Nieuws

Na het nipte verlies in Griekenland (29-27) waar Nederland in de slotfase een veilig lijkende voorsprong van 20-25 verspeelde, moest de ploeg vandaag in eigen huis alles uit de kast halen om die marge van twee treffers weg te poetsen. Griekenland had in de vorige ronde nog tweemaal nipt van België gewonnen (29-26 en 34-31) en tijdens de Golden League begin januari in Almere bood de ploeg Nederland ook al verrassend goed partij ondanks de 26-32 nederlaag.

In een uitverkocht Topsportcentrum in Rotterdam had Nederland het enorm lastig tegen een fel Griekenland, dat ook in de tweede wedstrijd de betere ploeg was. Nederland verloor met 33-38 en ziet daardoor een plek op het WK 2027 aan zich voorbijgaan.

Vol energie startte de ploeg van Staffan Olsson aan het allesbeslissende kwalificatieduel tegen Griekenland. Beide ploegen begonnen aanvallend scherp en scoorden direct. Via Rutger ten Velde (3), Robin Nagtegaal (2) en Reinier Taboada (3) noteerde Nederland al gauw 9-5 voorsprong. Griekenland liet zich niet makkelijk aan de kant zetten en kwam, met amper 10 minuten op de klok in de eerste helft, zelfs op een 10-12 voorsprong. Met strakke, loepzuivere afstandsschoten werd keeper Matthias Dorgelo diverse keren verrast. Bij een 13-17 achterstand koos Staffan Olsson om zijn team toe te spreken tijdens een time-out. Helaas pakte dat niet uit zoals gehoopt en ging Nederland de rust in met een flinke klus te klaren. De Grieken beseften mogelijk iets beter dat er een WK-plaatsing op het spel stond: met een onnavolgbare 5-15 run ging het naar een ruststand van 14-20.

ZWARE OPGAVE

In de tweede helft moest Oranje het compleet omdraaien om nog kans te maken op dat felbegeerde WK ticket. Met Niels Versteijnen in de 5-1 dekking op de vooruitgeschoven positie probeerde Nederland het aanvalsspel van de Grieken te ontregelen. Dat pakte vooralsnog niet goed uit voor de thuisploeg: de marge bleef onverminderd groot. Met nog een kwartier lag er dus nog een enorme uitdaging. Maar bij 24-30 (45’) werd het lastiger en moeizamer: het geloof in een goed resultaat verdween stap voor stap. Sterker nog, de Grieken gaven helemaal niets aan hun voorsprong weg aan Nederland. De 26-33 werd meteen beantwoord door topscorer Robin Nagtegaal die vervolgens zijn ploeggenoten N iels Versteijnen en Rutger ten Velde bijna gelijktijdig met een tijdstraf naar de kant gestuurd zag worden. Dat kon er ook nog wel bij!

Met nog tien minuten op de klok was de wedstrijd gespeeld, niemand meer die nog hoop had dat dit Oranje het tij nog zou keren. De Grieken hielden de controle, deelden uit waar het moest en scoorden op de juiste momenten. Voldoende voor de 33-38 zege plus een plaatsje in de kokers bij de loting op 10 juni in München. Daarmee is ook de ultieme droom om via het WK te proberen een plekje bij de Spelen van 2028 te bemachtigen, in één klap verdwenen.

Griekse keeper Petros Boukovinas werd – meer dan terecht - verkozen tot ‘player of the match’.

Nederland is voorlopig uitgespeeld en kan zich richten op de kwalificatie voor het EK 2028 dat in drie landen wordt gehouden: Spanje (Madrid en Valencia), Portugal (Lissabon) en Zwitserland (Zürich).

• Noorwegen vs Turkije - 43-30 / 37-30
• Oostenrijk vs Polen - 25-26 / 30-30
• Griekenland vs NEDERLAND - 29-27 / 33-38 
• Zwitserland vs Italië - 32-29 / 31-38
• Tsjechië vs Frankrijk - 26-37 / 31-36
• Montenegro vs Slovenië - 28-29 / 29-31
• Servië vs Hongarije - 31-29 / 30-31
• Slowakije vs Noord-Macedonië - 24-31 / 23-28
• Bosnië-Herzegovina vs Faröer Eilanden - 22-24 / 28-33
• Spanje vs Israël - 32-27 / 36-29

cover Zes treffers van Robin Nagetegaal konden Oranje niet aan winst op Griekenland helpen

foto archief HSP / foto Reza