Nieuws

Door Frits Feuler – Voor beide ploegen was het gistermiddag in een bloedhete Stadssporthal alles of niks: LIONS en Aalsmeer vochten de ‘belle’ uit in de strijd om de landstitel. Voor Aalsmeer zou de nieuwe ‘schjaal’ prolongatie van de titels uit 2018 en 2019 – vorig jaar geen titel vanwege corona - zijn, toen ook onder leiding van Bert Bouwer die een jaar eerder was ingestapt. LIONS zat al langer zonder hoofdprijs: in 2015, 2016 en 2017 mocht de Limburgse ploeg de hoogste nationale clubtrofee koesteren.

De door de wol geverfde trainer had zijn ploeg, na de pijnlijke verliesbeurt in eigen huis een week geleden, goed op het derde treffen voorbereid. Nooit om een pittige uitspraak verlegen, hij staat achter zijn werkwijze en straalt dat ook uit op de ploeg die hij onder zijn hoede heeft. “Dat wij het eerste duel in Sittard wonnen, was verrassend,” opent Bouwer. “Het verlies verleden week was begrijpelijk, de spanning zat er goed op bij de ploeg. Nu waren de rollen weer omgekeerd en in ons voordeel waarbij aangetekend dat de scheidsrechters ditmaal een stabiele prestatie leverden.”

Social media

Op social media vlogen deze week de aantijgingen richting Aalsmeer als zoete broodjes over de toonbank. De ploeg zou zus en zo veel te hard spelen, uitdagen, onsportief zijn naar tegenstander en publiek toe. “Ja, ik zag het, er was zelfs iemand die waarschijnlijk met zijn verkeerde been uit bed was gestapt als ik lees wat die allemaal aan verwensingen in mijn richting stuurde. Ik kan er alleen maar om lachen!”

LIONS leek vooraf overtuigd van de belangrijke winst in het beslissende duel. Dat erkent Bouwer een dag later ook. “In de organisatie rond de wedstrijd had men er alles aan gedaan om alles naar de eigen ploeg te trekken. Prima. We moesten bijvoorbeeld nog even luisteren naar het Limburgs volkslied, zo maar. Oké, dan doen we dat. De ploeg heeft zich niet uit het veld laten slaan door allerlei schreeuwende opmerkingen vanaf de tribunes. Het confettikanon stond in een hoekje al klaar. Dat was olie op het vuur.” Het kanon hoefde niet in stelling te worden gebracht.

Analyse

In zijn analyse over zijn vierde seizoen is Bouwer - “ik ga nog een jaartje door zo lang mijn gezondheid het toelaat en ik het leuk vind”- duidelijk: “Ik schatte de kansen vooraf op 55 voor LIONS en 45 % voor ons. Onze start in september was stroefjes, maar uiteindelijk moet je als eerste aan de finish zien te komen. Waren we geen kampioen geworden, dan was er niks aan de hand. We gaan verder met ons opleidingsprogramma, binden spelers van 15, 16 jaar aan de club in plaats van ze richting HandbalAcademie te sturen. Mijn assistent Wai Wong heeft daar, samen met de overige stafleden, een groot aandeel in. Zelf bekijk ik heel regelmatig de vorderingen van dit jonge spul en nodig spelers dan uit om met de eerste ploeg mee te trainen en af en toe een wedstrijd in het tweede te spelen.”

Risico

Ook Bouwer zag al vrij snel in de wedstrijd dat zijn doelman René de Knegt een behoorlijke sta-in-de-weg was voor LIONS. “René is gegroeid, doet geen rare dingen en concentreert zich op de schotbeelden. Die manier van werken betaalt zich uiteindelijk uit.” Nils Dekker kwam niet op het wedstrijdblad. “Hij kon alleen spelen met een spuit, dat risico wilden we niet nemen. We zien liever dat hij in augustus topfit aan het seizoen begint dan nu in één duel met een ernstige blessure te moeten eindigen. Vanaf de bank heeft hij Donny gecoacht!” In tegenstelling tot LIONS waar Joao Ramos en in de slotfase ook nog Jasper Adams opdraafden. “Ik noem dat een medisch risico nemen. Zal zeker over nagedacht zijn maar mijn voorkeur heeft het niet.”

Donny Vink was, naast een zwoegende en sterk spelende Max de Maat in het centrum van de defensie – hij speelde de twee eerste duels niet – een andere opvallende speler in de Aalsmeer-ploeg. Tien keer legde hij het balletje achter de ditmaal enigszins tegenvallende Luuk Hoiting. “Ik denk dat Luuk wat last had van het commentaar dat hij afgelopen week spuide en niet echt in vorm kwam. Had af en toe het idee dat we hem ditmaal lek schoten!”

Feestje

De jongelingen bij de kampioen van 2021 rendeerden prima. Na de rode kaart voor Tim Bottinga zocht Aalsmeer even naar de juiste afstemming. Eenmaal gevonden ging de ploeg in hetzelfde stramien door. Telkens als LIONS dacht langszij te komen, sprintte Aalsmeer even weg. Zeven minuten voor affluiten (22-26) miste Ramos een pingel en was het duel grotendeels gespeeld.

Opvallend vond Bouwer dat er van het NHV opnieuw geen voorzitter Tjark de Lange of directeur Sjors Röttger present was om de ‘schjaal’ uit te reiken. Dat werd over gelaten aan beoogd NHV-voorzitter Roel Goffin. “We hebben ons feestje in de hal en de kleedkamer gevierd. In de bus ook een en al gekkigheid. Bij aankomst in De Bloemhof veel supporters die de spelers verwelkomden in een soort discotheek, met drank en hapjes. Zelf heb ik geen alcohol gedronken, moest nog met de auto terug naar huis. Vandaag even rust, vaderdag wordt gevierd in huiselijke kring,” aldus de 69-jarige coach.

cover Bert Bouwer, coach met een visie, pakt met Aalsmeer de twaalfde landstitel in de clubgeschiedenis

foto Reza