Nieuws

Het zijn spannende weken voor handbalvereniging Aristos Amsterdam. De club draait al een heel seizoen verdienstelijk mee in de eerste divisie en met nog vier speelrondes te gaan ligt de weg naar promotie nog altijd open. Afgelopen weekend werden er al goede zaken gedaan door te winnen van OCI-Lions 2 en aankomende zaterdag staat er opnieuw een belangrijke wedstrijd op het programma tegen MHV’81, de nummer 2 uit de eerste divisie. Een overwinning zal noodzakelijk zijn om op koers te blijven voor de vierde periodetitel die recht geeft op het spelen van de nacompetitie. Voor ons reden genoeg om eens langs te gaan bij de Amsterdamse eerste divisionist. Wij spraken met hoofdtrainer Maarten Roestenburg over de wedstrijd van aankomend weekend en hoe hij de kansen van zijn ploeg inschat.

Begin december spraken wij elkaar ook al. Jullie waren toen nog in de race voor de titel. Liggen jullie nog op koers?
Het is een vreemde competitie. Het ene moment denk je te zijn afgehaakt en twee weken later heb je weer uitzicht op de eerste plek. Desondanks moet ik realistisch zijn en constateren dat de eerste plaats te ver weg ligt. Die eerste plek was overigens ook niet ons doel. Na het spelen van de eerste competitiehelft bleek dat we eigenlijk niet onderdeden voor de topploegen en dat we eigenlijk door een beetje pech op de vijfde plaats terecht kwamen en niet tweede of derde stonden. Momenteel staan we nog steeds vijfde op één punt van OCI-Lions en drie punten van Alphadeuren/Houten en MHV. Met nog vier speelrondes te gaan en in de wetenschap dat deze drie ploegen onderling nog wat wedstrijdjes moeten uitvechten zijn wij een serieuze bedreiging voor deze teams. De koploper Hercules staat vijf punten voor op ons en dat is in deze fase van de competitie net te veel. Als het om de titel gaat zijn we dus afgehaakt, maar de kans op promotie is er nog altijd volop.

Kans op promotie als je geen kampioen wordt? Hoe werkt dat dan precies?
De eerste divisie werkt net als bij voetbal met periodetitels. De competitie is opgedeeld in vier periodes en in ieder van die afzonderlijke periodes verdient de beste ploeg een ticket voor de nacompetitie. Op dit moment hebben Hercules, MHV en OCI-Lions al een periode op zak. Het is dus zaak om deze laatste periode zo hoog mogelijk te eindigen om aanspraak te maken op die vierde periodetitel. Het mooie daarbij is dat een ploeg niet twee periodes kan pakken, dus op het moment dat Hercules, MHV of OCI-Lions nog een periode pakt, schuift deze door naar de eerst volgende die nog geen periode heeft. Wij moeten er dus voor zorgen dat wij zo hoog mogelijk te eindigen en de concurrenten zonder periodetitel achter ons houden.

Aankomend weekend spelen jullie tegen MHV’81, de nummer 2 uit de eerste divisie. Wat verwacht je daarvan?
Makkelijk zal het niet worden, maar ik verwacht dat wij wederom goede zaken kunnen doen. Bij MHV uit verloren we omdat de omstandigheden niet in ons voordeel waren. Vooral het spelen zonder hars is iets dat ons niet ligt. Aankomend weekend spelen we thuis en dus spelen we dan ook gewoon met hars. Dat vergroot onze kansen aanzienlijk. Verder heb ik op dit moment een tot op het bot gemotiveerde ploeg en iedereen weet ook dat dit het moment is om te knallen. Wij maken tegen iedere ploeg in de eerste divisie kans en thuis al helemaal. Punten meenemen uit de Aristoshal is tot op heden nog maar weinig ploegen gelukt.

En als jullie van MHV gewonnen hebben. Wat dan?
Dan hebben we gewonnen en komen er nog een paar hele lastige wedstrijden. Het niveau in de eerste divisie ligt dicht bij elkaar. Ieder weekend zit er wel een uitslag bij die niemand had verwacht. Iedereen kan van iedereen winnen en dat maakt de competitie leuk. Na MHV spelen we nog tegen White Demons, Quintus en Bevo. Dat zijn wedstrijden die je op papier allemaal moet winnen, maar zo werkt het in de praktijk natuurlijk niet. In de eerste competitiehelft hebben we het vooral tegen Quintus bijzonder lastig gehad. Het zijn dus geen potjes die je zomaar even wint. Het klinkt een beetje cliché, maar je speelt nu gewoon nog vier finales. Die moet je gewoon allemaal winnen.

Als hoeveelste verwacht jij dat jullie gaan eindigen in de reguliere competitie?
Lastige vraag. We zijn erg afhankelijk van de onderlinge resultaten van de andere ploegen. Dat klinkt als een nadeel, maar dat is het niet. Houten moet nog tegen zowel Lions als MHV aan de bak, dus bij die drie ploegen gaan er sowieso nog punten gemorst worden. In dat geval zijn wij de lachende vierde, mits we onze eigen wedstrijden allemaal winnen natuurlijk. Wat op dat moment de exacte gevolgen zullen zijn is moeilijk te zeggen, maar dat is ook eigenlijk niet precies wat voor ons belangrijk is. Voor ons heeft het binnenslepen van de vierde periodetitel de prioriteit en stijgen op de ranglijst is daarbij niet meer of minder dan een onvermijdelijke bijkomstigheid, maar op zich zelf staand niet heel belangrijk voor ons.

Wie wordt kampioen?
Ik denk dat Hercules het meeste kans maakt. Zij hebben een relatief makkelijk programma. Op papier krijgen zij het alleen nog maar lastig tegen DIOS. De kans dat Houten, MHV of Lions punten verspelen is in theorie dus gewoon groter, dus ik zou mijn geld voor nu even op Hercules zetten. Daarbij gun ik Hercules het kampioenschap ook het meest, maar goed dat is puur mijn persoonlijke voorkeur.

Afsluitend de aller belangrijkste vraag. Gaat het jullie lukken om te promoveren naar de Eredivisie?
Als wij de laatste vier competitierondes goed doorkomen en dus de vierde periodetitel pakken, denk ik dat wij sowieso één ploeg onder ons kunnen houden in de nacompetitie. Dus ja, dan spelen wij volgend jaar in de Eredivisie, want de eerste drie promoveren. Maar goed, dat is nog een stapje verder weg dan waar we nu zijn. Op dit moment ligt onze volledige focus op de wedstrijd met MHV. Als we die hebben gewonnen praten we weer verder