Nieuws

Met een ruime 27-35 in het uitduel met Oekraïne heeft Oranje het ticket voor het EK 2026 binnen. Omdat Faeröer Eilanden later op de avond Kosovo versloeg (23-26) gaan Oranje en de eilandbewonners door naar het 17e EK dat van 15 januari tot en met 1 februari 2026 wordt gehouden in Noorwegen, Zweden en Denemarken. Het onderling resultaat tussen Nederland en Oekraïne is met twee gewonnen duels stukken beter.

Begin november won Oranje in een doelpuntrijk duel ook van Oekraïne (40-39) nadat de ploeg in de eerste helft duidelijk het initiatief aan de bezoekers moest laten. Het was toen het zevende onderlinge duel: in 2013 en 2009 verloor Nederland nog van de geel-blauwe ploeg. In dat duel in Almere was er in de eerste helft vier keer een voorsprong voor Nederland dat echter bij rust tegen een 19-20 achterstand aankeek. Pas in minuut 40, bij 28-27 (Lars Kooij) slaagde Oranje erin weer aan de leiding te komen en hield vervolgens met heel veel inzet de fysiek sterke Oekraïners van zich af. Toen nog met Kay Smits, goed voor acht treffers maar zonder Arjan Versteijnen en Samir Benghaneme die revalideerden van een kruisbandblessure. Steins ontbrak toen vanwege een handblessure. In het Slowaakse Michalovce ontbraken Smits, Jansen en Smit.

Ditmaal pakte Nederland het anders aan: een snelle 0-2 (Steins en Geenen) gevolgd door tweemaal een gelijke stand (2-2 en 3-3) brachten de ploeg al redelijk snel in de juiste versnelling. Twee minuten later: 3-6. Tot 7-9 kon Oekraïne volgen, een 0-5 run was de thuisploeg te machtig: 7-14. Vijf minuten voor de rust was de marge zelfs naar 8 vergroot (9-17). De ploeg van coach Staffan Olsson bleef op de hoede want te vroeg juichen kon wel eens fatale gevolgen voor de eindscore betekenen. In de slotfase waren de doelpunten aan beide zijden schaars: met een 11-19 score werd de kleedkamer opgezocht. Bij Oekraïne kwam in die fase de meeste dreiging van de 24-jarige rechterflankspeler Illia Blyzniuk met vier uit vier, bij Nederland kwamen Steins, Versteijnen en Ten Velde met elk drie treffers goed voor de dag.

Tien minuten na de rust waren de kaarten geschud: met de tweede van Baijens kwam de marge in de dubbele cijfers: 15-25. Vanaf ee linkervleugel sputterde Dmytro Artemenko (Gornik Zabrze) met vijf uit vijf nog wat tegen, maar echt pijn doen kon Oekraïne Nederland nauwelijks nog. Oranje zat in een flow, het tempo lag hoog, Oekraïne kreeg het niet meer belopen. Kleijkers verruimde de marge naar twaalf: 18-30. Remmen los en door! Oranje had een frisse doelpuntenhonger: 19-32 (50’) na tweemaal Bobby Schagen. De speldenprikjes van de thuisploeg (22-32) waren niet verontrustend, er was nog altijd kersvers vader Ravensbergen als slot op deur. Nagtegaal loste aanvoerder Schagen op rechts af, meteen raak: 22-33.

Oranje liet niets meer aanbranden, liet Oekraïne nog even stoom afblazen en zag dat het goed was. Via 24-35, 25-35 en 26-35 bij 27-35 de boeken in. In het hotel zal het NHV zeker voor een extra traktatie hebben gezorgd! Zondag in Den Bosch het sluitstuk tegen Kosovo.

Gepaatst: Slovenië, Hongarije, Montenegro, IJsland, Georgië, Spanje, Kroatië, Tsjechië, Duitsland, Faeröer Eilanden, Nederland, Portugal