Nieuws

Onfortuinlijke Deckarm al 37 jaar in rolstoel

Door Frits Feuler - Haast onopgemerkt zat hij naast de wisselbank, aan de speelveldrand bij het duel tussen VfL Gummersbach en debutant Erlangen. Totdat de speaker van dienst zijn aanwezigheid bekend maakte! Een geweldige ovatie viel hem en zijn begeleiders minutenlang ten deel! Kippenvel! 

Joachim Deckarm (62) was op 30 maart 1979 bij een Europese wedstrijd van ‘zijn’ VfL Gummersbach onfortuinlijk in aanraking gekomen met een tegenstander. Minutenlang bleef hij roerloos op de betonnen vloer van Tatabanya liggen. Iedereen die erbij was zag het: dit voelt niet goed! 131 dagen bleef de talentvolle opbouwer – toen 25 jaar oud - in coma. Daarna begon een lange, lange revalidatieperiode. Liefdevolle verzorging genoot ‘Jo’ Deckarm van velen! Zijn ouders konden niet voor hem zorgen, hij was aangewezen op mensen uit zijn omgeving. In zijn geboortestad Saarbrücken kwam hij in een verpleegkliniek. Er werden speciaal stichtingen in het leven geroepen om de steeds maar duurdere behandelingen en therapieën te kunnen bekostigen. De ‘Deutsche Sporthilfe’ werd niet tevergeefs aangesproken voor zijn revalidatie. Ook de opbrengst van een biografie over zijn leven, in 2014, zorgde voor weer ruim 150.00 euro ‘in het potje’.

Deckarm werd al die jaren nooit vergeten. Af en toe vertoont hij zich nog eens in het openbaar. Zoals dus op tweede kerstdag. Hij was, vergezeld door zijn vroegere teamgenoot en oud-bondscoach Heiner Brand, weer eens bij een wedstrijd van Gummersbach. Een bar slecht duel. Of hij alles mee heeft gekregen? Een kort handgebaar bij het klaterend applaus van de 4200 toeschouwers zegt voldoende. Kippenvel, bij jong en oud. Velen in de Schwalbe Arena zullen hem nooit hebben zijn handballen maar de euforie was er niet minder om! "Jo ist und bleibt für immer einer von uns!" merkte een fanatieke Gummersbach-supporter op!

Deckarm behaalde met Gummersbach vele successen, nationaal en internationaal. Met de Duitse ploeg onder leiding van de legendarische trainer Vlado Stenzel werd hij in 1978 in Kopenhagen wereldkampioen na een zinderende finale tegen het favoriete Rusland.

Nauwelijks een jaar later belandde hij voor de rest van zijn leven in een rolstoel. 37 jaar inmiddels....