6 februari 2010

Voor aanvang van het handbalseizoen werd voorspeld dat de voorlaatste speeldag van heel groot belang zou kunnen worden. Aan de vooravond van die speeldag blijkt dat de kenners het bij het rechte eind hadden. Hasselt, Neerpelt-Lommel en Atomix voeren al weken een spannend gevecht voor de resterende twee plaatsen in de play-offs.

Zondag krijgen de twee Limburgse grootmachten de kans om elkaar onderuit te halen. Bocholt telt na zestien wedstrijden 30 punten, Tongeren heeft er 28. Op de derde plaats volgt Hasselt met 21 punten, Neerpelt-Lommel is vierde met 20 punten.

Aangezien NeLo zondag het thuisvoordeel én nog een thuiswedstrijd tegen Herstal te goed heeft, beschikken de Noord-Limburgers over de beste kaarten. Als Bocholt morgen wint van Atomix, is de winnaar van de derby zeker van plaatsing voor de eindronde.

NeLo-trainer Predrag Dosen is op zijn hoede.

'Het ziet er voor ons niet slecht uit, zeker met die inhaalwedstrijd in het verschiet. Maar ik vind de match tegen Herstal minstens even belangrijk als die van zondag. In deze fase van de competitie is elke partij doorslaggevend. Ik hoop in elk geval ook op een overwinning van Bocholt tegen Atomix. Als we dan tegen Herstal winnen, zijn we geplaatst voor de play-offs.'

'Maar wij moeten wél blijven presteren. gebeurt dat, dan zou het voor NeLo wel eens een mooi seizoen kunnen worden, zeker nu we in de kwartfinale van de beker tegen Wezet moeten spelen. Een betere kans krijg je niet om je te plaatsen voor de Final Four.'

Dosen was, net als iedereen bij NeLo, niet blij met de beslissing om de wedstrijd tegen Herstal uit te stellen.

'Dat was nog maar eens een bewijs dat de reglementen niet kloppen', zegt hij. 'In alle andere sporten beslist enkel en alleen de bond of een wedstrijd doorgaat. In het handbal belt een vereniging naar de secretaris om te zeggen dat er te veel sneeuw ligt en ze niet tijdig op de wedstrijd kunnen geraken. Zonder enige vorm van controle. Dat is gewoon belachelijk.'

Net na de winterstop besliste Dosen samen met het bestuur om Peters en Janco uit de kern te zetten. Kevin Vandeweyer werd dan weer gevraagd in te leveren.

'Sportief en financieel waren die maatregelen noodzakelijk', aldus Dosen tot besluit. 'De fusie tussen Neerpelt en Lommel resulteerde in een heel grote kern, maar met een dergelijke hoeveelheid spelers valt heel moeilijk te werken.'

Nieuwsblad