Nieuws

Het hing al langer in de lucht, vandaag werd het dan officieel: Oranje-international Dani Baijens (25) verlaat komende zomer HSV Hamburg en trekt het shirt van de Franse kampioen PSG aan. Hij tekent voor twee jaar in de Franse hoofdstad waar hij ploeggenoot wordt van Luc Steins die ook tot 2026 onder contract staat.

Enkele weken geleden stond Baijens op het punt om bij zijn huidige werkgever te verlengen. Plots was daar de interesse van de Franse topploeg en CL-deelnemer. “Dat voelde even vreemd aan,” liet de Rotterdammer die twee jaar eerder nog in de tweede Bundesliga speelde voor ASV Hamm-Westfalen, destijds optekenen. 

De Franse clubleiding, met onder meer oud-spelers als Thierry Omeyer en Daniel Narcisse aan het roer, maakte haast met de transfer. "Dani Baijens is een jonge speler die zijn potentieel en talent in de Bundesliga heeft bevestigd in een van de zwaarste competities. Hij heeft het vermogen om op verschillende posities te spelen en zijn speelstijl wordt bewonderd door huidig coach Raul Gonzalez", aldus Thierry Omeyer, manager van de handbaltak van PSG.

"Het is een groot genoegen om komend seizoen bij Paris Saint-Germain te handballen. Ik krijg de kans om met de beste spelers van Europa te spelen, onder leiding van Raul Gonzalez, een groot tacticus die het mondiale handbal perfect kent", legt Baijens de komende verhuizing naar de Seine. "We zijn blij hem volgend seizoen in onze gelederen te mogen verwelkomen. Hij zal zijn ontwikkeling binnen ons collectief voortzetten, vooral naast zijn landgenoot Luc Steins, een referentie op de positie van spelmaker",  vervolgt Omeyer. Baijens kijkt er ook naar uit om tijd door te brengen met zijn maatje uit de nationale ploeg. "Het idee om mijn carrière naast Luc Steins voort te zetten vervult mij met trots. Ik kan nauwelijks wachten om volgende zomer naar Parijs te komen, het rood-blauwe shirt te dragen samen met de fans te juichen", aldus Baijens.

TRANSFER

In september namen de geruchten over de verhuizing van Baijens toe. "In mijn hoofd was ik al duidelijker geworden, maar mijn besluit was toen nog niet 100 procent. Ik zou dat deze of begin volgende week kenbaar maken,” legt de Nederlander uit na het duel met TBV Lemgo Lippe, eind september. Richting zijn club Hamburg geen onvertogen woord: "Ik weet wat ik heb in deze stad. Ik woon fijn, mijn vriendin is hier ook en heeft zich gevestigd, ik voel me op mijn gemak en ken duidelijk mijn rol. Zoiets geef je niet zomaar op, Hamburg heeft nog steeds veel potentieel," vervolgt Baijens die momenteel herstelt van een gebroken middenhandsbeentje.

Dani Baijens speelde in Nederland voor Snelwiek Rotterdam, Haro Rotterdam en KRAS Volendam voordat hij in 2017 naar Duitsland verhuisde naar SG Flensburg-Handewitt. Hij werd aanvankelijk voornamelijk ingezet in de Opleidingsploeg in de derde Bundesliga voordat hij overstapte naar de hoofdmacht en toen ook zijn debuut maakte in de Champions League. In november 2018 ging hij naar TBV Lemgo Lippe, waar hij met de traditionele club de Duitse beker in 2020 won. Een seizoen later stond hij onder contract bij ASV Hamm-Westfalen (tweede Bundesliga). De daaropvolgende zomer sloot Baijens aan bij HSV Hamburg.

Het doel van PSG is nog altijd het winnen van de Champions League, een prijs die in de rijk gevulde prijzenkast ontbreekt. De leiding kiest voor een wat andere route: niet het inkopen van dure, grote sterren, maar jongere spelers als Baijens verder opleiden in de filosofie van de club. Baijens is een uitermate geschikte speler op de positie die Nikola Karabatic na de Spelen van Parijs achterlaat. Hij kan op meedere posities uit de voeten, voelt met Luc Steins haarfijn de combinaties aan en heeft snelheid en verrassingen in zijn spel. Niet onbelangrijk: ook defensief staat Baijens zijn mannetje. Naast Baijens komt gelijktijdig ook de 26-jarige Egyptische linkshandige rechteropbouwer Yahia Omar van het Hongaarse Veszprem over naar de Franse hoofdstad.

In januari trekt Baijens met Oranje richting het EK in Duitsland. Eerder was hij al present met Oranje op de EK’s van 2020 (Noorwegen), 2022 (Hongarije) plus het WK 2023 in Polen.  

cover Dani Baijens trekt volgende zomer het shirt van PSG aan

foto Reza