19 februari 2010 - door Hans Schets

Vrijdagmiddag vertrokken de handballers van E&O naar Luxemburg waar de ploeg uit Emmen zaterdag en zondag gaat deelnemen aan de final four van de Beneliga. Met negentien punten uit tien wedstrijden eindigde E&O op de gedeelde tweede plaats in de reguliere Beneligacompetitie met Bocholt. Thuis wedstrijd er nipt verloren van Tongeren en verder werd er twee keer gelijkgespeeld tegen Volendam.

Zaterdagmiddag moet de ploeg van Peter Portengen het gaan opnemen tegen Bocholt. De Belgische nummer één van de reguliere competitie verloor dan wel in Emmen met 27-25. maar een uitgemaakte zaak is het zeker niet tussen beide ploegen wie er naar de finale zal gaan. Zowel Bocholt als E&O reizen voor de eerste plaats naar Luxemburg.

"We rijden naar Luxemburg met als doel om te winnen. Dat is ons uitgangspunt en dan zien wel hoever we komen. We proberen dan ook zo goed mogelijk te spelen" vertelt Peter Portengen. Het zal zwaar worden want Bocholt is een sterke ploeg met een grote Nederlandse inbreng. We hebben dan wel thuis gewonnen maar een halve finale is heel anders. Daarnaast hebben we vorige week niet zo'n goede wedstrijd gespeeld tegen Aalsmeer. Maar dat kwam veel meer dat we de kansen die we gehad hebben domweg niet afgemaakt hebben. anders was ik ervan overtuigd dat we die wedstrijd hadden gewonnen. Die nederlaag speelt ons echter geen parten. Het was de eerste wedstrijd van de na competitie en het kan gebeuren dat je een keertje verliest dus daar maak ik me nog geen zorgen over.

Portengen vindt de Beneliga overigens wel een prima initiatief. "Ik begrijp ook dat vooral de Belgen het heel erg belangrijk vinden maar dat is niet af te lezen aan de publieke belangstelling" aldus Portengen. "Waar het bij dit soort wedstrijden om gaat is dat je wel voor publiek moet spelen. Dat brengt sfeer. We hebben twee keer in België gespeeld en dan zit er nauwelijks iemand op de tribune. Als het zo blijft moeten ze misschien toch maar weer eens kijken naar een andere opzet".

De coach van E&O heeft er geen moeite mee dat ze in Luxemburg spelen maar alles hangt af in wat voor entourage we komen en straks gaan spelen. "Als in de hal waarin we spelen (3000 toeschouwers) maar honderd man zit schiet je ook je doel voorbij. Spelen in Luxemburg brengt echter wel met zich mee dat er nauwelijks supporters van ons mee gaan. Het leeft nog steeds veel te weinig om voor de Beneliga zo ver te reizen al hebben wij als club het nadeel dat we voor uitwedstrijden bijna altijd ver weg moeten".

Het Belang van Limburg