Nieuws

Het Nederlands Damesteam heeft de tweede wedstrijd in de hoofdronde van de EK met 31-27 verloren van Montenegro. Voor de ploeg van bondscoach Henk Groener was het in Zagreb de eerste echte teleurstelling tijdens de EK. Het verlies tegen de regerend Europees kampioen en verliezend finalist van de laatste Olympische Spelen zorgde voor een enorme kater bij Oranje.

Dat kwam vooral omdat Nederland de slotfase van het keiharde duel zonder Estavana Polman moest uitspelen. De sterk spelende opbouwspeelster van Oranje werd bij haar achtste treffer van de wedstrijd door Suzana Lazovic zodanig tegen de bodem gewerkt dat verder spelen voor de Nederlandse topscorer van het toernooi onmogelijk was. Na de 29-27 kwam Nederland niet meer tot scoren. Katarina Bulatovic tekende met twee treffers op rij vervolgens voor de 31-27 eindstand. Het incident tussen Polman en Lazovic was eigenlijk het verhaal van de wedstrijd. In de slijtageslag, wat het duel tussen Nederland en Montenegro toch was, kreeg Nederland slechts twee tijdstraffen, terwijl het veel meer fysiek spelende Montenegro over slechts vijf tijdelijke uitsluitingen bepaald niet hoefde te mopperen.

‘’Een rode kaart was wel op zijn plaats geweest’’, vond bondscoach Henk Groener over de ‘aanslag’ op Polman. Er werd door de scheidsrechters tegen het fysieke geweld van Montenegro toch al nauwelijks opgetreden. ‘’Met uiteindelijk een blessure van Estavana tot gevolg’’, aldus Groener die ook zijn bedenkingen had over de strafworpverhouding (Nederland 0, Montenegro 6). ‘’We hebben hele makkelijke strafworpen tegen gekregen die in mijn ogen onterecht waren, terwijl we er aan de andere kant zeker verdienden en niets kregen. Dat is best wel frustrerend en kan net het verschil maken in het verdere verloop’’.

Het Nederlands Damesteam keek de gehele eerste helft tegen een achterstand aan. Katarina Bulatovic, Jovanka Radicevic en Suzana Lazovic lieten zich direct zien en in de eerste tien minuten kregen alleen Estavana Polman en Martine Smeets de bal achter Sonja Baktarovic: 6-2. Vervolgens waren de ploegen gelijkwaardig tot 10-16. Een sterke fase halverwege leverde via treffers van Debbie Bont, Nycke Groot, Yvette Broch en Laura van der Heijden een gelijke stand op: 10-10.

Laura van der Heijden bracht de ploeg voor de tweede keer naast Montenegro: 12-12. In de slotfase van de eerste helft zorgde Jovanka Radicevic weer voor een marge van drie. Twee keer werd de rechter hoekspeelster aangespeeld door haar clubgenoot van Champions League-winnaar Györi Audi ETO KC, Katarina Bulatovic en tussendoor wist ze een bal te onderscheppen om via een snelle tegenaanval te scoren. In de allerlaatste seconde tekende Nycke Groot voor de 15-13 ruststand.

Nederland opende de tweede helft spectaculair. Na twintig seconden lag de bal na een sterke actie van Martine Smeets al in het Montenegrijnse net. Na een geslaagde doelpoging van Maja Mehmedovic tekende Estavana Polman met twee sterke schoten voor de gelijkmaker: 16-16. Montenegro nam wederom een voorsprong, maar Nycke Groot egaliseerde. Danick Snelder en Laura van der Heijden zorgden voor de eerste Nederlandse voordelige marge in de wedstrijd: 17-19. Vervolgens ontspon zich een duel waar de ploegen elkaar nauwelijks iets toegaven en Montenegro harder ging spelen.

Nederland had daar moeite mee en kon het technisch verzorgde en snelle spel, waar het door de experts tijdens de EK in Hongarije en Kroatië om werd geroemd, niet uitvoeren. Er werd te geforceerd geschoten en Oranje zag de tegenstander de wedstrijd langzaam naar zich toetrekken. Het Montenegrijnse gevaar in de slotfase kwam weer van Katarina Bulatovic. De topscorer van de laatste Olympische Spelen en EK bepaalde met haar negende en tiende doelpunt de eindstand op 31-27.

Na afloop werd Nycke Groot door het EK-organisatiecomité uitgeroepen tot beste speelster aan de kant van Nederland. Tot veel vreugde leidde dit tafereel niet. Bij Montenegro viel de keuze op Katarina Bulatovic.

Bondscoach Groener: ‘’We hebben lang gevochten voor wat we waard zijn en grote delen van de wedstrijd goed gespeeld. In de slotfase hadden we Bulatovic niet onder controle en zij besliste de wedstrijd. We hebben nu een dag de tijd om weer fris aan de start te staan tegen Frankrijk’’.

Nederland moet nu morgenavond tegen Frankrijk nog één keer vol aan de bak om naar Boedapest te kunnen reizen. Afhankelijk van de resultaten later vandaag en morgen (Nederland speelt dan als laatste en weet vooraf de situatie in de groep) behoort een halve finaleplaats nog steeds tot de mogelijkheden. Een overwinning op Frankrijk is dan zeker noodzakelijk, maar of dat voldoende is voor een plek bij de laatste vier onzeker. Met twee punten tegen Frankrijk is het Nederlands Damesteam wel verzekerd van de wedstrijd om de vijfde en zesde plaats.