Nieuws

Dag 14 van het EK bracht de laatste beslissingen: welke vier ploegen gaan vrijdag spelen in de halve finale, welke twee ploegen strijden nog om de vijfde en zesde plek?

SLOVENIË – IJSLAND

IJsland was alleen gebaat bij een zege om zo de hoop op een plek bij de laatste vier levend te houden. Maar de Slovenen kweten zich behoorlijk van hun sportieve plicht en gingen pas, na een 16-18 achterstand bij rust, in de tweede helft bij 19-21 onderuit: 31-39. Voor het eerst sinds 2010 is IJsland weer halve finalist op een EK: toen, in Wenen, verloor de ploeg in halve finale van Frankrijk (28-36) om vervolgens in het duel om het brons Polen met 29-26 te verslaan. In de halve finale is Denemarken de tegenstsander. 

SPANJE – PORTUGAL

Een duel waar voor Portugal – bij winst – de vijfde plek nog haalbaar was. Het min of meer uitgebluste Spanje kon een vierde nederlaag niet meer voorkomen: 12-16 bij rust. Die marge werd in deel twee stand verdubbeld tot uiteindelijk 27-35. Portugal speelt om plek 5 tegen Zweden.

DUITSLAND – FRANKRIJK

Niet één keer kwam de regerend Europees en Olympisch kampioen 2020 in dit ‘burenduel’ op kop: de Duitsers hadden duidelijk hun zinnen gezet op die twee belangrijke punten – een punt was ook al voldoende voor een plaats in de halve finale – en speelden een beresterke partij met Juri Knorr als succesvolste schutter (10 stuks) plus de verkiezing tot ‘man of the match’. Bij de Franse ploeg kwam Dika Mem ook tot tien stuks maar dat leverde zijn ploeg niet de broodnodige twee punten op. Met drie nederlagen in zeven duels stappen de Fransen op het vliegtuig naar huis: 38-34 (19-15). Renars Uscins kwam tot vijf treffers, bij Frankrijk kreeg linkerflankspeler Hugo Descat negen streepjes achter zijn naam.

In de tweede opeenvolgende EK-halve finale treft Duitsland opnieuw Kroatië: begin januari speelden beide ploegen oefenduels tegen elkaar: thuis verloor Kroatië met 29-32, in Hannover nekele dagen later met 27-33.

KROATIË – HONGARIJE

Voor vice-wereldkampioen 2025 Kroatië was er nog heel wat te winnen: de eerste plek in groep 2 waardoor de nummer twee uit de andere groep (Duitsland of Denemarken) de opponent in de halve finale zou worden. Makkelijk ging het zeker niet tegen de vrijuit spelende Zwitsers die binnen zeven minuten al een gat sloegen: 2-6. Pas zeven minuten voor de rust sloot Kroatië door Martinovic aan (11-12) om vervolgens toch met een achterstand naar de kleedkamer te gaan: 13-15. Na de hervatting ongeveer hetzelfde scenario als in het begin: 14-18, 15-19. Klarica, Mandic en Sostaric zetten hun ploeg dichterbij (18-19), Ilic zorgde voor de laatste Hongaase voorsprong: 18-20. Een 4-0 run bracht wat meer rust bij de Kroaten die zich zeker nog niet veilig voelden. Integendeel, de tegenstander kleefde qua score steeds eraan, liet niet los en kwam door Pergel vier minuten voor tijd op 26-25. Vier seconden voor affluiten zorgde linkerhoekspeler David Mandic met zijn vierde voor de bevrijdende treffer: 27-25. Bij de Hongaren kwam Bence Imre (THW Kiel) tot zeven scores. Kroatië neemt het in de halve fin ale op tegen Duitsland.

DENEMARKEN – NOORWEGEN

Noorwegen hield verrassend stand in de beginfase van de wedstrijd, sterker nog: in minuut 13 stond er een 7-10 voorsprong achter de naam Noorwegen. Vijf minuten later nog altijd een voorsprong (11-13) waarna Hoxer, Pytlick, Arnoldsen en Gidsel aan de bak moesten om de score om te buigen: via 15-13 en 17-16 stond het na dertig minuten 19-16. Meteen na rust sloeg Denemarken toe: 25-18. Dat verschil kon Noorwegen niet meer wegwerken: van 31-22 naar 36-22 tot de uiteindelijke eindstand van 38-24. Doelman Emil Nielsen reikte tot 10/29 stops = 35%, zijn Noorse collega’s Haug en Bergerud moesten het doen met elk vier stops.  

In de halve finale IJsland de tegenstander van Denemarken. 

ZWITSERLAND – ZWEDEN

Voor de Zweden, toch al niet hoogstaand dit EK in eigen land, was de druk enorm hoog de laatste dagen. Door de uitslag enkele uren eerder van het duel Kroatië tegen Hongarije was de kans op een plek in de halve finale verkeken. Wat restte was het duel om plek 5.  De nederlaag tegen IJsland (27-35) en de draw tegen Hongarije (32-32) vormden voor het thuisland de bottleneck. Zwitserland kon vrijuit spelen, had in zes duels driemaal gelijk gespeeld, tweemaal verloren en eenmaal gewonnen. Met name het verlies tegen Kroatië deed zeer waardoor de ploeg van coach Andy Schmid meteen kansloos was voor een plek bij de eerste zes ploegen.

Zweden opende met 0-2, moest vervolgens in de beugels om de 6-4, 10-7 en 12-8 achterstand te repareren. Zeven minuten voor rust veerden de Zweedse fans op toen hun ploeg met een 0-6 run naar de ruststand van 12-14 kroop. Vanaf 14-18 brak het verzet van Zwitserland zichtbaar: 14-18 werd binnen tien minuten 14-22. Dan: 16-25 ging via 16-29 naar 18-31. Bij 21-34 zat het voorlaatste EK-duel voor Zweden erop. Vrijdag wacht Portugal in het afsluitende duel om plek 5.  

cover Juri Knorr namens Duitsland aan de bal tegen Frankrijk

foto Jure Erzen / EHF / kolektiff