Nieuws

Door Frits Feuler – De revanche is gelukt: Füchse Berlin versloeg in de eerste halve finale CL-titelverdediger SC Magdeburg met 40-35 (19-17) waarmee de ploeg uit de hoofdstad haar revanche kreeg voor de verloren CL-finale 2025. Beide ploegen verschenen met de vast kern aan de afworp, voor ruim 20.000 fans in de Lanxess Arena in Keulen.

De fans moesten bijna driehonderd tellen wachten op de eerste treffer van de titelverdediger van de hand van Matthias Musche, Hakun West Av Teigum had kort daarvoor de openingstreffer voor zijn rekening genomen. Er zouden daarna nog 73 treffers in totaal volgen. Uniek voor een wedstrijd in de halve finale. De ploegen gaven elkaar weinig tot niets toe. Viermaal mocht Berlin een voorsprong van drie treffers koesteren, maar gerust werd er bij 17-19. Aan beide kanten konden de doelmannen nog niet imponeren.

Bij 29-29 zette Omar Ingi Magnusson Magdeburg naast Berlin, tot groot ongenoegen van de immer provocerende coach Nikolej Krickau die met een gele kaart in toom moest worden gehouden. Diezelfde Magnusson zette zijn ploeg voor het eerst sinds lange tijd (3-2) op kop: 32-31. Vanaf dat moment sloeg de hectiek toe en werd het, zoals de Duitsers plegen te zeggen, ‘ein Duell auf Augenhöhe.’ Iedere misser kon bepalend zijn voor het resultaat. Bij 33-33 moest ook SCM-coach Bennet Wiegert de gele prent incasseren, hij zag dat zijn ploeg in de laatste tien minuten onderuit dreigde te gaan. En gelijk kreeg hij: Gisel slalomde voor de zoveelste keer door de vijandelijke defensie (33-35), een treffer van Lasse Andersson (Berlin) vond geen genade in de ‘ogen’ van de VAR: de bal was niet in zijn geheel over de doellijn. In het Berlijnse doel draaide intussen ook doelman Dejan Milosavljev – de 30-jarige Serviër  vertrekt na dit seizoen naar het Poolse Kielce – en kreeg spelverdeler Niels Lichtlein in die slotfase een aantal malen teveel vrijheid die de linkspoot optimaal uitbuitte: 33-36. Max Darj kreeg de 33-37 achter zijn naam, Gisdel met zijn negende van de avond voor 33-38. Duits kampioen Magdeburg dat wee maanden geleden in de FINAL4 van de Duitse beker als vierde eindigde, kreeg de draai niet meer te pakken en gaf zich dertig tellen voor affluiten al over: de laatste treffer (35-40) kwam op naam van Dejan Milosavljev die de bal in het verlaten SCM-doel deponeerde. Voor de tweede opeenvolgende keer staat Berlin in de CL-finale.

BARCELONA NA VERLENGING IN FINALE

Voor de zestiende keer staat Barcelona in de finale van de Champions League. Tegen Aalborg moesten de Catalanen echter tien minuten extra aan de bak om uiteindelijk met een 32-37 zege van het veld te stappen. In de finale op zondag (18:00 uur, ZIGGO SPORT 2) staat men tegenover Füchse Berlin.

Pikant: Barcelona speelt dan om de 13e CL-titel, maar won die FINAL4-titel nog nooit tegen een Duitse tegenstander. In 2000 werd THW Kiel over twee duels verslagen, in 2010 versloeg THW Kiel de Catalanen in de eerste FINAL4 in de Lanxess Arena in Keulen. In 2013 was HSV Hamburg in de eindstrijd de sterkste. In 2020 was het opnieuw THW Kiel dat met goud uit Keulen vertrok.

De 4-8 van Dika Mem beloofde niet veel goeds voor de vele Deense fans die hun ploeg hartstochtelijk bleven aanmoedigen. Tien minuteh voor de rust kwam Barca makkelijk op 6-11. Juri Knorr, inmiddels binnen de lijnen, bracht wat meer ‘Schwung’ in de Deense aanval en zette met twee opeenvolgende treffers meteen de toon: 8-11. Mem en Knorr waren in de slotminuten van de eerste helft nog een aantal malen succesvol. De VAR moest eraan te pas komen om de 12-15 van Knorr uit een vrije worp af te keuren: beide voeten waren na het bestuderen van de beelden niet meer op de grond tijdens zijn zijwaartse valworp.

Wie dacht dat Barcelona die 22-26 tussenstand als rustgevend zou beschouwen, kwam snel bedrogen uit. Arnoldsen zorgde voor heel wat enthousiasme op de tribunes: 28-28. De benutte break out van Gomez viel na de buzzer, dus tijd voor tien extra minuten. Daarin sloeg de Spaanse kampioen keihard toe: 30-30 werd ineens 30-33. Boeken dicht? Nog een keer van speelhelft wisselen. Aalborg ontbeerde de kracht, de drie afspeelfouten bliezen het laatste restje verzet weg: 32-37.

Na afloop meer dan tevreden gezichten bij de winnende ploeg. Linkerhoekspeler Daniel Fernandez, die vorige zomer Stuttgart verruilde voor Barcelona, had respect voor de manier waarop Aalborg speelde: “Hun spelletje zes-tegen-zeven konden we niet altijd oplossen, maar op enig moment was die tactiek ineens in ons voordeel. In de verlenging konden we drie keer makkelijk de bal veroveren en op tempo naar de overkant de zaak afmaken.” Fernandez doelde op de drie gigantische afspeelfouten van Sander Sagosen: drie keer kinderlijk eenvoudig speelde hij de bal pardoes in de grijpgrage handen van een tegenstander.

Lange tijd had Barcelona het voordeel van een voorsprong van vier treffers, maar richting minuut zestig raapte Aalborg alle laatste restjes energie bij elkaar en perste er tien minuten extra speeltijd uit. In de slotminuut van de reguliere tijd had de Deense kampioen zelfs de kans op de winnende, maar dat was de Denen niet gegund.

cover Momenten uit de beide halve finales van de FINAL4 Champions League mannen

foto's EHF kolektiff