THE FLYERS STRUIKELT IN ZUID-LIMBURG

Door The Flyers / Guido Torenbeek - Na enkele weken zonder training was het zaterdagavond eindelijk weer tijd voor een pot handbal. De reis naar het zuiden verliep soepel; het winterweer had geen invloed op de reistijd. Eenmaal aangekomen bleek al snel dat dit geen eenvoudige avond zou worden. Anders dan in de heenwedstrijd, waarin The Flyers nog overtuigend won, ging het nu om een echte strijd. Het duel eindigde zonder punten: 25-21.

Het grote verschil? Hars. Een onderwerp dat in de handbalwereld vaak discussie oproept. Deze wedstrijd liet opnieuw zien hoe bepalend het kan zijn. Waar The Flyers in de thuiswedstrijd zonder hars volledig de controle had, was het nu een gelijkgaande partij.

Wat wél hetzelfde was: de sluitpost van The Flyers. Na een lange blessure stond Remon van Dijk weer onder de lat, en dat hebben ze bij Sittardia geweten. Met een stoppercentage van 46% was hij een ware sta-in-de-weg. Vooral bij de strafworpen blonk hij uit: vier van de vijf penalty’s werden door hem gekeerd. Opvallend detail: The Flyers kreeg zelf geen enkele strafworp mee, terwijl Sittardia de wedstrijd compleet uitspeelde – zonder tijdstraffen of andere onderbrekingen. De ruststand van 13-9 weerspiegelde het spelbeeld: Sittardia iets scherper, maar The Flyers bleef in de buurt dankzij een sterke dekking en een fenomenale keeper.

RISICO’S VERMIJDEN

In de tweede helft was het plan duidelijk: simpel spelen, risico’s vermijden in de vierde fase, en het tempo opvoeren in de omschakeling. Toch duurde het tot een kwartier voor tijd voordat het vuur écht ontbrandde bij The Flyers. Bij 20-14 nam Richard Bels het voortouw. Hij scoorde in die periode maar liefst vijf keer en trok zijn team mee in een indrukwekkende comeback. Hoogtepunt van die fase was zonder twijfel het mooiste doelpunt van de wedstrijd: een schot vanaf 10 meter strak in de linker kruising. Zo’n bal waar je op de training een applaus voor krijgt – en dat applaus kreeg hij nu ook, midden in de wedstrijd, op een cruciaal moment voor The Flyers.

De dekking, opnieuw in samenwerking met Van Dijk, liet nauwelijks iets door. Een kleine tactische wijziging zorgde ervoor dat Sittardia geen ruimte meer vond op de cirkel – hun favoriete speelstijl. Vijf minuten voor tijd stond het opeens gelijk. Alles lag weer open. Maar zoals de coach vooraf al had gezegd: spelen in Limburg vraagt altijd nét iets extra’s. In die laatste minuten lukte het The Flyers niet meer om te scoren, terwijl Sittardia nog enkele keren het net vond.

De eindstand van 25-21 voelde zuur na zo’n sterke comeback. Maar één ding is duidelijk: The Flyers heeft karakter getoond en liet zien dat het ook in lastige omstandigheden tot het einde blijft strijden.