Nieuws

Door Frits Feuler – De handbalsters van Fortes Venlo zijn de laatste jaren vanwege hun Europese deelnames flink door Europa gevlogen. Met name het Oostblok was een veel voorkomende trip, daar waar ook eens gehoopt werd op tegenstanders uit Zuid-Europa. Nog vers in het geheugen ligt de vermoeiende reis naar de Faeröer Eilanden, vorig jaar september.

Een reis met zoveel hindernissen door de weersomstandigheden waar iedereen met gemengde gevoelens aan terugdenkt. In plaats van de twee duels op het noordelijke eiland af te werken besloot de EHF om, eenmaal gearriveerd, slechts één duel te spelen dat meteen bepalend was voor wel of niet doorgaan naar de volgende ronde. Omdat Venlo het eerste duel met een 10-0 score kreeg toebedeeld, was een 35-35 (15-12) eindstand in het tweede duel voldoende om door te gaan. Begin november kwam Garliava uit Litouwen uit de koker: het uitduel leverde een een 22-28 zege op, thuis gingen de remmen los: 42-20.

DIPJE

In de competitie verliep tot dan toe alles grotendeels naar wens. Medio januari kwam er een dipje in de competitieresultaten die de voormalig landskampioen en bekerwinnaar nog niet helemaal te boven is: drie opeenvolgende nederlagen (Foreholte, VOC en Kwiek) gevolgd door tweemaal een gelijkspel (Quintus en VZV plus een nederlaag tegen SEW) zorgden voor een beetje onrust. Zeker ook toen bekend werd dat coach René Baude na twee seizoenen de club gaat verlaten en opgevolgd wordt door Dario Polman die meteen aan zijn eerste grote trainersklus begint in Venlo. Actueel staat Venlo op plek 6, met 29 uit 25 maar is wel geplaatst voor de kampioensronde. 

EUROPEES

In de European Cup sloot Fortes Venlo de achtste finales medio januari af met het tweeluik met het Sloveense Ajdovscina: uit werd nipt met 28-27 verloren, in eigen huis werd de schade gerepareerd met een 33-29 zege. Dat leverde opnieuw twee duels in de kwartfinales op tegen een oude bekende: het Slowaakse Michalovce. In 2023/2024 werd de ploeg van toen nog coach Robin Gielen in het uitduel flink te grazen genomen: 30-18. Ook in Venlo werd het een nederlaag, zij het nipt: 25-27. De Slowaakse ploeg drong in dat seizoen door tot de finale die echter tegen het Spaanse BM Elche over twee duels verloren ging: thuis met 22-28 onderuit, vijf dagen eerder in Spanje met 22-20 verloren.

Nu werd gekozen om beide duels in Slowakije af te werken, met Fortes Venloin duel één als thuisploeg. De start was meer dan prima: 4-1 binnen vier minuten. Die marge hield zes minuten stand (7-3) voordat de Slowaaksen aan een inhaalrace begonnen: rond het kwartier wees het bord 8-8, negentig tellen later 8-10. Tot aan de rust nog viermaal een gelijke stand: 14-14.

OMMEKEER

Verrassend genoeg drukte de ‘thuisploeg’ meteen na de thee weer de neus aan het venster met een 19-17 tussenscore (35’). Een 0-4 run van Michalovce betekende de ommekeer: 19-21. Van Katwijk en Grummel drongen nog wel aan (21-22 na 42’) maar een tijdstraf voor diezelfde Van Katwijk werd uitgebuit naar 21-23. De 32-jarige Oekraïense Iryna Kompaniiets, in Venlo destijds moeilijk af te stoppen, mocht ook met een tijdstraf naar de bank maar de ploeg van René Baude kon met de meer-ruimte niet echt uit de voeten: 21-24 (50’) door linkerhoekspeelster Martina Popovcova.

Van Katwijk, weer terug, met haar tweede voor 22-24 (53’). Toen vond Michalovce het welletjes en zette met een 0-6 run de marge binnen vier minuten op acht: 22-30 (58'). De slottreffers van de beide topscorers Marsman – haar zevende - en Kowalik – haar achtste - waren voor de statistieken: 23-31.

Zondag (15:30 uur) is de return, eveneens in Slowakije.

cover Fenna Muilenburg was in het Europese duel met Michalovce viermaal succesvol namens Fortes Venlo

foto archief HSP / foto Reza