23 mei 2008 - door B. Jacobs

Op iets meer dan een week van hun halve finale confrontatie tegen Eurotech Bevo, spraken we met HC United Tongeren coach Jos Schouterden. Schouterden had het over de ambitie van Tongeren en over hun tegenstander in de halve finale: Eurotech Bevo.

Het rommelt de laatste weken in Tongeren. Tongeren werd laatst in zijn play off poule en onmiddellijk daarna werd doelman Patrick Buzaud aan de deur gezet. Eén vraag dringt zich dan op, kan HC United Tongeren zich nog mentaal opladen voor het finaleweekend van de Beneliga?

Schouterden: "Er is zeker nog ambitie bij de spelers. De spelers zijn er zich van bewust dat ze met een goede prestatie in Lommel, één en ander kunnen goedmaken tegenover het bestuur. Een finaleplaats in de Beneliga betekent een behoorlijke financiële compensatie. Dat zou ook betekenen dat er voor volgend seizoen meer budgettaire ruimte is. Ons nadeel is echter dat we nu al een drietal weken geen match meer gespeeld hebben. We hebben even gezocht naar sparring partners om de periode tussen de laatste match van de play-offs en de Beneliga te overbruggen, maar in deze periode zijn alle mogelijke tegenstanders nog aan hun eindronde bezig of willen de spelers niet meer aan de bak. Komend weekend trekken we er met de hele ploeg op uit voor een teambuilding activiteit. Op die manier kunnen we de confrontatie met Eurotech Bevo tot in de puntjes voorbereiden."

Hoe schat u Eurotech Bevo in?
Schouterden: "Het feit dat ze zich als enige Nederlandse ploeg kon plaatsen voor de finaleronde van de Beneliga, zegt genoeg denk ik. Tegen Neerpelt konden ze mij alvast bekoren. Ze speelden toen heel scherp. Het verbaasde mij eerlijk gezegd dat ze in de Nederlandse competitie naast een ticket voor de finale grepen."

Maar toch gaat HC United resoluut voor de finale volgend weekend?
"In de play offs zijn we een Beneliga ticket voor volgend seizoen misgelopen. Daarom willen we deze editie van de Beneliga met een behoorlijke prestatie afsluiten. Op zaterdag spelen we met één ding voor ogen en dat is om op zondag tegen Sasja of Initia in de finale te staan."

Ondanks een minder seizoen heeft Tongeren, in tegenstelling to BEVO, al wel een prijs binnengehaald. Het team van Schouterden won namelijk de Belgische beker van Eynatten.

www.beneliga-handbal.com

Handbalstartpunt