Tongeren, Hasselt en LIONS in de BENE-League
Resumé over ploegen in de BENE-League
Door Frits Feuler - Na wat intensief speurwerk op social media komen ook de overige ploegen in de BENE-League in de schijnwerpers. Niet alles is te vinden, de officiële website van de BENE-League vermeldt nog oude info. Voor een zichzelf respecterende organisatie een puntje van aandacht!
Tongeren
Na een moeilijk seizoen voor Handbal Tongeren – hoofsponsor Callant haakte af - begint de ploeg dit BENE-League seizoen weer met frisse moed en veel nieuwe namen. Wel liefst 8 nieuwe spelers werden verwelkomd en die moeten dit seizoen de club helpen weer de aansluiting te vinden bij de top in de BENE-League. De Waalse aanvoerder Julien Devisch blikt hoopvol naar het komend seizoen.
We hebben inderdaad veel nieuwe spelers, die we goed hebben opgevangen. Het kost tijd om de automatismen in zowel de aanval als de verdediging in te slijpen. Ik zie echter al een flinke progressie in ons spel sinds het begin van de voorbereiding, dus ik zie het seizoen met vertrouwen tegemoet.''
Verwachtingen
''We willen weer een topploeg in de BENE-League worden. Het proces hiervan is lang en niet eenvoudig, maar we werken heel hard om dit te bereiken. Onze belangrijkste doelstelling is bij de beste 4 Belgische ploegen te komen en we hopen dat top 6 in de BENE-League mogelijk is.''
Aanvoerder
''Dat ik dit jaar als aanvoerder ben gekozen, maakt me heel trots. Het is een grote waardering voor mijn inzet voor de club de laatste 6 jaar. We hebben een hele jonge ploeg. Ik moet altijd alles geven wat ik heb, om een goed voorbeeld te geven aan de groep. Zowel bij winst als verlies probeer ik mijn ervaring te delen met de spelers. Ik moet ervoor zorgen dat we allemaal met onze neus dezelfde richting op staan. Dat is de enige manier om onze doelstellingen te bereiken.''
Titelkandidaten
''Ik denk dat de LIONS heel sterk zal zijn dit jaar. Bocholt zal echter zoals altijd ook weer voor de titel gaan meespelen.''
Initia Hubo Hasselt
Hubo Initia Hasselt stond afgelopen jaren altijd bekend als een ploeg met een hechte kern, die samen vele prijzen heeft gewonnen. Dit seizoen heeft de ploeg echter een hele metamorfose ondergaan. Sterkhouders als Robyns, Houbrechts, Vonckx, Vanbrabant, Roelants en Cusumano keerden Hasselt de rug toe, waardoor in één klap een bijna geheel basisteam moest worden vervangen. Met een sterk verjongde groep en een aantal buitenlandse versterkingen begint Hasselt dit jaar aan de wederopbouw van hun ploeg, beginnende met een thuiswedstrijd tegen Bevo HC. De nieuwe trainer Joop Fiege is vol goede moed.
''Voor dit seizoen is een bijna geheel basisteam vertrokken. Hasselt heeft hiervoor een aantal buitenlandse spelers aangetrokken, maar het gros wordt aangevuld met jonge jongens van 17 tot 20 jaar. Stuk voor stuk talentvolle, hongerige jongens, die heel graag willen. We zijn nu 6 weken bezig, maar hebben uiteraard ook tijd nodig om er weer een geoliede machine van te maken.''
Project
''Als coach wil je natuurlijk op het hoogste niveau werken en zoek je altijd een uitdaging. In Nederland en België is dit de BENE-League. Bij E&O zit dit het er op dit moment niet in en met Hasselt kreeg ik een hele mooie kans om toch op BENE-League-niveau actief te zijn. Hasselt is een club met een rijke historie, die de laatste jaren vele prijzen heeft gepakt en vorig jaar zelfs nog de beker in België heeft gewonnen. Daarbij is het natuurlijk een mooie uitdaging om met een nieuwe, jonge groep te mogen werken en ons te meten in de BENE-League.''
Doelstellingen
''Op dit moment is de Final4 van de BENE-League denk ik niet reëel. Onze eerste doelstelling is om bij de beste 4 Belgische ploegen te zitten. Als het ons lukt om de eerste seizoenshelft genoeg punten te pakken en we ons goed blijven ontwikkelen, is er in de tweede seizoenshelft nog van alles mogelijk. Ik heb in ieder geval vertrouwen in de toekomst.''
Titelkandidaten
''LIONS heeft een hele complete selectie. Die hebben momenteel zeker 11 volwaardige BENE-League-spelers met daarachter nog een aantal talentvolle jonge jongens. Daarnaast denk ik dat Bocholt nog steeds een zeer handbalintelligente ploeg heeft. Daarbij hebben zij ook nog een aantal goede versterkingen erbij gekregen. De BENE-League zit verder enorm dicht bij elkaar. Het is een kwestie van fit blijven en af en toe een beetje geluk hebben.''
OCI-LIONS
LIONS zal er na een jaar zonder prijzen enorm op gebrand zijn om het komende seizoen weer prijzen binnen te slepen. De kern van de selectie intact is gebleven en daarbij heeft de ploeg uit Sittard-Geleen zich verder nog flink weten te versterken met Rudi Schenk, Jasper Adams, Joris Baart en Pieter Strauven. Daarnaast schuift Luca van Straaten door vanuit het 2e team en maakt Serge Heijnen zijn rentree na lang blessureleed.
Terug op het oude nest Doelman Rudi Schenk. Weer actief en ervaren in de BENE-League, echter met een andere ploeg.
''De terugkeer vanuit Tongeren is goed bevallen. Ik heb een mooie tijd gehad bij Handbal Tongeren en er nooit spijt van gehad dat ik daar naartoe ben gegaan. Na 4 jaar was het weer tijd voor een verandering. Uiteindelijk had ik een aantal opties, maar was LIONS voor mij toch de beste keuze. Terugkomen op ‘t oude nest is altijd fijn, je kent veel mensen en krijgt meteen een warm onthaal. Het is bijna alsof ik nooit ben weg geweest.''
Keepersduo
''We willen allebei graag keepen, maar stellen het teambelang voor. We beseffen dat er maar 1 iemand kan keepen en de ander staat altijd klaar om in te vallen. We hebben een gunfactor naar elkaar toe, dus dat is fijn samenwerken! Teambelang staat voorop, maar daar achter ook de drang om te keepen. Op deze manier proberen we elkaar sterker te maken.''
Verwachtingen
''We hebben een sterk team, dus dat voelt goed. Echter is de competitie zwaar en zijn de andere ploegen ook sterk. Afgelopen seizoen heeft LIONS geen prijs kunnen pakken, daardoor merk ik dat de jongens zeer gedreven zijn. Als we ons spel kunnen spelen en ons blijven ontwikkelen denk ik dat we ver kunnen komen, maar het blijft altijd toch maar afwachten.''
Titelkandidaten
''Van de Belgen uiteraard Bocholt. En ik denk dat HC Visé BM ook een prima ploeg heeft dit jaar. In Nederland heeft Aalsmeer zijn mooie selectie bij elkaar kunnen houden en een goede vervanger gevonden voor Wai Wong, dus dat ziet er zeker niet verkeerd uit.''Na wat intensief speurwerk op social media bracht ook de overige ploegen in de BENE-League een beetje in de schijnwerper. Niet alles is te vinden, de officiële website van de BENE-League vermeldt nog oude info. Voor een zichzelf respecterende organisatie een puntje van aandacht!