Nieuws

Afgelopen zomer verliet ze, na slechts één jaar als hoofdcoach werkzaam te zijn geweest, de Roemeense kampioen CSM Bucuresti om in haar vaderland Denemarken aan de slag te gaan als coach van de nationale vrouwenploeg. In een openhartig interview met het Deense handbalplatform Europamester.dk doet ze een aantal opvallende uitspraken.

Bron: Europamester.dk / Nikolaj Hennecke Jensen - Ze heeft geprobeerd te midden van de grootste stormen in het handbal te staan ​​– van succes en zilveren medailles met Zweden tot druk en onrust in Boekarest. Maar Helle Thomsen weet nu hoe ze de omgevingsgeluiden buiten de deur kan houden. Want de ervaren coach heeft geleerd dat het geen zin heeft om je te laten beïnvloeden door kritische stemmen en opmerkingen op internet. In plaats daarvan gaat het erom je te concentreren op wat je wél kunt controleren – en rust te vinden in het team en het dagelijks leven.

“Dat geldt niet alleen voor Boekarest, hoewel het daar misschien wel het duidelijkst was met de media. Op alle plekken waar ik in het buitenland ben geweest, heb ik ervaringen kunnen opdoen. Vooral het loslaten van de focus op alles wat je nergens voor kunt gebruiken,” vertelt Helle Thomsen aan Europamester.dk.

Als voormalig coach van onder andere het Noorse Molde, het Turkse Kastamonu, het Franse Nantes, CSM Boekarest, het Zweedse en Nederlandse nationale team en FC Midtjylland Håndbold weet Thomsen hoe het voelt om midden in de storm te staan. Maar ze weigert zich te laten leiden door de mening van anderen.

“Er zit altijd wel iemand achter de toetsen die allerlei negatieve dingen moet schrijven. Het is veel te makkelijk om thuis te blijven zitten en met de vinger te wijzen. Dit geldt niet alleen voor mij, het geldt ook voor spelers, politici en iedereen. Ik ben geen fan van de cultuur waarin je alleen maar over anderen kletst,” zegt ze. Thomsen ervaart dat de kritische toon en de laster niet alleen aan de top van het handbal te vinden zijn, maar ook tot in de jeugdopleiding. “Ik vind het vreemd als ik in een zaal zit en ouders slecht hoor praten over de coaches. Dan denk ik: Neem je überhaupt de moeite om daar twee keer per week te staan ​​en bijna vrijwillig naar wedstrijden te gaan? Als je iets te zeggen hebt, ga dan naar de persoon. Ik heb weinig respect voor mensen die anderen belasteren zonder zelf de verantwoordelijkheid te nemen,” zegt ze scherp.

BESCHERMEN

De ervaringen uit haar jaren aan de top hebben haar geleerd zich te beschermen tegen de mentale ruis. En daarbij speelt de samenwerking met mental coach Rasmus Jakobsen uit haar tijd bij FC Midtjylland Håndbold (FCM) een grote rol. “Ik heb van Rasmus geleerd wat energie geeft en wat energie kost. Ik laat het na om alles te lezen wat mogelijk is. Natuurlijk kom je wel eens iets tegen, maar ik lees geen commentaarvelden. In het begin was het verleidelijk, maar ik heb gemerkt dat het zelden positieve energie geeft,” zegt ze.

Als jongere coach was haar nieuwsgierigheid echter moeilijker te bedwingen. “In mijn eerste jaar bij FCM kon ik lezen wat mensen schreven. Je wilt bevestigd worden. Maar als het team verliest, wat denk je dat mensen schrijven? Het is negatief. En het geeft een slechte energie. Dus ben ik ermee gestopt. Het belangrijkste is de groep waarmee je bent, ​​dat we samen kunnen werken,” zegt ze.

Tegenwoordig is Helle Thomsen rotsvast in haar aanpak: ze besteedt haar tijd en energie aan wat ze kan beïnvloeden, niet aan degenen die achter de schermen schrijven. “Er zal altijd wel iemand zijn die iets denkt. Maar ik ben niet van plan om diegene de ruimte te geven in mijn hoofd. Ik besteed die energie liever aan mijn team,” zegt ze met een glimlach.

En misschien ligt daarin wel haar grootste kracht, in het vermogen om de ruis te ordenen en rust, ervaring en saamhorigheid haar reactie op kritiek te laten zijn. 

Thomsen is de vijftiende coach in de historie van de nationale vrouwenploeg en volgt Jesper Jensen op. Met Zweden won ze brons op het EK 2014, met Oranje kwam ze tot drie podiumplekken: WK-brons 2017, EK-brons in 2016 en 2018. In december is ze met Denemarken van de partij in Rotterdam waar in de groepsfase Roemenië, Japan en Kroatië voorbij komen. 

cover Helle Thomsen, als coach van de Nederlandse vrouwenploeg

foto archief HSP / foto Reza