28 mei 2009 door Tom Jacobs

Jos Schouterden is een door de wol geverfde handbalcoach. Vorig jaar nam hij in het midden van het seizoen het roer van HC United Tongeren over. Hij redde het seizoen door de ploeg naar de bekerfinale en -winst te coachen. Ook dit jaar stelde de docent aan de Hasseltse topsportschool niet teleur. Onder Schouterdens leiding veroverden de Zuid-Limburgers terug de beker. Vorige week pakte Tongeren na twee zeges in de finale tegen Initia Hasselt, de Belgische titel.

Verrassend genoeg kondigde Schouterden meteen na het realiseren van de "dubbel" aan dat hij opstapt bij HC United Tongeren. Schouterden zelf spreekt nog niet van een definitief afscheid. "Dat sabbatjaar komt misschien op een verrassend moment voor de buitenwereld. Maar als je 32 jaar handbaltrainer bent en in die hoedanigheid haast elke dag na je dagtaak de hort op moet, komt er wel eens een moment dat het genoeg is geweest. Ik word binnenkort bovendien voor de derde maal grootvader. Daarom wil ik het nu een jaartje kalmer aan gaan doen, al weet je nooit zeker of dit geen definitief afscheid wordt. Ik sluit in ieder geval niks uit."

Sabbatjaar of niet, Jos Schouterden blijft vooral iemand die door en door behept is met het handbalvirus. Komend weekend zit Schouterden dan ook in de tribune van de Tongerse Eburon dome, zij het dan als handballiefhebber. Hij geeft alvast een korte vooruitblik.

Jos Schouterden: "De Beneliga is een verrijking voor de handbal sport. Vorig jaar domineerden de Belgische ploegen. Dit jaar liggen de kaarten enigszins anders en zijn België en Nederland meer aan mekaar gewaagd. Ik hoop alvast op een Belgisch-Nederlandse finale. "

Over Sasja: "Er is heel wat gebeurd bij Sasja dit seizoen. Ze komen als titelverdediger naar Tongeren maar met een erg jonge ploeg wordt het niet makkelijk om in de finale te geraken. Het valt me wel op dat ze als club veel belang hechten aan de Beneliga. En dat zal heus niet alleen vanwege het geld zijn."

Over Fiqas Aalsmeer: "Ze domineerden de Nederlandse competitie. En toonden zich tijdens de Beneliga voorrondes ook sterk tegenover Belgische ploegen. Fiqas beschikt over een fysiek sterke ploeg. Dat merkten we afgelopen weekend toen ze hun 4e wedstrijd op 8 dagen tijd toch tot een goed einde brachten tegen Bevo en zo de titel pakten. Ze hebben toch een favorietenrol."
Over Initia Hasselt: "Het wordt afwachten over hoeveel mentale veerkracht de mannen van Luc Boiten beschikken. Zowel vorig jaar als dit jaar stonden ze dicht bij de (Belgische) titel, maar misten ze hem. Als ze zich kunnen opladen is er veel mogelijk. Het is ook een club die belang hecht aan de Beneliga. Als ze zondag in de finale staan, zullen ze zondag nog wel wat extra supporters meebrengen."

Over Kras Volendam: "De manier waarop ze donderdag tijdens de Nederlandse bekerfinale tegen Fiqas een achterstand alsnog terug omplooiden spreekt voor zich. Bovendien speelt Volendam "monument" Marco Beers in Tongeren de laatste topwedstrijden uit zijn carrière. Het zou me verbazen moesten hij en zijn makkers zich niet voor een laatste keer konden opladen."

Handbalstartpunt