DAG 3: GEORGIË MAAKT HET KROATIË KNAP LASTIG; DUITSLAND BIBBERT

EK heren

Met veel belangstelling werd uitgekeken naar het duel voorafgaand aan Zweden tegen Nederland: Kroatië tegen Georgië. De 1-0 kwam nog van Martinovic, daarna kwamen de Georgiërs – bij hun tweede EK-deelname – verrassend sterk voor de dag. Brutaalweg ging het naar 4-7, 5-11 en 6-12. De Kroaten waren zichtbaar geschrokken, staken ineens meer energie in de dekking en aanval en kwamen, onder aanvoering van Luka Cindric, vier minuten voor de rust op gelijke hoogte: 12-12. De eerste dertig minuten werden met een minimale 15-14 voorsprong afgesloten voor de ploeg van coach Dagur Sigurdsson, dus nog niet echt veilig.

Na de rust aan spanning, inzet en opstootjes geen gebrek: Georgië wilde niet onderdoen, Kroatië wilde geen gezichtsverlies leiden. De 18-15 voorsprong was nog geen garantie op twee punten, integendeel: Georgië nam bij 19-20 de score weer over, bracht die zelfs op 21-23 en hield tot 25-26 stand. Sostaric (topscorer met acht stuks) miste voor Kroatië een pingel, Srna zette de Kroaten weer aan de leiding: 27-26 (52’). Kort daarop een opstootje aan de zijlijn, waar de gemoederen hoog opliepen: VAR dus. Het bleef bij een tijdstraf. Opnieuw vergooide Kroatië bij 28-27 de ‘Vorentscheidung’ door een strafworp op de paal te mikken. Martinovic repaarde de stand (29-27), Georgië kwam via ex-Gummersbach-speler Tskovrebadze (7 treffers) nog tot 29-28, maar in de laatste twee minuten speelde Kroatië alle spanning van zich af tegen de moegestreden Georgische ploeg: 32-29. Georgië dus kort bij een sensatie maar de bredere bank bij de Kroaten verhinderde een stunt.

OOSTENRIJK – SPANJE

Tot 4-4 een gelijk opgaand duel, maar drie Spaanse treffers op rij braken het eerste verzet van de ploeg uit het Alpenland: 4-7. Toch gaven de Oostenrijkers zich niet zonder slag of stoot gewonnen, na de nederlaag tegen Duitsland moest er nu minimaal een zege volgen, hoe lastig die opdracht ook was. Maar met een 0-5 run haalden de Spanjaarden alle wind uit de zeilen en hadden bij rust de wedstrijd compleet in handen: via 10-17 naar 12-19. Een kwartier voor tijd (20-24) leek er iets van spanning terug te komen in de wedstrijd, maar de Spanjaarden lieten niets meer aanbranden en maakten het karwei vakkundig af: 25-30. Lijnspeler Tobias Wagner scoorde zes maal voor Oostenrijk, bij Spanje kwamen Aleix Gomez en Imanol Garciandia elke tot vier treffers.

OEKRAÏNE – FRANKRIJK

Ook hier ruim een kwartier (11-11) een redelijk gelijk opgaand duel: bij 3-3 was het onderling aftasten voorbij en namen de Fransen stilaan de regie op het veld. Althans, dat leek de bedoeling maar de Oekraïners lieten zich niet onbetuigd en kropen weer op kop: 10-8. Dan maar een tandje erbij: via 12-14 (20’) ging het in de laatste tien minuten in één ruk naar de 12-24 ruststand. De tweede helft kende nauwelijks hoogtepunten: uiteindelijk won Frankrijk met 26-46. Dmytro Artemenko scoorde acht keer voor de verliezers, Benoit Kounkoud, Dylan Nahi en Melvyn Richardsson waren elk goed voor zes doelpunten. Frankrijk door naar de hoofdronde. Qua score voor de Fransen opnieuw een doelpuntenrecord op een EK.

SERVIË – DUITSLAND

Sensatie in Herning waar favoriet Duitsland, na een 13-17 voorsprong halfweg, in de tweede helft door de Serven onder de voet werd gelopen: 30-27. Na twee duels moet Duitsland al bibberen om niet voortijdig het EK te verlaten. Her en der klinkt er in de selectie – terecht of onterecht – kritiek richting coach Alfred Gislasson. Ook de Duitse media hakken behoorlijk op het pijnlijke verlies tegen de nummer 19 van het laatste EK.

TSJECHIË – NOORWEGEN

Tsjechië mocht na dertig minuten (16-16) nog hopen op een punt, misschien zelfs twee. Maar de Noren waren op tijd bij de les drukten bij 21-23 de score in eigen voordeel naar 25-29. Noorwegen geplaatst voor de hoofdronde. Na de duidelijke 28-42 nederlaag in het eerste duel lieten de Tsjechen zich niet zomaar naar de slachtbank leiden. Doelman Tomas Mrkva had een groot aandeel in de 16-16 tussenstand bij rust. Na de thee kwamen de Tsjechen elf minuten niet tot scoren, het breekpunt in de wedstrijd. Via 21-20 stoomde Noorwegen, voor de eigen fans in Oslo, opgelucht door naar 29-25.