De Nederlandse handbalsters hebben woensdagavond de eerste EK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen met een ruime overwinning afgesloten. Na een ruststand van 12-15 won Oranje met een sterke Marieke van de Wal in het doel en Maura Visser met 22-31. Na het verlies van Macedonië thuis tegen Kroatië met 21-26 (12-13) zijn de Nederlandse handbalsters weer helemaal in de race voor plaatsing voor het EK van 2010 in Noorwegen en Denemarken.

Nederland scoorde via Visser nog wel het eerste doelpunt maar in de eerste helft speelde Nederland nog wat te aarzelend. Litouwen domineerde en kon het voortouw nemen 2-1 en 5-4 liep uit naar 12-10. Met Groot en Snelder in de ploeg kwam er mee onbevangenheid in de ploeg en in de 27e minuut van de wedstrijd toen Nederland de 12-12 scoorde keerde de wedstrijd in het voordeel van Oranje. In de slotfase van de eerste helft kon Oranje voor het eert uitlopen naar een 12-15 ruststand.

Bij het begin van de tweede helft verkleint Litouwen nog naar 13-15 maar in de 35 e minuut heeft Oranje de marge vergroot naar vier treffers 14-18. De marge blijft tot halverwege de tweede helft intact tot oranje de 17-23 scoort. De Litouwse coach probeert via een time-out de wedstrijd nog te kunnen keren maar Nederland heeft het nu helemaal in de hand en loopt weg 19-26 (49'). Vier minuten voor tijd wordt de marge van tien treffers bereikt 20-30. Uiteindelijk wordt de wedstrijd dan met een 22-31 overwinning afgesloten.

Peter Portengen, assistent trainer van het Nederlands team is in elk geval dik tevreden met het resultaat. "We kunnen hier als team veel zelfvertrouwen uit halen voor de return in Nederland. Natuurlijk moeten we wel werken aan de mindere punten. Zo was de samenwerking tussen de speelsters in het begin van de wedstrijd niet optimaal. Dat heeft ook te maken met de verkorte voorbereiding, dit omdat we een dag vertraging hadden met onze vlucht. Maar de meeste speelsters komen uit in sterke competities en dan zie je dat zij dit toch goed en snel oppakken," aldus Portengen.

Maura Visser was met acht doelpunten de topscoorder van het Nederlands team. "Ik heb de laatste tijd veel sterke wedstrijden gespeeld bij mijn club en gelukkig heb ik die vorm weten vast te houden in de wedstrijd tegen Litouwen. We hebben als team goed gespeeld en ik denk dat we tevreden mogen zijn met het eindresultaat," zegt Visser.

Scores voor Nederland: Maura Visser 8, Danick Snelder 6, Joyce Hilster 5, Laura van der Heijden 4, Nycke Groot 3, Diana Lamein 2, Pearl van der Wissel 2 Debbie Bont 1,
Marieke v/d Wal stopt vier zeven meters

Litouwen: Birute Stellbrink 10, Aukse Rukaite, 4, Laima Bernataviciute 2, Ruta Latakaite 2, Agne Zukauskaite 2, Agne Zukauskaite 2 Sonata Vijunaite 1

Stand EK kwalificatiegroep 7

Handbalstartpunt