Nieuws

Terwijl de handbalcompetities tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024 naar het Stade Pierre Mauroy met 27.000 zitplaatsen in Lille verhuisden, staan ​​er dinsdag vier overheerlijke confrontaties op het programma, die iedereen aan zijn stoel gekluisterd zullen houden.

Vraag het aan elke speelster, elke coach en zij zullen zeggen dat de kwartfinales op de Olympische Spelen de zwaarste wedstrijd uit het hele toernooi zijn. Het is een klassieker van 60 minuten (of meer), waarbij de winnaar doorgaat naar de halve finales en een grote kans heeft op een medaille, terwijl de verliezer naar huis gaat.

NOORSE BOOSHEID

De acht ploegen voor de kwartfinales bij de vrouwen waren zaterdagavond bekend, de rekenmeesters hadden hun werk gedaan. Toch ontstond er daarna heel wat commotie, niet alleen bij de fans maar ook bij de deelnemende ploegen: de organisatie gooide het eerdere wedstrijdschema compleet om waardoor fans – met bijvoorbeeld kaartje voor wedstrijd van Nederland tegen Denemarken – ineens tot de ontdekking kwamen dat ze op dat tijdstop niet in de sportarena van Lille moesten zijn. Nederland tegen Denemarken werd ‘gewoon’ verplaatst: van 17:30 uur naar 09:30 uur. “Ik kan niet begrijpen dat een organisatie dit voor elkaar krijgt. De Internationale Handbal Federatie (IHF) laat dit blijkbaar toe!” klinkt het door in een van de vele boze reacties.

Ook de Noorse bondscoach Thorir Hergeirsson is des duivels. “Onsportief!” laat hij in de Noorse media optekenen. Zijn ploeg komt in plaats van het eerdere tijdstip midden op de dag nu pas om 21:30 uur op de vloer. Nachtwerk dus! “Twee dagen later zijn de halve finales, ervan uitgaande dat Noorwegen wint, begint de coach zijn kritiek. “Dan komen we de winnaar van Nederland tegen Denemarken tegen die rond 12:00 uur klaar zijn en bijna 12 uur meer rust krijgen dan de winnaar van ons duel. Zoiets kun je in topsport niet verkopen!” Onsportief noemt de 60-jarige succescoach dit gesjoemel. “We hebben bij de organisatie om uitleg gevraagd, maar hebben geen antwoord gekregen. De IHF controleert dit soort zaken, maar of dat is gebeurd?”

Wat een verschil van 12 uur in de voorbereiding op dit soort cruciale topduels uitmaakt, legt de Noor piekfijn uit: “Wij zijn als ploeg ’s morgens om vier uur in bed, tot de volgende wedstrijd hebben wij nog één dag tijd terwijl de andere ploegen om 12 uur klaar zijn, dus midden op de dag en heel anders naar het volgende duel gaan opstarten dan wij dat moeten gaan doen. Ik begrijp niet hoe zoiets kan!” aldus de voormalig IJslander. De oplossing draagt hij ook aan: “Kwartfinales in blokken spelen, zodat de winnaars van de vroege wedstrijden in de halve finale tegen elkaar spelen en de winnaars van de late duels elkaar ook later op die dag tegenkomen. Dat is dan allemaal meer in overeenstemming met het belang van elke ploeg.”

HEERLIJK OPENINGSDUEL

Om 9:30 uur het eerste duel tussen Nederland en Denemarken. Wordt het genieten van Nederland of toch Denemarken? In de golden League, begin maart 2023 won Nederland in Eindhoven met 28-21, een half jaar eerder met 26-25 en 30-22. Dat waren oefenpotjes in aanloop naar het WK 2023. Bij het WK 2019 moest Oranje met 27-24 buigen Negen speelsters uit dat team zijn er nu ook nog bij.

Nederland staat voor de derde keer op rij in de kwartfinales van de Olympische Spelen, waarbij één wedstrijd werd gewonnen en één verloren. Denemarken bevindt zich voor het eerst sinds Athene 2004 weer in een dergelijke fase van het toernooi. Op basis van de eindstand in de voorronde heeft Nederland de overhand, maar Denemarken is een echte krachtpatser en eindigde de afgelopen vier jaar in elke grote internationale competitie hoger dan Nederland. Er waren echter veel Nederlandse speelsters die op een bepaald moment in hun carrière in Denemarken speelden, zoals Lois Abbingh of Estavana Polman, evenals Bo van Wetering, Dione Housheer, Nikita van der Vliet, Larissa Nüsser, Yara ten Holte en Kim Molenaar. Een ‘kort weerzien’ dus met ploeggenoten of ex-ploeggenoten en trainer.

Veel bekende gezichten dus buiten en zeker binnen de lijnen. Nederland tegen Denemarken lijkt veel op een ‘veredeld duel’ in de Deense competitie. Veel speelsters spelen of speelden de afgelopen seizoenen met of tegen elkaar. Men kent elkaar door en door. Keepster Sandra Toft won twee maanden geleden in Boedapest met Györ de Champions League, samen met coach Per Johansson en Rinka Duijndam. Haar collega Althea Rheinhard krijgt te maken met haar Odense-ploeggenoten Nikita van der Vliet, Yara ten Holte, de naar Györ geswitchte Dione Housheer en Bo van Wetering, Larissa Nüsser (Kristiansand) en voormalig ploeggenote Loïs Abbingh (Kiristiansand). Ook actief in het Deense handbal: Kim Molenaar (Kopenhagen).

TOPSCHUTTERS

Net zo interessant is de strijd om de titel van topscorer van de Spelen 2024 in het duel tussen Nederland en Denemarken. Momenteel voert Angela Malestein het klassement aan, met 29 doelpunten, twee meer dan haar FTC-teamgenote Katrin Klujber. Een andere Nederlandse speelster, Lois Abbingh, staat derde met 26 goals. Als Oranje deze wedstrijd wint, zullen Malestein en Abbingh waarschijnlijk tot het einde in de race blijven, met nog twee wedstrijden te spelen. Als je die verliest, gaan de deuren misschien open voor anderen, zoals de Zweedse Nathalie Hagman (24 goals).

Nederland kwam in de vijf groepsduels aanvallend sterk voor de dag, scoorde 151 keer, waarvan 26 van de hand van aanvoerster Loïs Abbing die en passant ook goed was voor 25 assists. Denemarken kwam in totaal tot 126 streepjes. De ploeg coach ex-Esbjerg-coach Jesper Jensen – hij wordt opgevolgd door huidig Zweeds bondscoach Tomas Axner – moet het vooral hebben van een goed functionerende defensie: 116 tegendoelpunten, Oranje moest 21 keer vaker de beginworp nemen. Schutters van dienst in de Deense ploeg die op het laatste WK 2023 derde werd, zijn onder meer Kristina Jörgensen (35) en Anne-Mette Hansen (34), beiden spelend voor Metz. Waar Denemarken er hooguit 28 tegen kreeg tegen Noorwegen en Duitsland, moest Nederland Frankrijk (32) en Angola (31) iets teveel treffers toestaan. De vier keepsters die in de beide selecties zitten, kunnen individueel aardige statistieken overleggen. Het Deense doel werd door Sandra Toft (28) en Althea Rheinard (27) keer voor tegentreffers behoed, Yara ten Holte (42) en Rinka Duijndam (18) kwamen ook, zij het wisselvallig, tot een respectabel aantal stops. Ter vergelijking: Rheinhard staat in de statistieken bij de keepsters hoog in het klassement daar waar het gaat om het hoogste stoppercentage: 32. De 44-jarige Noorse Katrine Lunde (43), Cleopatre Darleux (41) en Silje Solberg (38) gaan de Odense-goalie voor.

ENORME KLUS DUITSLAND

Thuisvoordeel voor de gastlanden: Frankrijk is pas het derde team in de geschiedenis dat zijn tegenstanders in de voorronde heeft verslagen: vijf duels, vijf keer winst en begint als favoriet aan het duel met Duitsland. De eerste ploeg die met slechts twee punten in de voorronde een plaats in de kwartfinales wist te bereiken. Het onderlinge resultaat tussen beide teams spreekt boekdelen: de laatste zeven onderlinge wedstrijden gingen naar Frankrijk, waaronder een 29-21 zege op het EK 2022. De laatste overwinning van Duitsland dateert van december 2005 bij het WK in Sint Petersburg. Traditioneel heeft Frankrijk een fantastische verdediging en een aanval die net genoeg deed om wedstrijden te winnen. Deze keer, tijdens de spelen van 2024, zijn de rollen omgedraaid. Geen enkel team heeft meer doelpunten gescoord dan Frankrijk,: 159, dus gemiddeld 30,8 doelpunten per wedstrijd. Zeven meer dan Nederland, 19 meer dan Noorwegen. De defensie kreeg 124 doelpunten tegen terwijl Noorwegen, Denemarken en Brazilië er minder tegen kregen. Maar Frankrijk is hier de titelverdediger en heeft een missie!

HONGARIJE – ZWEDEN

Zweden en Hongarije staan ​​opnieuw tegenover elkaar: Zweden won vier wedstrijden in Parijs 2024, net zoveel als in Peking 2008, Londen 2012 en Rio 2012 samen en slechts één overwinning minder dan in Tokio 2020. De Scandinavische ploeg heeft nog een kans op een medaille , een die hen de afgelopen tien jaar in elke grote internationale competitie is ontgaan, ook in Tokio 2020. Toen verloor Zweden één keer in hun eerste zes wedstrijden, maar eindigde uiteindelijk met buiten het podium eindigden na verlies om het brons. De twee partijen ontmoetten elkaar de afgelopen vier jaar vier keer, met elk twee overwinningen. Maar de laatste ontmoeting tussen hen was tijdens het Olympisch Kwalificatie Toernooi in Debrecen: Hongarije won met 28-25. Zal dat in Parijs opnieuw gebeuren? Of zal Zweden, dat tot nu toe één verliespartij heeft geleden, zich herstellen?

NOORWEGEN OP RECORDJACHT

Zal Noorwegen het record van 100% in de kwartfinales behouden? Noorwegen heeft sinds de introductie ervan in 2000 nog nooit een van de kwartfinales verloren op de Olympische Spelen. Daarom heeft de Scandinavische ploeg in vijf kwartfinales een kwalificatierecord van 100%, ze streeft ernaar om er een zesde aan vast te knopen met winst op Brazilië. De Zuid-Amerikaanse kampioen, die tot nu toe slechts twee van hun vijf wedstrijden in de groep heeft gewonnen, won echter de laatste onderlinge wedstrijd op de Olympische Spelen tegen Noorwegen: 31-28 in Rio (2016). In Londen (2012) waren de Noorsen met 21-19 de sterkste. Evenwichtig dus. Als Brazilië een goede start heeft, kunnen ze een enorme schok uitdelen aan het favoriete Noorwegen.

Zeven doelpunten zijn nodig voor Nora Mørk om geschiedenis te schrijven: kan de linkspoot in deze kwartfinale eindelijk topscorer aller tijden wordt van de Olympische Spelen? Volgens haar cijfers had de Noorse rechteropbouw een vrij rustige aanloop in het toernooi, met slechts 14 doelpunten in vier wedstrijden, ze de vierde wedstrijd tegen Duitsland. Maar Mørk is een explosieve speelster, neemt de strafworpen voor haar ploeg. Dus kan ze dinsdagavond in Lille het record kunnen pakken in het Stade Pierre Mauroy. Mørk staat momenteel op 128 doelpunten, zeven minder dan recordhouder Alexandra do Nascimento (42 inmiddels) en viermaal present op de Spelen in 2004, 2008, 2012 (wereldhandbalster) en 2016 en één doelpunt minder dan de als tweede geplaatste Seong Oh Ok. Daarom zal een duel met zeven doelpunten tegen Brazilië ervoor zorgen dat de Noorse Do Nascimento voorbij gaat.

PROGRAMMA dinsdag 6 augustus:

09:30 NEDERLAND – Denemarken; 13:30 Frankrijk – Duitsland; 17:30 Hongarije – Zweden; 21:30 Noorwegen – Brazilië

Het duel van Nederland is te volgen bij NPO 1 en Eurosport. HBO Max zendt alle handbalwedstrijden uit (abonnement).

 cover IHF