Nieuws

AD SPORT / Peter Lotman - Als geen ander heeft Bert Bouwer (71) de handbalsport op de kaart gezet. Als speler en trainer won hij ontelbaar veel prijzen. Na dit seizoen neemt hij afscheid.

Geboren in de Schaepmanstraat mag Bert Bouwer zich een echte Gouwenaar noemen. Hij voetbalde in de jeugd bij vv Gouda voordat hij op 18-jarige leeftijd overstapte naar Vires et Celeritas om te gaan handballen. Via Niloc Amsterdam, Hermes Den Haag, Sittardia en het Duitse Tus Lintfort ontwikkelde het supertalent zich tot Oranje-international met 136 interlands. Een glansrijke carrière als clubtrainer en bondscoach volgde.

HANDBALINNOVATOR VINDT HET MOOI GEWEEST

Nu vindt Bouwer, als bondscoach de grondlegger van het Oranjeplan Meiden met een Missie, het welletjes. Gelukkig voor zijn club blijft hij, op de achtergrond, nog wel betrokken bij Aalsmeer met het opleiden van jonge trainers en het delen van zijn ervaring. “Maar ik wil niet meer die lange busreizen maken, ’s nachts laat thuiskomen van de wedstrijden in de weekends en van de trainingen. Op normale tijden de club steunen en verder helpen, wil ik wél heel graag doen. Het was een geweldige tijd en ik geef met een gerust hart het stokje over aan mijn assistent Wai Wong. Ik ga nu verder genieten met mijn lieve Alma en de drie dochters en twee kleinkinderen, die ik nu vaker kan zien.”

ALLES MEEGEMAAKT

De ambitieuze Bouwer heeft als speler en coach zo’n beetje alles meegemaakt in de handbalsport. Hij veroverde als speler met Hermes voor de eerste keer de nationale titel en daarna won hij met het roemruchte Sittardia landstitels en bekers. Hij was vaste waarde in de nationale ploeg. Als oefenmeester was hij succesvol met de vrouwen van Sittardia/DVO, de mannen van Sittardia en Swift Roermond. Hij werkte in Denemarken bij topclub GOG Gudme.

Bert Bouwer instrueert, foto Patrick Dolkens

Verder was hij bondscoach van Jong Oranje en de nationale vrouwenploeg waar hij de grondlegger was van het latere succesvolle Oranje, dat wereldkampioen werd. “Drie jaar lang twintig uur trainen per week was hét voorbeeld voor de handbalsters dat de top halen mogelijk is. Een kwestie van kiezen en het maximale uit jezelf halen”, aldus Bouwer.

Bouwer haalde met Nieuwegein, dat uit Oranjespeelsters bestond, de Europa Cupfinale. Ook was hij bondscoach van Japan, waarmee hij de derde plaats bereikte op de Asian games. Bij zijn terugkeer in Nederland werd hij directeur NL-coach en coach van de scheidsrechters betaald voetbal. “Ik was verantwoordelijk voor de persoonlijke ontwikkeling van de arbiters. Een leerzame periode.”

SUCCESMAKER

De laatste jaren is de ambitieuze Bouwer vooral bekend geworden als de succesmaker van het mannenteam van Aalsmeer. Vier landstitels op een rij en bij zijn afscheid in juni hoopt hij daar nog een vijfde prijs aan toe te voegen. “Een geweldige tijd, waarin ik buitengewoon prettig heb samengewerkt met voorzitter Mike van der Laarse, mijn staf en de spelersgroep”, vertelt Bouwer over zijn periode in Aalsmeer. “Het klikte en dat was een solide basis voor al die successen. Ik wilde alles bereiken met het team en was daarom veeleisend naar de groep toe. Maar ik stelde ook aan mijzelf de hoogste eisen. Ik heb al mijn energie erin gestopt.”

Bert Bouwer kan met trots terugkijken op zijn carrière als speler en trainer. Hij heeft handballend Nederland bij de vrouwen en de mannen op de kaart gezet. Met die wetenschap kan hij met een gerust hart afscheid nemen en gaan genieten van zijn welverdiende vrije tijd. “Ik heb het lang niet altijd iedereen naar de zin kunnen maken”, weet hij zelf. Maar dat is inherent aan een topfunctie. “Ook scheidsrechters konden me soms vervloeken als ik weer eens protesteerde. Maar als ik terugkijk is het een supertijd geweest met veel hoogtepunten. Ik ben iedereen dankbaar die daar een rol in heeft gespeeld.”

cover Bert Bouwer en zijn vrouw Alma, genietend van 'het nieuwe leven'

foto Patrick Dolkens