3 oktober 2008 

De Haags-Roemeense coach Alex Curescu pakte in z'n eerste seizoen met FIQAS meteen twee belangrijke prijzen (Beker en Supercup). In de Beneliga moest het jonge Fiqas geweld echter nipt het hoofd buigen voor Belgisch kampioen Sasja Hoboken. Nu zaterdag krijgen de jongens van Curescu een herkansing tegen de regerende Beneliga kampioen. In de eigen competitie prijkt FIQAS na drie speeldagen aan de leiding. In België deelt Sasja de leiding met Initia na eveneens drie wedstrijden. De sympathieke trainer van Aalsmeer kijkt met ons vooruit.

Op zaterdag treffen jullie Sasja, 's anderendaags Initia Hasselt. Bepaald geen opwarmertjes, waar mikken jullie dit weekend op?
Als we telkens een puntje kunnen halen dan zou dat al heel wat zijn. Tijdens de voorbereiding wonnen we zowel van Sasja als van Initia, maar ik weet drommels goed dat zoiets weinig zegt! We mogen ons ook niet blind staren op het feit dat we nu aan de kop staan in de eredivisie.

Vorig jaar waren jullie -onverwacht eigenlijk- heel dicht bij een stunt tegen Sasja. Ondertussen zijn jullie weer een jaartje sterker. Conclusie: Sasja is te pakken?
Nou, iedereen is te pakken! Zo groot zijn de onderlinge verschillen nu ook weer niet. Ook Initia is een haalbare kaart. Het zal niet makkelijk zijn, toch gaan we er voor vechten. We hebben een jong team dat hongerig is. Onze scenario's voor die westrijd liggen wel klaar, dan hangt het er maar net van af of het ook zo loopt als je had gepland. Alles moet ook kloppen op dit niveau. We weten dat ze fysiek sterker zijn, wij moeten het hebben van onze hoge tempo en de druk die we kunnen uitoefenen.

Wervelend en spectaculair spel, jong talent, FIQAS hoort voor heel wat handballiefhebber gewoon thuis in de Final Four?
De Final Four halen is in ieder geval onze ambitie. Langs de ene kant heb je wel meer kans omdat het wordt beslist over meer wedstrijden. Aan de andere kant is er ook extra druk. Het mes snijdt aan twee kangten zeg maar. Elke wedstrijd moet je er staan. De internationale wedstrijden zijn letterlijk ook dubbel belangrijk, maar je mag ook tegen de Nederlandse clubs weinig laten liggen. Stel je voor dat we na dit weekend met lege handen staan, dan gaat er toch wat moeten gebeuren.

Bij de terugwedstrijd in Volendam tegen Sasja maakte jij je vorig seizoen behoorlijk druk over de arbitrage. Is die dan zo anders in de Beneliga?
Toch wel, het gaat me er ook niet zozeer om of de arbitrage Belgisch of Nederlands is. Ik was van beide kampen niet tevreden! Het komt er maar net op aan wat je mag verwachten. Er moet een lijn in zitten en het moet consequent zijn. Dan mag weer meer, dan weer minder… Op den duur raak je er niet uit, als je het van tevoren maar weet. Tegen Sasja kregen zij 12 penalties, tegen ééntje voor ons. Dan weet je dat zoiets een wedstrijd wel heel erg kan beïnvloeden. Onbewust hoor, want ik neem aan dat er niemand loopt met het idée: ik zal die of die eens een hak zetten!

Dé hamvraag: wie haalt dit jaar de Final Four?
Tjonge, daar vraag je me wat! In eigen land merk ik dat KRAS Volendam zich opnieuw heeft versterkt. Verder heb je de ervaring en kracht van Sasja en Initia Hasselt. Laat ik FIQAS dan maar als vierde nemen. Waarmee ik zeker niet wil zeggen dat de andere er zo maar bijlopen. Neerpelt is toch ook weer sterker, BEVO en Hellas mag je sowieso niet onderschatten. Atomix is een beetje de onbekende, al is hun seizoensstart best indrukwekkend: vooraan in België, hun Beneliga wedstrijd tegen Initia in Hasselt gewonnen. Dat is niet verkeerd.

www.beneliga-handbal.com

Handbalstartpunt