ORANJE U18 KUKELT UIT TOP VIER NA VERLIES TEGEN LUXEMBURG

Jongens U18

Door Tom van der Zee - Het is ‘do or die’ voor de handballers van zowel Luxemburg als Nederland U18 bij de jongens. De inzet is duidelijk, een plek in de halve finale van dit Championship in Skopje en zicht op een EK-ticket over twee jaar. Dat de Nederlandse mannen iets recht willen is evident, de nederlaag tegen de Grieken was zeker terecht maar de uitslag gaf niet de krachtsverhoudingen weer. Nu de laatste kans om met ‘de grote mannen’ mee te doen.

De koppies staan strak bij de volksliederen maar vanaf minuut één lijkt er zand in de motor bij Nederland te komen. Van 3-3 loopt het traag spelende Luxemburg uit naar 3-7 en coach Wesley Hage grijpt terecht naar zijn eerste time-out. Vrije kansen aan Nederlandse kansen genoeg, maar 7 (!) missers op rij brengt de ploeg geenszins in de wedstrijd. De klok staat inmiddels op 20 minuten en de score aan oranjezijde is slechts 4, Luxemburg 10. Nederland heeft een kleine opleving maar Luxemburg schiet alles raak en we rusten met 7-14, niet eens onterecht.

GASPEDAAL INTRAPPEN

Dertig minuten rest nog om de achterstand om te buigen in minimaal een gelijkspel dus het gaspedaal zal moeten worden ingetrapt. Maar de eerste oranjeaanval eindigt in balverlies en de eerste tegengoal ligt na een minuut al tegen de touwen. Een duister voorgevoel?

De gifbeker voor de onzen moet helemaal leeg als én Geskes en Penners het veld moeten verlaten in de toch al smalle selectie. De van te voren zwakker ingeschatte Luxemburgers brengen de stand naar 11-20 (48’) en heel weinig lijkt te lukken. Bondscoach Hage pakt zijn derde en laatste time-out voor het slotoffensief na de 11-21 tussenstand maar de goals willen maar niet vallen.

De 3-3 dekking wordt toegepast iets wat de tegenpartij van zijn stuk brengt. Doelman Pesch maakt een paar stops en ‘we’ beginnen te scoren, echter te laat. De stand is 4 minuten voor tijd 17-23, de hoop lijkt weg te ebben ondanks het fanatieke oranjepubliek. De klok tikt langzaam naar de 60 minuten en het scorebord geeft 20-28 aan. De boeken kunnen voor dit duel dicht. Een behoorlijk pijnlijke nederlaag voor Oranje en de resterende wedstrijden gaan om ranking 5 t/m 8, samen met Letland, Oekraïne en Estland. Roemenië, Litouwen, Griekenland en Luxemburg spelen om de prijzen.

Dave Pesch werd uitgeroepen tot ‘speler van de wedstrijd’.

Bondscoach Hage na afloop: "Het is zeker een flinke deceptie en ook niet waar we vooraf voor getekend hadden. Maar in dit soort wedstrijden moet je top zijn en dat waren we vandaag niet. We waren geen schim van wat we de afgelopen twee wedstrijden, met vlagen, hebben laten zien. We waren te slordig, te rommelig en hebben veel te veel kansen laten liggen. Dan verlies je terecht."

En verder: "Het EK-ticket kunnen we helaas vergeten, maar we hebben nog genoeg om voor te spelen. Zaterdag moeten we winnen van Oekraïne en daar gaan vanaf morgen alle pijlen op. We willen dit toernooi zo goed mogelijk afsluiten en laten zien dat we beter zijn dan we vandaag hebben laten zien."

SCORES NEDERLAND: Dave Pesch (6/18=33%), Brons Tijssen; Kars Collaris (2), Luca Voigt, Gijs Wüstefeld (1), Sieb Penners (2), Collin Koning, Kick Vlek (2), Luuk Barendse (3), Luca Sonnemans (1), Pim van Bladel (1), Hessel Geskes, Mats Hulspas (1), Thomas van Vliet (3), Vince van der Zee (3), Tom Snelders (1).

NEDERLAND: 20 treffers uit 39 pogingen; LUXEMBURG: 28 treffers uit 42 pogingen.