Nieuws

Bron: ihf.info - Roemenië is het enige team dat in elk van de 27 edities in de geschiedenis van het Wereldkampioenschap voor vrouwen heeft deelgenomen. Ze wonnen de tweede editie in 1962, behaalden zilver in 1973 en 2005 en opnieuw brons in 2015.

In zijn bewogen geschiedenis heeft het Europese team enkele van de beste speelsters ooit voortgebracht, met tal van opvallende namen, zoals Mariana Tîrcă en Cristina Neagu.

Tîrcă is de topscorer aller tijden van het Roemeense team, met 2043 doelpunten en 335 interlands, volgens de Roemeense handbalbond. Ze maakte ook deel uit van het All-Star Team op het WK van 1995 in Oostenrijk en Hongarije, waar ze werd gekozen tot ‘beste spelverdeelster’ van het toernooi en tevens een van de topscorers werd met 51 doelpunten.

Als handballegende in Roemenië speelde Tîrcă in haar thuisland voor Rulmentul Brașov, Știința Bacău en Oltchim Râmnicu Vâlcea, voordat ze enkele jaren in het buitenland doorbracht bij Podravka Koprivnica in Kroatië, waarmee ze in 1996 de Champions League voor vrouwen won, en bij de Griekse club GAS Anagennisi Artas, waar ze haar carrière in 2000 beëindigde. Dertig jaar later schittert haar dochter, Sorina Grozav, in de belangrijkste handbalcompetitie ter wereld. Na zes dagen spelen is ze topscorer van het WK 2025, met 24 doelpunten.

"Voor iedereen, ongeacht leeftijd, is het een ongelooflijke emotie. Iedereen droomt ervan een wereldkampioenschap te bereiken, vooral omdat je dan tegen de beste speelsters en teams speelt. Dat is de grootste voldoening die je als sporter kunt hebben", zegt de linkeropbouwspeelster van Roemenië.

Grozav (geboren Tîrcă) begon zich al na een paar jaar in de handbalsport te verdiepen. Haar moeder voelde meteen dat ze dat aangeboren handbal-DNA heeft dat haar naar de hoogste hoogten zou stuwen. "Toen ik benoemd werd tot coach van Oltchim Râmnicu Vâlcea, was er een mediadag bij de club. Iedereen wilde een foto met Sorina, want ze was er natuurlijk altijd bij tijdens de trainingen en wedstrijden. En de manier waarop ze de bal vasthield tijdens die training, deed me beseffen dat ze een aangeboren talent voor handbal heeft", aldus Mariana Tîrcă. En toen begon Sorina's naam prominenter te verschijnen in de jongere leeftijdscategorieën in Roemenië, wat duidelijk maakte dat ze een mooie toekomst voor zich heeft.

"Mijn moeder dichtbij hebben is onbetaalbaar. We maken wel eens ruzie, maar zij geeft me het beste advies. Het is volkomen natuurlijk, niemand kent me beter dan zij. Naast onze moeder-dochterband is er ook een heel bijzondere band door handbal. Soms is het moeilijker om de zoon of dochter van een voormalig sporter te zijn, omdat je al weet wat je fout hebt gedaan, en dan krijg je het weer te horen. Maar het is opbouwende kritiek, iets wat alleen zij me kan geven," zegt de 26-jarige opbouwspeelster die uitkomt voor Corona Brasov en ploeggenote is van Tamara Haggerty en Harma van Kreij. 

Langzaam maar zeker maakte ze naam in internationale competities, met 55 doelpunten op het EK U17 in 2015, 56 doelpunten op het EK 2017. Haar ster was rijzende.

"Mensen kijken vaak naar me door de lens van de carrière van mijn moeder. Ze denken dat ik speciale hulp krijg, maar dat is nooit het geval geweest. Alles wat ik heb bereikt, is te danken aan hard werken en ik ben er trots op teams waarvoor ik speel te helpen. Ik ben ook erg blij dat ik op een WK speel en hoop mijn land te kunnen blijven steunen", zegt de huidige opbouwspeelster van Roemenië, die er altijd voor heeft gekozen om met rugnummer 99, haar geboortejaar, te spelen. Op 17-jarige leeftijd maakte ze haar debuut in de hoofdploeg, maar dit is haar eerste optreden op het WK, nadat een reeks blessures haar debuut op het belangrijkste handbaltoernooi van het wereldkampioenschap in de war schopte.

En ze zorgde voor een aantal uitstekende momenten voor Roemenië op dit WK in Duitsland/Nederland waar ze constant het middelpunt van de aanval was. Tot nu toe heeft Grozav 24 doelpunten gescoord, waarmee ze samen met de Zweedse Clara Lerby bovenaan de topscorerslijst staat. Ze gaf ook 11 assists en was direct betrokken bij 35 van de 95 doelpunten van Roemenië. Ze was goed voor 106 van de 180 minuten die Roemenië in de voorronde speelde. Haar connectie met lijnspeelster Lorena Ostase oogstte veel lof van iedereen die de wedstrijden van Roemenië zag.

"Eerlijk gezegd ben ik er enorm trots op om tussen de topscorers op het WK te staan. Maar wat ik echt wil, is iets bereiken als team, een medaille winnen of de kwartfinales bereiken. Dat zou me veel meer voldoening geven dan welk individueel succes dan ook", voegt Grozav toe. 

“We zijn als team enorm veranderd en daar zijn we blij mee, maar er valt nog veel te verbeteren. Je kunt nog steeds wat tekortkomingen voelen op moeilijke momenten. Zelfs in de wedstrijd van gisteren tegen Denemarken was onze verdediging niet zo solide als zou moeten, vooral na de 35e minuut, dus daar moeten we serieus aan werken.”

Voor Roemenië, dat op de laatste WK’s als 10e, 12e, 13e en 12e eindigde, zou een plek in de top 10 betekenen dat de vooruitgang er is en dat dit team eindelijk zijn potentieel bereikt na jaren van worstelen. Maar daarvoor is een overwinning nodig in de volgende wedstrijd, tegen Hongarije, woensdag om 18:00 uur in Ahoy Rotterdam. Een van laatste overwinningen van haar ploeg tegen een grootmacht op het WK was uitgerekend tegen Hongarije (28-27) tijdens het WK in Japan 2019 toen Roemenië ten koste van Hongarije doorstroomde naar de hoofdronde.

"We zijn een hecht team dat hard werkt en nooit opgeeft. We zijn blij omdat we ons spelniveau hebben verhoogd ten opzichte van vorig jaar, en we hopen ons te blijven verbeteren en hogere doelen te bereiken", zegt Grozav. Maar naast handbal denkt ze ook aan haar familie. Grozav beviel in april 2024 van een zoon, Cezar. En op het WK zijn betekent ook dat ze niet bij haar zoon is, die altijd bij haar wedstrijden aanwezig is als ze het shirt van haar club Corona Brașov draagt, een team dat Mariana Tîrcă coachte en waar Sorina haar eerste stappen zette. "Ja, het is heel zwaar, maar de voldoening om hier te zijn en de kans te krijgen om geweldige wedstrijden te spelen, maakt het de moeite waard", besluit Groza.

cover Sorina Grozav, smaakmaakster en topschutter bij Roemeense ploeg

foto's IHF