Nieuws

Door Frits Feuler – In de zomer van 2015 smolten twee clubs De Gazellen en Apollo uit de Achterhoek samen tot één nieuwe: Artemis ’15. De Gazellen uit Doetinchem, een handbalbolwerk op nationaal niveau waar veel topspelers opgeleid werden. Apollo uit Wehl. Eerder ook spelend in de eerste en eredivisie. Totdat de besturen van beider clubs samenwerking zochten: vanuit de jeugd werd er volgens een strak plan en visie gewerkt. De heren senioren werden samengevoegd tot een nieuw team onder leiding van Paul Schuurkes. In 2021/2022 resulteerde dat in promotie naar de eerste divisie, met een plek op de ranglijst die tot nu toe elk seizoen stap voor stap verbeterd werd.

Nu komt het moment om door te stoten: de ploeg pakte verleden week in het thuisduel tegen Havas (35-26) de laatste twee punten om definitief zeker te zijn van plek één voordat de play offs beginnen. Zaterdagavond zakte de formatie van coach Frans Jordens – die het stokje heeft overgedragen aan Job Reumer die op zijn beurt voor deze wedstrijd werd vervangen door assistent Hansjörg Schauffler  – af naar nummer drie, Gemini Voerendaal. Over twee weken duel nummer 26, thuis tegen Vrone. In Voerendaal een fysiek duel tussen twee ploegen die niet onder wensten te doen voor elkaar: de thuisploeg wilde de koploper pootje lichten, de gasten kregen in de beginfase even benauwd toen een 2-8 voorsprong veranderde in 9-9. “Maar daarna namen we de regie over al waren die seconden vlak voor rust bij 11-13 behoorlijk in ons voordeel,” opperde aanvoerder Stijn Achleitner na afloop: Gemini miste vrij voor doelman Meinicke, die bedacht zich geen seconde, raapte de bal op en werp het speeltuig aan de overkant in het verlaten doel: 11-14.

PROMOTIE

“Ja, die play offs,” oppert voorzitter Carolien Schauffler enkele dagen eerder al.” Schauffler is sinds de fusie voorzitter maar had tot dan geen enkele ervaring in het handbal. Haar echtgenoot en drie zonen waarvan twee in de hoofdmacht brachten haar binnen bij de club. “Over de competitieopzet zijn we het niet helemaal eens met het NHV. Waarom de nummer één niet laten promoveren en de overige ploegen laten spelen voor die tweede promotieplek? Het kan zomaar zijn dat je het hele seizoen aan kop gaat, bijvoorbeeld 50 punten haalt en de nummer acht met twintig punten ons uitschakelt en uiteindelijk de stap omhoog maakt? Blessures kunnen opspelen, je kunt ineens een ontzettend slechte dag hebben als ploeg. Bizar! We moeten er niet aan denken.”

Hansjörg Schauffler was, in de vaak hectische fases met hier en daar een paar opstootjes, de rust zelve. “Op de banken was al genoeg tumult,” lachte hij, “iemand moet toch het overzicht bewaren?” Hij zag een aantal forse overtredingen waardoor zijn ploeg enigszins uit balans raakte. “Dan vinden we het ritme terug en houden we de controle. Compliment aan Gemini, ze hebben het goed gedaan. Ze hebben ons uitgedaagd.” Woorden van een wijze coach die binnen de jeugdafdeling zijn sporen meer dan verdiend heeft en tegen Gemini ook A-junioren zoals Menno Brugman en Youri de Vries durfde in te zetten. “Goed keeperswerk ook, ook veel ballen op het houtwerk. Scheidsrechters hebben we geen invloed op. Als ploeg kunnen we zeker nog in de passing aan de snelheid werken. We breken nu te vaak af zonder reden. Mentale weerbaarheid is een item, Gemini deed dat slim, zag dat wij ons opfokten. Mochten we promoveren, dan zal dat vaker gebeuren dat ervaren tegenstanders die jonge gasten uit de wedstrijd proberen te halen.”

ERVARING ONDER DE LAT

Keeper Richard Meinicke die een verleden heeft bij onder meer Initia Hasselt, Houten, vijf jaar Duitsland bij Ferndorf, Strombach en Freiberg, deed niet alleen met prima stops van zich spreken maar was ook in woord en gebaar nadrukkelijk aanwezig. In de laatste vijftien seconden incasseerde hij op de bank nog een tijdstraf vanwege kletsen tegen de arbiters: “Moet ik niet doen met mijn ervaring,” klonk het schuldbewust. “We werden te vaak in de rug geduwd, gevaarlijk vind ik. Maar zo zit ik nou eenmaal in elkaar. Ook die tegentreffer waarbij een aanvaller voor mijn neus ruim een meter en zelfs een seconde in de cirkel staat, daar kan ik dan heel kwaad over worden. Je gelooft het niet, maar ik ben echt rustiger geworden.”

Na zijn periode bij Houten wilde de 31-jarige stoppen. “Met mijn vriendin kocht ik een huis in Doetinchem nou, dan weet je dat het weer kan gaan kriebelen voor het handbal. Speel nu met gasten met wie ik op de basisschool heb gezeten. Goeie sfeer, werken hard.” Nadenken over het missen van promotie doet hij niet. “We hebben in elk geval laten zien dat we niet toevallig bovenaan staan. Inderdaad, vanaf elke positie scorend vermogen, zelfs vanuit de goal!” grapt hij over zijn treffer die de 11-14 ruststand bepaalde.   

WILSKRACHT

Na de promotie in 2022 was het eerste seizoen ontzettend zwaar: het laatste duel, uit bij Aalsmeer 3, werd gewonnen. “Op wilskracht bleven we erin,” herinnert voorzitter Schauffler zich nog. Sinds de fusie is zij dus de voorzitter van de fusieclub: enorm gedreven, vasthoudend aan een uitgestippeld beleid. Ze ziet heel veel wedstrijden, tot in Duitsland toe. “We hebben een jonge ploeg, met een paar ervaren krachten. Dat is de kracht van onze huidige selectie. Want ook in onze regio kent het mannenhandbal zijn zorgen. Daarom is het zaak om bijvoorbeeld samen met DFS Arnhem en de Handbalschool al vroeg – denk aan de D- en C-jeugd bij zowel de jongens als meisjes – interesse voor onze mooie sport te kweken via clinics, demonstratietrainingen en toernooitjes.” Handbal in de regio dus duidelijk in de lift. Maar zorgen zijn er ook. “Als bestuur zijn we overtuigd dat we, mits promotie, de eredivisie wel aan kunnen.” In de recente vijf  bekerduels was het Hurry-Up, de latere finalist, die de ploeg in de achtste finales de doorgang naar de kwartfinale versperde: 29-40. “Echt een team,” constateert Schauffler vol bewondering.

UITSLAGEN BEKERTOERNOOI

Achtste finales: Artemis ’15 – Hurry-Up: 29-40; Regio finale: Artemis ’15 – Havana 34-25; Regio halve finale: Artemis ’15 – DFS Arnhem 44-39; tweede ronde: Artemis ’15 – Dynamico 36-31; eerste ronde: Dynamico 2 – Artemis ’15 24-35.

“In de breedte heel sterk, scorend vanaf elke positie. Handbal leeft binnen de ploeg en daardoor ook binnen onze club die inmiddels 23 teams telt. Al heeft de herentak het qua aantal wat lastiger,” voegt ze eraan toe. “Onze visie is dat breedtesport en topsport best in huis kunt hebben, want je moet breed zijn om aan topsport te doen. De jeugd is de levensader van de hoogste teams, daar zetten wij vol op in. Onze A-jeugd speelt behoorlijk mee in de jeugddivisie tussen al die ploegen van naam. Gaan en blijven handballen, dat lukt ons hier in Doetinchem en Wehl best aardig.”

Coach Frans Jordens die de jongere garde op het spoor richting de koppositie in de eerste divisie zette, maakt plaats voor Job Reumer, nu nog speler en voorheen onder meer coach van Houten in de toenmalige BENE-League. “We weten inmiddels waar we staan met deze unieke groep, we willen een stabiele club zijn. Als bestuur hebben we achter de schermen andere zorgen: er is geld nodig om extra faciliteiten aan het hogere niveau te kunnen waarborgen zoals bijvoorbeeld een krachttraining. Als voorzitter heb ik goede hoop dat we die klus ook gaan klaren!”

Aanvoerder Stijn Achleitner die net als Youri de Vries al snel tegen twee tijdstraffen aanliep  kon de inzet van beide ploegen we verklaren.  “Natuurlijk, het ging in principe nergens meer over, maar beide ploegen wilden winnen. Soms over de grens. Zo’n wedstrijd hebben we hier eerder nog niet meegemaakt. Altijd sportieve wedstrijden waarbij de scheidsrechters het deze keer in het begin een beetje lieten gaan en dan niet meer terug konden. Tempo spelen we graag, lukte in het begin prima. Dekking zakte daarna wat in om vervolgens weer in het ritme te komen. Ja, op iedere positie hebben we scorend vermogen, daar moet je Job nog bij rekenen. Hij is onze nieuwe coach maar  was er niet bij, vandaag werd hij vader van dochter Lara. Mochten we promoveren, dan hoeven we ons over deze ploeg geen zorgen te maken,” blikt hij vooruit al weet hij ook dat ieder niveau hoger een andere aanpak vergt.

KRAPPE SELECTIE

Bij Gemini Voerendaal was het aan het begin van het seizoen nog maar de vraag of er een volwaardige ploeg op de been gebracht kon worden. Coach Maurice Janssen – hij gaat ook volgend seizoen verder – telde slechts acht spelers bij de eerste trainingen. “Spelers bedankten in het tussenseizoen, we moesten bij team twee om ‘hulp’ vragen en vroegen oud-aanvoerder Jack Reijnders om zo lang mogelijk uit te helpen. Hij staat er nu nog altijd, samen met een viertal spelers van buitenlandse afkomst die we hebben gevonden bij de studenten van de Universiteit Maastricht. Tot de kerst speelde er een Braziliaan mee, nu beschikken we onder meer over een Montenegrijn, een speler van Frans / Marokkaanse afkomst Gaspar Kuper, de Hongaar Donát Dobó en ook Peter Jussen keerde na een scheen- en kuitbeenbreuk onlangs weer terug. Voor de ploeg is het een aardig toetje om in de play offs te gaan spelen al duurt het seizoen nu wel extreem lang.” De ontwikkeling van de eigen opgeleide jeugdspelers houdt hij nauwlettend in de gaten. “De B-jeugd werd vandaag kampioen, spelen vier keer tegen dezelfde tegenstanders. Daar zit geen uitdaging meer in, dus wordt gekeken of wie dat team kunnen inschrijven in de Duitse competitie, vlak over de grens.”

Tijdens ons gesprek in de hal voor de kantine wandelt doelman Meinicke met zijn enorme tas naar buiten: “Hé, Janssen, tot in de finale!” Waarvan akte…. 

cover Dolle pret bij koploper Artemis '15 na de zwaar bevochten zege op Gemini in Voerendaal

foto HSP