten zich ook aanpassen aan een nieuwe speelstijl:
veel te vroeg om hen af te schrijven.'
|