Nieuws

Waar Nederland U20 komende zondag in Kosovo aan het EK Championship begint, is het vandaag al de beurt in Roemenië aan de U20-team voor hun EK op het hoogste Europese niveau. Voor de tweede keer nemen 24 landen, zij spelen tussen 8 en 19 juli om de Europese titel in Cluj-Napoca en Turda. Het is inmiddels de 15e editie van het U20-kampioenschap. De nummers een en twee van elke groep gaan door naar de hoofdronde.  

VIER OPVALLENDE NAMEN BIJ VIER VERSCHILLENDE PLOEGEN  

Veel jonge handballers hebben te maken gehad met de last van een beroemde familienaam in de sport. "Je doet me aan je vader denken" of "Hij is niet zo goed als zijn oom" zijn opmerkingen die vaak in de wandelgangen van de sporthallen te horen zijn. Tijdens het EK voor mannen onder 20 2026 zullen vier van de bekendste handbalfamilies uit de geschiedenis op het veld staan. Hoewel de druk om te presteren aanwezig is, gaan deze vier spelers tot nu toe goed met de situatie om.

Alexander Løke Gautestad (Noorwegen) — cirkelspeler

Als je moeder Heidi Løke is en je oom Frank Løke, welke positie kies je dan op het handbalveld? Alexander, die deze zomer 19 wordt, hoefde daar niet lang over na te denken en koos voor de voor de hand liggende optie. Net als zijn familieleden, die beiden voor het Noorse nationale team uitkwamen, koos hij voor de positie van cirkelspeler. Met de ambitie om ooit – net als zijn moeder in 2012 – olympisch kampioen te worden met Noorwegen, is Alexander momenteel een van de meest veelbelovende jonge talenten van het land. Dat gold destijds ook voor zijn oom, die op het EK voor mannen in 2008 werd uitgeroepen tot beste cirkelspeler.

Thomas Omeyer (Frankrijk) — spelverdeler

Uit de familie Omeyer ken je ongetwijfeld Thierry Omeyer, die in het handbal alles heeft gewonnen wat er te winnen valt – en dat meermaals. Wat je misschien niet weet, is dat Thierry een tweelingbroer heeft: Christian. Hij speelde op het hoogste niveau als linkeropbouwer en verdediger, al stond zijn carrière minder in de schijnwerpers dan die van zijn broer. Maar de algemeen directeur van de club uit Sélestat heeft de handbalgenen doorgegeven aan zijn zoon Thomas. De 19-jarige speelt als spelverdeler in de jeugdopleiding van Paris Saint-Germain en maakte in het seizoen 2024/25 al zijn debuut in de hoofdmacht. Thomas ambieert een grote carrière en ontwikkelt zich onder het toeziend oog van zijn oom Thierry, de algemeen directeur van PSG.

Petar Šprem (Kroatië) — rechterhoekspeler

De legende van de magische Kroatische rechterhoekspelers zet zich voort. De 19-jarige Petar Šprem steekt de laatste jaren met kop en schouders boven de rest uit tijdens diverse jeugdtoernooien. Hoewel de zoon van Goran Šprem nog wacht op zijn eerste titel met de nationale jeugdploeg, behoorde hij zowel tijdens het EK U18 van 2024 als het WK U19 van vorig jaar steevast tot de topscorers. Net als zijn vader speelde Petar Šprem voor RK Zagreb – een van de meest succesvolle talentenfabrieken van Europa – voordat hij in 2025 de overstap maakte naar Dugo Selo. Of hij daadwerkelijk prijzen zal winnen valt nog te bezien, maar in Roemenië zal de jonge rechterhoekspeler ongetwijfeld een speler zijn om in de gaten te houden.

Marcos Fis (Spanje) — rechteropbouwer

Marcos Fis, een van de opvallende jonge spelers tijdens het EK voor mannen in 2026, maakte afgelopen januari zijn debuut op een internationaal toernooi met Spanje. De linkshandige speler toonde een volwassenheid en vaardigheden die grote indruk maakten. De speler van Fraikin BM Granollers scoorde 19 doelpunten in de zeven wedstrijden voor Spanje tijdens dat EK, waaronder negen tegen de uiteindelijke Europees kampioen Denemarken. De pas 19-jarige Marcos Fis hoopt een soortgelijke indruk achter te laten tijdens het EK U20. Zijn vader Julio zal de verrichtingen ongetwijfeld nauwlettend volgen; de voormalige speler van Veszprém en Kiel won in 2006 de Champions League met Ciudad Real. Hij treedt in grote voetsporen, maar Marcos Fis heeft laten zien dat hij het potentieel heeft om dat waar te maken.

cover Alexander Løke Gautestad , Noorwegen, foto  Anze Malovrh / EHF / kolektiff