De Nederlandse handbalsters wacht na zondagmiddag tegen Macedonië een moeilijk traject om zich nog te kunnen plaatsen voor het Europees Kampioenschap in 2010 in Noorwegen en Zweden. Na de nederlaag van afgelopen woensdag tegen Kroatië (32-23) volgde zondag tegen Macedonië in Rotterdam na een fantastische eerste helft (ruststand 15-8 ) een dramatisch slechte tweede helft waarin Nederland op een 16-18 achterstand kwam terugknokte tot 20-19 maar in de laatste seconde van de wedstrijd alsnog de twee punten weg gaf: 20-20.

Nederland begon sterk aan de wedstrijd en pakte een 4-1 voorsprong na zeven minuten spelen. Macedonië kwam nog terug tot op één doelpunt 4-3 maar vanaf 5-4 liep Oranje met een sterk spelende jarige Diana Lamein, Maura Visser en Marieke van de Wal in het doel, gestaag uit naar een 15-6 voorsprong. Verdedigend stond het als een huis en naar mate de eerste helft vorderde werden de Macedonische handbalsters steeds wanhopiger. In de laatste minuut van de eerste helft gaf Oranje echter nog twee knullige doelpunten weg wat uiteindelijk een 15-8 ruststand opleverde.

Na de pauze liep het heel anders en kreeg de wedstrijd opeens een heel ander aanzien. Macedonië ging met een offensieve dekking spelen en Nederland werd steeds verder van het doel gedrongen en ging gedwongen door de Macedonische verdediging fouten maken. De gasten kwam vervolgens snel terug in de wedstrijd met drie treffes op rij (15-11). Bij Oranje zag je op dat moment de onzekerheid er al in sluipen. Kansen werden gemist en bij 15-13 (35') probeerde Groener via een time out corrigerend op te treden maar ook de coach kreeg zijn team niet meer aan het handballen. Robben zorgde nog wel even voor wat lucht (16-13). Van de Wal werd vervangen voor Roelofs maar Macedonië had een steeds verkrampter spelend Nederland helemaal in de tang. De Zuid Oost Europese vrouwen kwam langszij 16-16 (45') en liepen door naar een 16-18 voorsprong. Nederland leek zich enigszins te herpakken maar van der Heijden raakte de lat en miste een break waarna van Dort in de 52e minuut pas de tweede Nederlandse treffer in de tweede helft kon laten aantekenen (17-18).

Crvebkoska zorgde vervolgens voor de 17-19 waarna Visser weer verkleinde naar 18-19. In de laatste vijf minuten nam de zondag 30 jaar geworden Diana Lamein het voortouw en ging voorop in de strijd. Ze benutte een zeven meter en zette Nederland vier minuten voor tijd op een 20-19 voorsprong om vervolgens even later voor twee minuten naar de kant te moeten waarna Macedonië een time out nam. Vervolgens krijgt Pearl van de Wissel de kans de wedstrijd in Nederlands voordeel te beslissen. De opbouwster in Franse dienst pikte de bal op uit een Macedonische aanval en ging alleen op de keepsters af. Tot ontsteltenis van iedereen stopte de Andrejeva de te zacht ingeschoten bal van Van der Wissel. Macedonië zette nog een keer aan maar Lamein trachtte een aanvalopbouw te voorkomen en werd met nog drie seconden te gaan voor de derde keer van het veld gestuurd. Uit de vrije worp scoorde Todorovska via de vingertoppen van Inge Roelofs in de laatste seconde alsnog de gelijkmaker 20-20.

Bondscoach Henk Groener was na afloop behoorlijk te neer geslagen. "We spelen een fantastische eerste helft tegen de nummer zeven van het afgelopen EK. De dekking staat goed met daarachter een geweldig keepende Van de Wal. Als je dan met 15-8 kunt gaan rusten heb je niet slecht gedaan. Dan komt de tweede helft en dan gooien we er geen bal in. Pas in de 22e minuut maken we de tweede goal. Dat zegt genoeg", aldus Groener.

"Macedonië heeft in de tweede helft ook gevochten voor wat ze waard waren" gaat Groener verder "Maar wij verkampten helemaal en is het als de wet van Murphy. Het een volgt het andere op. Gooit Van der Wissel die break er in dan is het alsnog gebeurt. Je ziet dan dat we in dit soort situaties geen vastigheid hebben om ergens op terug te kunnen vallen. Alleen Diana Lamein beseft wat er moet gebeuren en probeert ten koste van alles dat er niet gescoord gaat worden. Ook bij die laatste vrije worp moet men er gewoon ten kost van alles in vliegen maar dat is toch het gebrek aan ervaring".

"Het nare gevoel van deze wedstrijd kan je pas wegspoelen in Macedonië. We gaan daar in mei dan ook heen met de ervaringen van deze wedstrijd om die wedstrijd te winnen". aldus Groener.

Scores Nederland: Diana Lamei 7, Maura Visser 5, Laura van der Heijden 2, Debbie Bont 2, Sharina van Dort 1, Lois Abbing 1, Miranda Robben 1, Pearl van der Wissel 1.

In maart speelt Nederland twee keer tegen Litouwen waarna in mei de thuiswedstrijd tegen Kroatië volgt en de laatste wedstrijd uit in Macedonie.

In aanloop naar de volgende EK kwalificatie week in maart speelt Nederland op 20-21 en 22 november een toernooi in Hongarije en op 26 en 27 november wanneer er een trainingsstage op papendal staat gepland twee keer tegen Duitsland.

Handbalstartpunt