Nieuws

AD SPORT / Peter Lotman - De vrouwen van Quintus zijn bezig aan een voortreffelijk seizoen in de eredivisie. Met veertien punten uit zeven wedstrijden heeft het team van trainer/coach Dirk Loose stevig de ongeslagen koppositie in handen. Tess van der Knaap is één van de sterkhouders in de Heulse formatie. De rechteropbouwspeelster legt uit waar dit succes vandaan komt. “De kracht van ons team ligt vooral in het collectief. We spelen al best een tijdje samen en dat zie je terug in ons spel.”

De 24-jarige Tess van der Knaap heeft niet de gemakkelijkste positie in de ploeg. Zij speelt als rechtshandige op de rechteropbouw en dat doet zij met overtuiging. “Het is inderdaad niet het meest voor de hand liggend om met een rechterarm op rechts te spelen. In de jeugd speelde ik eigenlijk altijd zowel op links als op rechts. Linkshandige spelers zijn schaarser en dus ben ik uiteindelijk op die plek terecht gekomen. Zelf zei ik in de jeugd altijd”, vertelt ze met een brede lach, “dat ik de minst slechte was van de rechtshandige rechteropbouwers en dus maar op de rechterkant werd neergezet.”

MOOIE AFWISSELING

Toch lijkt die positie haar op het lijf geschreven. “Op rechts vind ik passeren fijner, want dan kan ik mijn favoriete kant op. Het is wél zo, dat ik van afstand toch net een andere techniek moet gebruiken om het blok en de keeper te kunnen verslaan. Het is soms wel eens zoeken, maar omdat ik er al zolang speel, kan ik er toch vaak wel iets van maken. Samen met Lieke van Zundert, die wel  linkshandig is, is het ook een mooie afwisseling. Voor de dekking van de tegenstander is die afwisseling ook weer moeilijk te verdedigen.”

Tess van der Knaap wordt geroemd om haar felle instelling en haar sociale rol binnen het team. Coach Dirk Loose verwoordt het als volgt: “Tess is de stille kracht in het team. Een van de weinige rechtshandige rechteropbouwers op dit niveau. Zij is mega belangrijk in onze dekking. Levert altijd strijd, zeurt nooit en is altijd positief naar haar teamgenoten. Ik noem haar altijd de ideale teamgenoot. Ik gun iedereen een Tess in haar team. Ze is soms nog veel te bescheiden.”

STERK COLLECTIEF

Het succes van Quintus komt niet zomaar uit de lucht vallen. Trainer/coach Dirk Loose is met zijn staf intensief bezig om zijn team naar een nóg hoger plan te stuwen. Tess van der Knaap onderschrijft dat: “Het is zeker een prima begin van het seizoen. Iedereen zit er goed in en we zijn lekker fel. De kracht van ons team ligt vooral in het collectief. We doen het echt samen en dan spelen we op ons best. Met de meeste meiden spelen we al een tijdje samen en dat zie je terug in ons spel. We weten wat we van elkaar kunnen verwachten”, aldus Van der Knaap die fulltime werkzaam is als accountmanager bij Transport People.

Op zesjarige leeftijd begon zij met handballen bij Quintus. “En daar ben ik altijd gebleven. Het is vlakbij waar ik woon en de club zit in mijn hart. Ik kan me dus niet voorstellen dat ik er ooit weg zou gaan. We zijn geen echte handbalfamilie, maar wél een sportief gezin. Opa heeft ons daarin het goede voorbeeld gegeven. Mijn drie broertjes voetballen bij Quintus in de selectie, dus mijn ouders zijn veel op Quintus om ons allemaal te supporten.”

KEIHARD WERKEN

Voor teamsport is Tess van der Knaap buitengewoon geschikt. “Samen keihard  werken aan gezamenlijke doelen, met pieken en dalen, vind ik het mooiste wat er is. Samen toewerken naar die succesjes gedurende het seizoen maakt het voor mij mooi. We hebben veel plezier met elkaar en er wordt veel gelachen. Als het nodig is, kunnen we óók direct en eerlijk zijn. We trainen hard, maar ook buiten het veld zijn we erg goed met elkaar en doen we gezamenlijk leuke dingen.”

Voorspellen hoe het seizoen verder gaat verlopen, is uiteraard lastig. De competitie duurt nog lang en er staan nog een aantal zware wedstrijden op het programma. “Maar als we zo blijven spelen zoals we nu doen”, is Van der Knaap optimistisch gestemd, “blijven we als team groeien en kunnen we hopelijk meedoen om de prijzen. Vorig jaar konden we spannende wedstrijden net niet over de streep trekken. Tot nu toe lukt dat juist wel, omdat we meer rust in ons spel hebben. Hopelijk kunnen we dat vasthouden. Bovendien krijgen we vanuit onze staf, Dirk Loose en Britt Maarschalkerweerd, steeds een goed tactisch plan mee. Dat draagt ook zeker bij aan het succes.”

NIET GEK LATEN MAKEN DOOR DE PALINGHAPPERS

Zaterdag (19:00 uur, Eekhouthal Kwintsheul) moet blijken of de technische staf opnieuw een doortimmerde strategie heeft kunnen bedenken voor het duel met Volendam. “,,Een pittige ploeg met fysieke sterke meiden”, weet Tess van der Knaap. “Zij gaan ook altijd vol voor de winst en kunnen veel tegenstand bieden. Als wij direct vanaf het begin spelen zoals we kunnen, gebruik maken van onze snelheid en ons niet gek laten maken door de palinghappers, verwacht ik dat we een mooie wedstrijd kunnen neerzetten en de punten in de Heul kunnen houden.”

cover Driemaal Tess van der Knaap namens Quintus in actie

foto's archief HSP / Paul vis sr.