Nieuws

Door Tom van der Zee - De  strijd bij het Championship in Skopje gaat vandaag om plek 5/6. Estland is erop gebrand ditmaal wél te winnen van de Nederlandse mannen na de oorwassing van enige dagen geleden (27-17). Oranje U18 daarentegen zal het sterke optreden van gisteren tegen Oekraïne (30-29 winst) willen vervolgen en het toernooi winnend willen afsluiten. Kortom, alle ingrediënten vooraf voor een heerlijk duel. Mar het zou anders lopen dan gedacht.

Vlek tekent voor de eerste treffer aan Hollandse zijde maar daarna is het 5 keer raak voor Estland. Er lijkt zich een ‘Luxemburg-scenario’ te gaan voltrekken waarin veel mis ging. Missers volgen  elkaar in straf tempo op al is Kick Vlek wel goed op dreef: hij maakt er in de eerste helft in totaal vier. De klok staat amper op 20 minuten en de stand gaat van 10-5 naar 12-7 in minuut 24. Conclusie van het eerste bedrijf: Estland maakt ze makkelijker dan Nederland en dan rust die ploeg met een 14-8 voorsprong.

AGRESSIEF

Agressief komt oranje uit de kleedkamer maar de Esten spelen prima hun spelletje. In minuut 38 is het 18-11 voor Estland en lijkt een goed resultaat voor Nederland ver uit zicht. Coach Hage pakt terecht een time-out en probeert een laatste maal zijn pupillen op scherp te zetten. Maar het lijkt er vandaag niet in te zitten. Technische fouten stapelen zich en ‘wij’ missen veel, té veel. Zij scoren, ‘wij’ niet. Het scorebord geeft na 47 minuten een onwerkelijke aanblik: 23-13.

Bij het mopperend oranjepubliek op de tribune is het geloof weg ondanks het bemoedigend ‘Holland Holland’ uit hun kelen. De stand is 25-15 na 53 minuten en uiteindelijk 28-18 na de laatste goal van Wüstefeld vlak voor de zoemer. Terecht wint Estland deze wedstrijd en gaan onze oranjemannen met een kater huiswaarts. Vijf wedstrijden, tweemaal winst, driemaal verlies.

Coach Hage na afloop: “Zeker een domper om het toernooi op deze manier af te sluiten. Van overschatting of onderschatting was wat mij betreft geen sprake. We kregen vandaag vanaf het begin gewoon te weinig gang in de wedstrijd en naarmate die wedstrijd vorderde zag je ook het geloof steeds verder wegzakken. Dat is teleurstellend, juist omdat we met elkaar hadden afgesproken dat we, nadat het EK-ticket uit beeld was, dit toernooi op een andere manier wilden afsluiten."

En verder: "Ik had de jongens daarin vandaag meer gegund, maar uiteindelijk moeten we ook kritisch zijn: ons doel hebben we niet behaald. Ik denk nog steeds dat er in de poulefase absoluut mogelijkheden lagen om de halve finale te halen. Maar op dit niveau moet er dan veel meer tegelijk kloppen. Aanval, dekking, discipline in onze afspraken en vooral ook hoe we reageren wanneer een wedstrijd niet loopt zoals we willen. Daar zijn we dit toernooi simpelweg nog niet stabiel genoeg in geweest. Tegelijkertijd is dit voor deze jongens weer een belangrijke internationale ervaring geweest. Iedereen is zichzelf op bepaalde momenten tegengekomen en juist daar zitten veel leermomenten. Die nemen we mee in de rugzak richting hun verdere ontwikkeling. We hoeven het resultaat niet mooier te maken dan het is: dit toernooi waren we niet goed genoeg om ons doel te behalen. Nu is het aan ons om ervoor te zorgen dat we leren van waarom dat zo was en daar de volgende keer beter mee omgaan."

Kick Vlek werd na afloop uitgeroepen tot ‘speler van de wedstrijd’.

cover foto's Rob Snelders