13 november 2009 door Rob Kwanten

TONGEREN - Ondanks de tweede plaats in de rangschikking en de uitstekende positie in de BeNeliga, werd trainer Thierry Herbillon drie weken geleden door het bestuur van United Handbalclub Tongeren aan de deur gezet.

Jos Schouterden, die na knappe campagne van vorig seizoen de trainerspost wisselde voor de stoel van technisch directeur, werd opnieuw aangesteld als trainer van de heren senioren en combineert nu beide functies. Niet zonder succes. Tongeren verloor onder Schouterden nog geen enkel punt en smeerde Bocholt vorig weekend een eerste nederlaag aan. Morgen staat de moeilijke verplaatsing naar Atomix op het programma, meteen de laatste wedstrijd vóór de winterstop.

'Wij zijn er ons terdege van bewust dat dit een moeilijke wedstrijd wordt, geeft de Schouterden toe. 'Atomix is een goeie ploeg en maakt nog steeds kans op de play-offs. De vele blessures die ons teisteren maken het er niet makkelijker op. Vreven, Guccio en Vanbrabant waren al out en nu blijkt dat ook Koen Roggeman de wedstrijd van dit weekend niet zal halen. Het zal dus weer puzzelen worden. Bovendien wordt David Polfliet volgende week geopereerd aan de knie. De prognoses zijn dat hij na de winterstop fit is, maar zoiets weet je natuurlijk nooit zeker.'

Schouterden ziet geen probleem in zijn dubbele functie. 'De club heeft me gevraagd de rest van het seizoen zowel de jeugdwerking als de coaching van de eerste ploeg voor mijn rekening te nemen. Het enige waar ik op moet letten, is dat ik op tijd van pet wissel.'

'Op korte termijn is mijn taak als trainer tweeledig. Op de eerste plaats wordt er van mij verwacht dat ik opnieuw structuur in de groep breng. Ook drong het bestuur ook aan op meer intensiteit op training. Onder Herbillon werd er niet hard genoeg getraind. Hij wilde vermijden dat bepaalde spelers te snel op hun tandvlees zouden zitten. Maar te licht trainen heeft ook nefaste effecten. Ik begin op training toch al te merken dat mijn aanpak loont. Op lange termijn is de doelstelling simpel: onze landstitel verlengen en ook in de BeNeliga een rol van betekenis spelen.'

De recente resultaten doen de ervaren Schouterden in elk geval niet dromen.

'Als je als trainer blijft winnen, volgt automatisch de geloofwaardigheid. Maar we hebben nog veel werk voor de boeg. Ik ben in elk geval blij dat ik na dit weekend enkele weken de kans krijg om hier en daar nog de puntjes op de i te zetten. Na de winterstop zou de kern weer volledig moeten zijn en kunnen we op volle sterkte de cruciale wedstrijden aanvatten.'

Nieuwsblad