ASHLEY JACOBS: VORIG JAAR LANGS DE KANT, NU OP HET VELD

Eredivisie

Voor Ashley Jacobs (23) komt zaterdag alles samen. In 2023 maakte ze de overstap van V&L naar Westfriesland SEW. Met de Noord-Hollandse ploeg was ze actief in de European Cup in 2023/2024 en 2025/2026 met in totaal negen treffers. Als 15-jarige ging ze uit huis om haar handbaldroom achterna te gaan. “Mijn ouders gaven me diepvriesbakjes met eten mee,” liet ze in 2023 in de regionale media optekenen.

Zaterdag speelt de uit Sint Anthonis afkomstige Jacobs de finale om de landstitel in Geleen, in de hal die voor haar jarenlang vertrouwd was als speelster van V&L. Dit keer opnieuw in het blauw, maar dan van haar club SEW. En ze heeft één doel: de schaal. Daarnaast trekt ze met het Nederlands studententeam eind juni naar het WK in Bordeaux, een volgend hoogtepunt om naar uit te kijken. Voor ze vanavond tegenover VOC staat, moest het ongenaakbaar geachte Kwiek bedwongen worden: dat tweeluik werd succesvol afgesloten. In Raalte wist Jacobs tweemaal het net te vinden, belangrijk voor de uiteindelijke 21-18 zege. In eigen huis won SEW met 30-29.

Vorig jaar moest Ashley de finale missen door een kruisbandblessure. Ze stond langs de kant, terwijl haar team op het veld vocht om de titel tegen de buren uit ’t Veld, VZV. “Vorig jaar toekijken vanaf de kant, hoe frustrerend is dat! Je wil helpen, maar je hebt geen enkele invloed op wat er in het veld gebeurt.”

Dit seizoen stond in het teken van terugkomen. Weer minuten maken. Weer vertrouwen krijgen. Weer groeien in het spel. Weer genieten van handbal. Enkele maanden geleden werd coach Michael Vijverberg vervangen door Danique Boonkamp. “In het begin was het wennen, maar naarmate het seizoen vorderde werd ik steeds zekerder. Ik geniet weer van het handbal en van het spelen met deze meiden.”

En nu wacht zaterdag de finale. Niet als toeschouwer. Niet langs de zijlijn. Maar zelf op het veld. “Een finale is iets waar je als klein meisje van droomt. Nu mag ik er zelf staan.” In 2003/2004 werd in Nibbixwoud de zesde en laatste landstitel gevierd.

Terug in haar oude vertrouwde hal Glanerbrook. Met gezonde spanning. Met heel veel zin. En met één duidelijke missie: “We need to pak schjaal” sprak oud-Ajax aanvoerder Dusan Tadic enkele jaren geleden in zijn beste Engels.

Een uitspraak die bleef hangen….

Tegenstander VOC schakelde in de kwartfinale Fortes Venlo uit, in de halve finales moest landskampioen VZV eraan geloven. Ook een lastig parcours. Acht keer ging de titel naar Amsterdam, de laatste in 2022.